Contra viento y marea

El comienzo del partido se vio envuelto por situaciones polémicas debido a cobros arbitrales. Khalil Kelley luego de fallar su segundo intento en la pintura, en la primera exclamación de reclamo contra las autoridades fue sancionado con falta técnica. Pedro Barral fue el encargado de anotar el simple y Lucas Valussi, una posesión más tarde, con un triple estiró la diferencia (4-2). Libertad lucía desorientado, con un Sebastián Saborido fuera de sí en la banca. Sin embargo, en un par de minutos se compuso y lo dio vuelta. Su foráneo concretó un doble y falta para salir de la mala racha; luego con un parcial de 8-0 a pura penetración sacó 7 de luz (cuatro de Marcos Saglietti y cuatro de Martín Cuello).

Gregorio Martínez pidió un tiempo muerto y su equipo rápidamente volvió al partido en menos de un minuto y medio. Valussi clavó su segunda bomba en el mismo número intentos (terminaría con 100% de efectividad) y sus internos Eric Anderson y Jonathan Holton combinaron dos de dos en dobles para estampar en 11 iguales. En los instantes finales del primer chico, ambos optaron por colocar la naranja en manos de sus internos. El Cañonero sumó cuatro de seis posibles entre Erick Thomas y Kelley, mientas que Holton se despachó con cuatro más debajo del aro. El primer cuarto culminó con el Tachero en ganancia por la mínima (16-15), gracias a un libre de Juan Pablo Venegas Schaefer. Cabe aclarar que Barral jugó solo 2:34 debido a una lesión.

El Negro de Sunchales se mostró errático en el inicio del segundo parcial y lo pagó caro. Saglietti tapado por Holton, y Manuel Alonso sin poder anotar de tres luego de un pick and roll, dejaron sin gol al elenco de Saborido. Por su parte el conjunto porteño lució muy eficaz con sus internos (2/2 para Holton y Malcolm Rhett), quienes le permitieron estirar la luz de ventaja a falta de 6:30 (24-17). El local sabía que, por la talla de su rival, si se seguía escapando, la historia podía quedar sentenciada muy temprano. Por eso, pese a la marca zonal impuesta por Martínez, Agustín Caffaro y kelley fueron los elegidos para volver a sumar (dos cada uno). Luego Cuello anotó su primer triple en tres intentos y Copello se sumó con otro a la fiesta para que los Tigres con un parcial 12-0 lo den vuelta a falta de tres minutos (29-24).

El Tachero padecía el bajo nivel de su figura Diontae Dixon y los errores en el poste bajo de Anderson. Luego de otro time out de Martínez, Obras mejoró con una corrida de 9-2 con 4 de Dixon en contra ataque tras un mal pase de Kelley y un tiro fallado del base santafesino. El electrónico marcaba tablas en 33 a falta de 22 segundos, pero Thomas con un doble y falta (marró el bonus) lo dejó con una leve ganancia para el dueño de casa. De esa manera, el primer tiempo terminó 35-33.

De la misma forma que había culminado la primera mitad, arrancó la segunda. Thomas encarando decisivamente el canasto volvió a generar una acción de dos y uno. Copello anotó uno de dos en lanzamientos desde 6,75 y escapó a los suyos. De todos modos, no le costó mucho dar vuelta las acciones al retador. Venegas Schefer con 2/3 en bandejas hizo que no se sintiera la ausencia de Barral. Por otro lado, cuatro al hilo de Anderson y un doble de Dixon completaron el 13-8 con el que Obras lograba ponerse al frente en poco más de cinco minutos disputados en el tercer parcial (46-43).

Luego de un tiempo muerto solicitado por Saborido, Anderson se sostuvo incontenible en la pintura y volvió a combinar 2/2 debajo del cesto (8 de él en el cuarto). Pero Copello continuó sin errar desde el perímetro y sumado a otra bomba de Thomas, el Cañonero retomó las riendas del match (51-50 a falta de 2:30). Cuando restaba un minuto de juego, la tena arbitral le cobró una falta técnica a un ayudante del banco visitante. Tras este episodio, Martínez enfurecido comenzó un reclamo que terminó con su expulsión luego de que le sancionasen dos más. Cuello aprovechó dos de los tres libres y Manuel Alonso con una bandeja completó una jugada de cuatro puntos. El electrónico marcaba 56-53 a favor de los Tigres en la antesala de los últimos diez minutos.

