Por el match point

Esta noche, en Memphis, San Antonio intentará poner la serie de primera ronda contra los Grizzlies match point. Como se vienen dando las cosas, no sería en absoluto extraño. Un dato no menor: Hubie Brown, a los 70 años, fue elegido como el Entrenador del Año de la NBA por haber dirigido a los Grizzlies a una temporada de 50 victorias y su primer viaje a los playoffs en la historia. Es decir, el DT estrenará esa currícula hoy. Veremos si logra demostrarlo planteando un juego difícil a los campeones.

De todas formas, Tim Duncan y los suyos han sido muy superiores en los dos juegos en San Antonio. Basados en una sólida defensa, no tuvieron que hacer alarde en ataque para triunfar por amplios márgenes. Lo que se dice todo un campeón que va por más.

Memphis necesita más aporte de Pau Gasol deteniendo al pivot de los Spurs y una mejoría notable de su perímetro (Bibby, Miller) que hasta el momento no ha aparecido en la eliminatoria si aspira a, como mínimo, ganar un partido por primera vez en esta reciente historia de la franquicia en playoffs.

Partidos para hoy:

21 New York (0) - New Jersey (2)
23.30 Memphis (0) - San Antonio (2)

Garnett, todo un All Star

Latrell Sprewell anotó 31 puntos, y Kevin Garnett tuvo su tercer partido de playoffs con un triple-doble y contribuyeron a llevar a los Timberwolves de Minnesota a imponerse el miércoles 95-81 sobre los Nuggets de Denver.

Los Timberwolves tomaron una ventaja de 2-0 en la serie entre ambos equipos al mejor de cinco partidos, dentro de la primera ronda de playoffs por la Conferencia del Oeste. La serie se irá ahora a Denver para los siguientes dos encuentros, y el tercero de la serie será disputado el sábado por la noche.

Garnett no estuvo realmente certero, al anotar apenas nueve de 27 tiros a la canasta, pero tuvo un total de 20 puntos, 22 rebotes y repartió 10 asistencias y ahora suma un total de 42 tableros en dos partidos.

Voshon Lenard encabezó a los Nuggets con 24 puntos, pero sólo nueve llegaron en los últimos tres períodos. El segundo lugar en la votación al Novato del Año, Carmelo Anthony, mantuvo un perfil bajo en la postemporada, al sólo anotar 15 puntos, nueve rebotes y cinco de 11 tiros a la canasta.

Garnett ha demostrado su valor al darle bastante apoyo a sus nuevos compañeros como Sam Cassell, quien anotó 40 puntos en el primer partido, y Sprewell, quien anotó siete de ocho tiros desde la distancia de los tres puntos en el partido del miércoles.

El brasileño Nené Hilario mejoró su actuación defensiva al combinarse con Marcus Camby para presionar a Garnett e impedir que los Timberwolves se llevaran otra enorme ventaja en los tableros en este partido. Nene terminó con un total de ocho puntos, al encestar dos de seis tiros a la canasta y cuatro de ocho tiros libres.

Síntesis:

Minnesota (95): Cassell 12, Hassell 5, Sprewell 31, Garnett 20 y Johnson 2 (FI); Olowokandi 8, Szczerbiak 11, Hoiberg 5, Martin 0, Madsen 0, Trent 0 y Miller 1. DT: Flip Saunders.
Denver (81): Miller 12, Lenard 24, Anthony 15, Nene 8 y Camby 2 (FI); Elson 2, Barry 2, Boykins 12, Doleac 2, Bowen 0, White 2 y Andersen 0. DT: Jeff Bzdelilk.

Parciales: 28-27, 50-36 y 66-54.
Jueces: Bavetta, Grillo y Wunderlich.
Estadio: Target Center (Minnesota).
Serie: 2-0 Wolves.

Huésped incómodo

Michael Redd anotó 26 puntos, un récord en su carrera, y Milwaukee resistió para vencer a los Pistons de Detroit 92-88 en el segundo partido e igualar la serie. Fue la primera victoria de un equipo visitante en los playoffs de este año.

