No levantan cabeza

No tiene fin la mala racha para Los Ángeles Lakers. Primero fueron las lesiones de Karl Malone, Shaq O´Neal y Kobe Bryant, tres de los cuatro galácticos que posee el conjunto angelino y ahora la sucesión de derrotas fuera del Staples Center llegó a nueve en lo que significa su racha perdedora más larga en 30 años desde que el equipo se mudó de Minneápolis, después de la campaña de 1959-60.

Con todo el plantel completo, los dirigidos por Phil Jackson sumaron el 4 de diciembre un valioso triunfo ante Los Mavericks y desde ese día no festejaron más fuera de casa.

La mala racha comenzó el 13 de diciembre cuando Portland lo venció por 112-108. De todas formas la serie de derrotas se extendió en sus salidas a Golden State (107-98), Seattle (111-109), LA Clippers (101-98), Minnesota (106-90), Denver (113-91), Sacramento (103-83), Memphis (88-82) y Dallas (106-87).

Ahora Los Lakers tendrán mañana una nueva visita a Utah Jazz donde comandados por Gary Payton intentarán cortar la serie de caídas.

El sueño de un equipo que amenazaba con superar la racha de 72 victorias conseguidas por Chicago Bulls comenzó a desmoronarse con la lesión de Karl Malone (14 puntos, 9.5 rebotes y 3.7 asistencias de promedio en 24 partidos) que por primera vez en su carrera debió integrar la lista de lesionados.

Todo se agravó cuando Shaquille O´Neal (20 puntos, 11.6 rebotes y 2.4 tapas de promedio en 27 juegos) se resintió de una vieja lesión y abandonó el equipo. Pero lo peor llegó el día que Kobe Bryant (22 puntos, 4.9 rebotes y 4.3 asistencias de promedio en 33 encuentros) se lastimó el hombro y fue derecho a la lista de lesionados.

A partir de ese momento Gary Payton (14.5 puntos y 6.2 asistencias de promedio en 40 juegos) quedó al frente del equipo como principal referente acompañado por Devean George y Stanislav Medvedenko entre otros pero ya nada fue igual.

De todas formas habría una buena noticia para Jackson y Los Lakers debido a que los principales medios de Los Ángeles anuncian un posible regreso de Bryant, que se perdió cinco juegos, para el día de mañana ante los Jazz. “Existe una opción para que vuelva”, dijo el entrenador.

Shaq, que lleva 13 juegos fuera del equipo, volvería el miércoles ante los Sonics; mientras que Malone (ausente en 16) debería esperar una semana más.

Juan Manuel Rodríguez
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