El comienzo del período final fue palo a palo. Dixon con cinco al hilo y fallando un triple comandaba la batuta para los porteños. Por el otro frente, Cuello con un doble y una bomba era el principal estandarte del local (63-58 a falta de 8:22). Para no ser menos, Anderson volvió a tener injerencia en la pintura y junto a Dixon sumaron 8 de 9 posibles. Pero del otro bando Cuello no aflojaba y el ceresino Alonso acertó por tres desde 45 grados (70-66 con 4:50 por jugar). Justamente el juvenil fue el elegido por el DT para llevar a cabo una marca personal muy asfixiante sobre Dixon, quien pasaba su mejor momento en el cotejo. Sacando un doble de Thomas, los dos minutos posteriores solo contaron con libres. Locket y Dixon por un lado y Kelley mas Cuello en el contrario (75-69; 2:38).

Los de Saborido entraron en un llamativo desconcierto en las posesiones posteriores. Dos pérdidas (mal pase y un robo) le permitieron correr la cancha al Tachero y de esa manera Locket anotó siete al hilo y cambió el liderazgo a falta de 1:30 (77-75). Thomas lo igualó en 77 luego de que el foráneo que se estaba destacando en la visita lo mande a la línea. Con 50 segundos por jugar, Alejandro Zurbriggen falló un triple solo desde el eje de cancha. Con 34 en el reloj, Anderson le cometió foul a Kelley que, como en las dos veces anteriores que visitó la línea de los suspiros, convirtió solo uno de los dos tiros (78-77).

Tras un tiempo muerto pedido por Javier Ielmini (ayudante técnica de Martínez), Dixon jugó un pick con Locket y anotó una bomba en suspensión, superando los 2 metros y monedas de Kelley (12 puntos de Diontae en el último período). Obras lo ganaba por dos y solo 4 segundos quedaban para que el dueño de casa, reponiendo debajo de su aro, lo empate o gane. Thomas (sacador) eligió primero a Copello, pero una tapa de Anderson dejó a los de Saborido en la misma situación, pero con un segundo menos. Parecía que era historia terminada, pero Cuello se guardó la última palabra del tiempo regular y con un doble tan forzado como emocionante mandó el juego a un tiempo extra. Los hombres de Martínez no pudieron con cuatro milésimas conseguir un toque milagroso.

Locket y Zurbrigen con 2/2 adelantaron a Obras en el primer par de minutos (87-83; 2:38). Del otro costado, Thomas con desde 6,75 y Copello con un doble sostenían a Libertad. Con 1,53 en el reloj, Saglietti golpeo a Dixon cunado lanzaba de triple y el foráneo concretó 2/3 libres. Sin embargo, Thomas en una noche soñada nuevamente clavó la daga desde casi 7 metros e igualó el match en 89. Cuello con un simple aventajó al Negro de Sunchales, pero el de Buenos Aires respondió con un step back de Anderson (91-90 Obras). Con 42, Saglietti luego de atacar el aro y ser interrumpido ilegalmente, aprovechó ambos libres y puso arriba a los suyos (92-91).

Con más de medio minuto, el Tachero cometió una falta en ataque contra el capitán del Cañonero que le costaría caro. El sunchalense volvió a anotar ambos simples y la diferencia era de un triple (94-91 con 23 en el reloj). En la última a su favor, la visita no intentó el triple y eligió penetrar, pero Venegas la empujó con la rodilla y con poco más de 9 segundos por jugar, la historia parecida sentenciada. Nuevamente cortó con foul el conjunto de Ielmini y Saglietti repitió la secuencia una vez más. El marcador final mostró 96-91; Libertad volvió a conseguir un triunfo emocionante contra un rival de fuste. El quinteto titular de Saborido sumó 81 de los 96 puntos que hizo el equipo (Cuello y Thomas con 20). En Obras, Dixon tuvo una actuación descollante con 29 puntos, más 5 asistencias, y Anderson lo acompañó con 20 y 13 rebotes.

Gastón Ribotta
Pick&Roll