Los Bucks ganaban 87-72 faltando 3:13, cuando Detroit reaccionó. Con la oportunidad de empatar o tomar la delantera, Rasheed Wallace recibió un pase en la esquina y la pelota se le fue de las manos y fuera del campo, con 4.1 segundos por jugarse. Redd selló entonces la victoria con dos tiros libres.

Chauncey Billups encabezó a Detroit con 20 puntos y Richard Hamilton encestó 18 puntos antes de ser expulsado al cometer su segundo foul técnico faltando 4:58. El tercer partido de la serie de siete está previsto para el sábado en Milwaukee.

La 100º victoria de los Bucks fue a la vez la primera como visitantes contra los Pistons en tres encuentros en los playoffs. Después de un primer período disputado, Milwaukee se puso en ventaja definitivamente faltando 4:48 en la primera mitad.

Los Bucks llevaban 14 puntos de ventaja en el tercer período y mantuvieron una diferencia cómoda hasta que Detroit anotó 9 puntos seguidos y llegó a colocarse 87-81 faltando 1:36. Milwaukee tuvo 20 entregas de balón que rindieron 21 puntos a Detroit, pero no les costaron el partido a los Bucks.

Desmond Mason anotó 17 y Joe Smith agregó 11 puntos y 13 rebotes. Las reservas de los Bucks anotaron 21 puntos antes de que uno de Detroit lo hiciera, faltando tres minutos.

Sintesis:

Detroit (88): Billups 20, Hamilton 18, Prince 16, Rasheed Wallace 16 y Ben Wallace 7 (FI); Hunter 7, Williamson 0, James 4, Ham 0 y Okur 0. DT: Larry Brown.
Milwaukee (92): Jones 7, Redd 26, Mason 15, Smith 11 y Skinner 5 (FI); Knight 11, Kukoc 11, Van Horn 2 y Strickland 0. DT: Terry Porter.

Parciales: 25-25, 41-48 y 60-70.
Jueces: Donaghy, McCutchen y Salvatore.
Estadio: The Palace of Auburn Hills (Detroit)
Serie: 1-1.

Miami, en llamas; New Orleans, frío

El Heat de Miami no necesitó otro héroe de último momento el miércoles, ya que los Hornets de Nueva Orleans erraron lanzamientos a un ritmo récord. New Orleans encestó 24,4 por ciento para empatar el segundo puntaje más bajo en playoffs desde que se introdujo el reloj en 1954 y el Heat ganó 93-63 para liderar 2-0 la serie de playoffs de la Conferencia del Este.

Los impotentes Hornets terminaron 20 de 82. Lograron siete cestas sin importancia en el período final para evitar establecer un nuevo récord de futilidad en el lanzamiento. Utah tiene el récord de menos puntos en los playoffs: 54 en 1998.

La canasta de Dwyane Wade con 1.3 segundo por jugarse dio al Heat su triunfo en el primer partido, pero el segundo lo liquidaron temprano, al tomar 23 puntos de ventaja en el tercer período. La serie al mejor de siete se traslada a Nueva Orleans para los próximos dos partidos. El tercero se jugará el sábado. El Heat ha ganado 14 consecutivos como local, pero está 13-28 como visitante esta temporada.

El fracaso ofensivo de Nueva Orleans fue un esfuerzo colectivo. Jamaal Magloire, que jugó en el partido de las estrellas, erró repetidamente, el escolta Baron Davis encestó 3 de 14 y el suplente Stacey Augmon hizo rebotar un lanzamiento corto en el aro.

Síntesis:

Miami (93): Wade 14, Jones 19, Caron Butler 18, Odom 13 y Grant 15 (FI); Alston 7, Haslem 3, Walker 0, Woods 0, Allen 2, Zhizhi 0, Rasual Butler 2. DT: Stan Van Gundy.
New Orleans (63): Davis 13, Wesley 8, Lynch 4, PJ Brown 4 y Magloire 9 (FI); Augmon 8, Armstrong 4, Smith 4, West 5, Traylor 4, Williams 0 y Carter 0. DT: Tim Floyd.

Parciales: 28-17, 43-34 y 66-44.
Jueces: Crawford, Stafford y Washington.
Estadio: American Airlines Arena (Miami).
Serie: 2-0 Heat.

Fuente: Espn Deportes y NBA.
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