Leo vale oro

No le sobró nada. Boca Juniors, que fue una sombra en los últimos seis minutos del partido, superó a Libertad de Sunchales por un agónico 82-79 para comenzar con el pie derecho el playoffs de cuartos de final de la Liga Sudamericana.

A la hora de buscar explicaciones bien vale decir que Boca ganó porque lo tiene a Leonardo Gutiérrez. El ala pivot se cargó el equipo al hombro en el momento más caliente y anotó el triple decisivo.

“Nos confiamos mucho, perdimos varias pelotas y permitimos el repunte de Libertad. Ganamos y ahora habrá que buscar un partido allá que seguramente será muy difícil”, dijo Gutiérrez, el héroe xeneize.

Por si fuera poco, Boca se sacó las ganas y derrotó a Libertad por primera vez en la temporada luego de haber sufrido dos duras goleadas frente al conjunto santafesino (51-70 y 70-93).

Ante la ausencia de Mariano Ceruti, que se resintió de una molestia en la rodilla derecha minutos antes del inicio del encuentro, Julio Lamas debió modificar la formación inicial de Libertad. Marcos Saglietti ocupó el lugar del Bebo; mientras que Martín Müller fue el armador titular para otorgarle descanso a Sebastián Ginóbili.

Los cambios no afectaron el esquema de juego del último campeón de la Liga Sudamericana. Libertad, con Saglietti como líder del perímetro, llevó las de ganar ante un Boca que abusó sin buen resultado del tiro perimetral y que tuvo varias pérdidas de balón.

El acierto de Pablo Moldú (2/3 en triples) más el trabajo ofensivo de Saglietti (7 puntos) pusieron arriba a la visita por 16-9. El local despertó y reaccionó cuando se organizó en defensa. El elenco xeneize cerró los caminos al aro, controló el rebote defensivo; mientras que en ataque repartió mejor el balón para encontrar un certero tiro aro.

Gabriel Fernández (5) y Leonardo Gutiérrez (7) aportaron gol desde 6.25 metros y Luis Cequeira (4) y Devon Ford (4) castigaron con el ataque rápido. Boca, efectivo en los últimos minutos, contestó con un parcial de 13-0 para cerrar arriba el primer chico por 22-16.

Libertad sumó más problemas en el arranque del segundo cuarto con la tercera falta de Robert Battle. Lamas apostó fuerte y lo dejó en el campo. Boca, que entró en penalización rápidamente, extendió su buen momento y estableció una luz de 11 (31-20).

Los santafesinos aprovecharon los problemas de faltas de su rival y en reiteradas ocasiones Sebastián Ginóbili viajó a la línea con alta efectividad. Un triple de Jorge Benítez y una corrida de Saglietti (6) devolvieron a Libertad al juego. Boca sumó reiterados errores de balón, mientras que la visita sacó rédito y se acercó (31-28).

En el elenco xeneize hubo falta de comunicación. El equipo bajó considerablemente su nivel y siguió sumando pérdidas (5 en el cuarto). Así Libertad robó mucho en primera línea defensiva y corrió la cancha para marcar sin oposición. En el ataque fijo apareció la figura de Battle en la pintura (6) y la visita se sintió cómoda aunque no logró pasar al frente.

De todas formas, sobre el cierre de la primera etapa, se destapó Fernando Funes y con un triple de Raymundo Legaria sobre el sonido de la chicharra el local se fue arriba por 47-38.

Boca abrió el complemento a puro gol. Cequeira y Ford sumaron; mientras Gutiérrez hundió un triple para cerrar un parcial de 7-2 en 2 minutos y distanciarse por 54-40. Libertad fue un equipo de rachas y contestó con una ráfaga de 8-0 para demostrar que estaba vivo. Andrés Pelussi resultó clave ya que le aportó energía y vitalidad al elenco santafesino.

Boca fue certero en el perímetro. Gustavo Oroná marcó un triple y Fernández lo siguió con otro. El local, con más aire debido a un banco más extenso, volvió a marcar el rumbo. Sacó 10 y luego elevó a 13 (65-52) con otro bombazo de Legaria al cierre del capítulo.

Como un calco del tercer período, el local abrió el último cuarto con mucho poder de gol; mientras que su rival volvió a fallar. Gutiérrez fue el referente de ataque y Boca se fue en el marcador (72-56).

Con el correr de los minutos el nivel del local fue en aumento y se floreó ante un Libertad totalmente desconcertado. Boca dominó a gusto y gozó de una renta de 19 (77-58).

Los tigres jamás bajaron los brazos y aprovecharon las pérdidas de su rival. Con el dúo Pelussi-Battle, Libertad fue a la carga y metió un parcial de 18-2. Boca, que se quedó totalmente sin juego, dependió exclusivamente de Gutiérrez.

La visita jugó con el corazón y tiró en campo la chapa de candidato. Un simple de Battle lo dejó en las puertas del batacazo (79-77 a falta de un minuto). Boca volvió a perder otra pelota y Battle lo empató en 79 a falta de 29 segundos.

Lo de Libertad fue mágico. Cuando parecía que todo estaba perdido despertó e imprimió un parcial de 21-2 en 6 minutos. Pelussi (12) y Battle (12) absorbieron todo el protagonismo del equipo santafesino.

En la última ofensiva de Boca, Ford pidió el balón y consumió segundos. El extranjero, bien marcado por Moldú, no supo que hacer con la pelota y casi la pierde. Cequeira, ahogado por la marca y por el reloj, descargó para Gutiérrez que desde más de siete metros clavó el triple decisivo. Libertad, con 5 segundos, intentó un triple desesperado pero el lanzamiento de Saglietti no sirvió para forzar la prórroga.

Síntesis
Boca Juniors (82): Luis Cequeira 10, Devon Ford 6, Gustavo Oroná 8, Leonardo Gutiérrez 24, Gabriel Fernández 8 (x) (FI), Raymundo Legaria 9, Alejandro Alloatti 10 (x), Fernando Funes 5, Antonio Reynolds 2. Entrenador: Gabriel Piccato.

Libertad (79): Martín Müller 3, Marcos Saglietti 17, Pablo Moldú 8, Andrés Pelussi 16, Robert Battle 22 (FI), Jorge Benítez 5, Sebastián Ginóbili 8. Entrenador: Julio Lamas.

Parciales: 22-16, 47-38 y 65-52.
Jueces: Pablo Estévez, Daniel Rodrigo y Alejandro Ramallo.
Estadio: Luis Conde.
Serie: Boca Juniors 1-0

Foto: Gentileza Marcelo Endelli (www.endellifotografia.com.ar)

Juan Manuel Rodríguez
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