El Principito

En el primer cuarto del juego, Atenas hizo lo que debía, no dejar que su rival se escapara en el marcador y no correr desde atrás en el juego. Todo lo contrario, el Griego salió totalmente decidido en tomar la iniciativa en el juego y no permitirle a Instituto establecer ningún tipo de dominio, llevando al equipo dirigido por Osvaldo Arduh a ser un conjunto fuerte defensivamente y concentrado en ataque.

Por momentos, los dos equipos buscaron soluciones desde zonas externas (5/11 y 3/7), pero el local tuvo diez minutos iniciales muy positivos, pese a un arranque más prometedor de los de Alta Córdoba, que estuvieron al frente 4-9 en los primeros dos minutos. Pero, Atenas comenzó a imponer su ritmo, con Robinson como punto más alto con 8 unidades en esos primeros diez minutos y una gran conducción de Franco Baralle.

En el segundo cuarto, Atenas decidió seguir por ese carril del juego, mientras Instituto siguió padeciendo serios problemas defensivos que se notaban no sólo en el juego sino también en los números de la primera mitad. Así como, el Verde le marcó 27 puntos en los primeros diez minutos, anotó 23 en el segundo, subiendo la marca a 50 al cabo del primer tiempo, cargando de dudas al juego del equipo dirigido por Sebastián Ginóbili.

El propio Baralle y Lucas Arn se hicieron cargo de un ataque “griego” que estaba bien focalizado en dañar los sectores más vulnerables de un Instituto que no pudo hacer prevalecer su juego interior y dañar de forma contundente debajo de los cestos. Así fue que Atenas siguió cosechando puntos con mucha rotación de pelota y llegando a controlar las situaciones con los cambios de marca para tomar una máxima de nueve puntos (39-30 con 4min.38seg. por jugar en ese segmento), ayudado también por el buen debut de Lee Moore, anotando 5 puntos en sus primeros segundos en la Liga.

Así fue que Atenas siguió, gracias a su defensa principalmente, dominando el juego y sumiendo en todas las desprolijidades posibles a un conjunto albirrojo, que no logró hacer pie en esa primera mitad. Sin embargo, el tercer cuarto, definitivamente, mostró otra versión de los visitantes, que una actitud totalmente diferente en la parte defensiva, en donde encontró algunas soluciones a una noche, que a esa altura, era sumamente desfavorable.

En ese contexto, Instituto dejó sin gol a Atenas, que tan sólo convirtió ocho puntos en ese período del partido, mientras que en ataque los de Ginóbili fueron encontrando mayores variantes con mucha movilidad de pelota. Primero Dwayne Davis (9 puntos) y Gastón Whelan (6 puntos) se convirtieron en las vías de la recuperación “gloriosa” para limar la diferencia y pasar al frente por una buena diferencia (58-68) cifras con las que inició el último cuarto.

Al margen de esa ventaja, Instituto no pudo mantener esa recuperación y otra vez, sufrió algunos problemas defensivos que le dieron nuevamente la posibilidad a Atenas de tomar la delantera. Los dos entrenadores buscaron, como a lo largo de todo el juego, soluciones en los bancos y generar situaciones en el juego que le permitieran escaparse en los números, aunque el juego tomó una notable paridad.

Así fue que el local se puso al frente 72-71 con 3m59 por jugar, gracias a un triple de Nicolás Zurschmitten e instantes más tarde, otro lanzamiento convertido de Baralle dejó la ventaja 75-71 con 1m30seg. Esos números no fueron definitivos, ya que Santiago Scala, por la misma vía, dejó el juego 75 a 74, con menos de un minuto por jugar y llevando todo a una definición apretada para el final del tiempo regular.

Baralle volvió a tomar el protagonismo, cuando recibió la pelota y también una falta que transformo en puntos para el Griego, estirando la brecha a tres puntos, con cinco segundos por jugar. Instituto estuvo en una situación límite, pero Martín Cuello, apurado, buscó un lanzamiento desde la mitad de cancha, recibiendo una falta de Zurschmitten, que le dio tres intentos desde la línea de libres al equipo visitante, que convirtió para llevar la definición al tiempo extra.

En esos cinco minutos suplementarios, Atenas estuvo más concentrado y, primero, con una ráfaga inicial de Lucas Arn (5 consecutivos), se fue despegando otra vez en el marcador 82-79, aunque Davis brindó respuestas en la vereda del frente, con un doble y un triple, dejando a la Gloria al frente en el marcador 82-84, con 2min32seg. Pese a esto, los de Arduh contaron con un encendido Baralle (hombre del partido con 23 puntos y 3 asistencias), que en ese último tramo del juego marcó cinco puntos consecutivos para recuperar la ventaja.

De esa manera, y con el juego 87-84 Robinson y Arn se encargaron de ponerle cifras definitivas (92-88) a un partido en el que el Verde hizo de la defensa una bandera y en especial exponiendo todos los problemas, sobre todo defensivos de un Instituto que fue más batallador que un equipo de buen juego.

Juan Pablo Casas
Pick&Roll