El primero de Melo

Carmelo Anthony anotó 24 puntos y agregó 10 rebotes para llevar la noche del sábado a los Nuggets a derrotar por 107-86 a los Timberwolves de Minnesota, en el tercer partido de la serie de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia del Oeste, al mejor de siete partidos. Los Nuggets incluso podrían empatar la serie el martes en Denver.

El último partido en series de postemporada para Denver fue el 2 de mayo de 1995, cuando cayeron por 99-95 ante los Spurs de San Antonio. Latrell Sprewell anotó 25 puntos y Kevin Garnett añadió 24 para los Timberwolves, que se vieron en desventaja por 17 puntos al comienzo del partido y sólo lograron organizar una buena ofensiva después de eso.

Garnett añadió 11 rebotes, pero fueron mucho menos que tuvo en promedio en los primeros dos partidos de la serie. Los Nuggets, encabezados por los 16 rebotes de Marcus Camby, tuvieron ventaja de 53-36 en los tableros.

Un enceste de tres puntos de Sprewell acercó a los Timberwolves a 67-59 cuando quedaban menos de seis minutos y medio en el tercer período, pero Minnesota no pudo conseguir otro enceste hasta que Garnett anotó bajo el aro cuando quedaban 10:53 minutos para terminar el partido. Para ese entonces ya fue demasiado tarde.

Miller encestó dos tiros libres después de un enceste de tres de Sprewell, para dar comienzo a una ofensiva de 11-0, coronada por un enceste triple de Voshon Lenard desde la esquina, que colocó el marcador en 78-59 cuando quedaban 3:12 minutos en el período.

Los Timberwolves fallaron 14 de sus primeros 17 lanzamientos al aro. Sin embargo, los Nuggets, que organizaron una ofensiva de 11-0 hacia la mitad del período y tuvieron ventaja de hasta 23-6 cuando quedaban poco más de tres minutos y medio, no pudieron mantener el ritmo.

Los Nuggets encestaron apenas seis de 23 tiros a la canasta en el segundo período y ganaban por 54-41 al medio tiempo. El brasileño Nené encestó 14 puntos al encestar siete de ocho tiros para Denver, después de haber terminado los dos primeros partidos de la serie con cuatro encestes en 14 intentos. Camby anotó 12 puntos y Earl Boykins terminó con 10.

Wally Szczerbiak anotó 11 puntos para los Timberwolves, quienes buscan ganar su primera serie de playoffs en ocho intentos. Sam Cassell añadió 10 puntos para Minnesota.

Antes del sábado por la noche, los Nuggets no habían ganado un partido de postemporada desde que vencieron al Jazz de Utah por 94-91 el 19 de mayo de 1994 en su antigua cancha de la Arena McNichols. Fue en las semifinales de la Conferencia Oeste, y la última vez que Denver avanzó más allá de la primera ronda.

Síntesis:

Denver (107): Miller 19, Lenard 9, Anthony 24, Nene 14 y Camby 12 (FI); Boykins 10, Elson 7, Barry 0, Andersen 2, White 6, Bowen 2, Doleac 2. DT: Jeff Bzdelik.
Minnesota (86): Cassell 10, Hassell 7, Sprewell 25, Garnett 24 y Johnson 0 (FI); Szczerbiak 11, Hoiberg 1, Olowokandi 2, Madsen 1, Martin 3, Trent 2 y Miller 0. DT: Flip Saunders.

Parciales: 30-18, 54-41 y 85-66.
Jueces: Crawford, Washington, Kennedy.
Estadio: Pepsi Center (Denver)
Serie: 2-1 T´Wolves.

Paliza de Dallas

Al jugar con la desesperación de un equipo a punto de ser eliminado, y pese a no estarlo, los Mavericks de Dallas comenzaron a remontar la desventaja en la serie de primera ronda de playoffs de la Conferencia del Oeste ante los Kings de Sacramento la noche del sábado, al vencerlos 104-79. Además, fue necesaria la actuación de un novato que no fue seleccionado previamente para hacerles funcionar.

Marquis Daniels se sacudió las marcas, giró y tiró para conseguir 11 de sus 22 puntos durante una ofensiva en el tercer período que desinfló a los Kings y llevó a los Mavericks a descontar la ventaja de los Kings a 2-1 en la serie al mejor de siete partidos.

Los Mavericks llegaron a este partido con la confianza de ganar el tercer partido de la serie con el simple hecho de estar como locales. Los Mavericks, que tuvieron foja de 36-5 en la temporada, podrían empatar la serie el lunes por la noche en el cuarto partido de la serie.

Dallas tuvo un buen comienzo de partido, pese a que sólo ganaba por diferencia de siete puntos al medio tiempo y varias cosas salieron mal, como el hecho de que su armador, Steve Nash, se vio rápidamente en problemas de faltas con cuatro acumuladas.

Sin embargo, sus minutos de partido, a pesar de la acumulación de faltas, fueron una señal clara de la importancia que el entrenador de los Mavericks, Don Nelson, puso en el hecho de que quería evitar caer una desventaja de 0-3,que ningún equipo en la historia de la liga ha logrado remontar.

Nelson casi no le dio descanso al alemán Dirk Nowitzki, después de que éste tuvo dos faltas en los primeros ocho minutos. Los Kings tuvieron suerte de mantenerse tan cerca en el marcador hasta el medio tiempo.

El serbio Peja Stojakovic anotó apenas cinco puntos, mientras que Doug Christie y el también serbio Vlade Divac no tuvieron anotaciones. El entrenador de los Kings, Rick Adelman, se imaginó que sus jugadores iban a comenzar a funcionar ofensivamente tarde o temprano.

Sin embargo, Dallas comenzó el tercer período con más energía y no aflojó mientras que los Kings parecían haberse rendido. Sacramento superó una ofensiva tempranera para acercarse a 11 puntos, pero Nash encestó un tiro de tres puntos para iniciar una ofensiva de 11-0 y el partido nunca más volvió a estar disputado.

Sintesis:

Dallas (104): Nash 7, Daniels 22, Finley 18, Walker 8 y Nowitzki 21 (FI); Jamison 20, Howard 6, Najera 2, Williams 0 y Delk 0. DT: Don Nelson.
Sacramento (79): Bibby 22, Christie 5, Stojakovic 7, Webber 22 y Divac 4 (FI); Miller 5, Peeler 2, Songaila 4, Wallace 5 y Smith 3. DT: Rick Adelman.

Parciales: 33-25, 49-42 y 83-59.
Jueces: Bavetta, Clark y Donaghy.
Estadio: American Airlines Center (Dallas)
Serie: 2-1 Kings.

A partido deslucido, gana New Orleans

Los Hornets de Nueva Orleans aprovecharon su condición de local y tomaron ventaja ante al Heat de Miami en la primera ronda de los playoffs, al vencerlos el sábado 77-71. Con la victoria, liderada con los 21 puntos de Baron Davis, los Hornets se colocan 2-1 y disputarán el cuatro juego el martes en Nueva Orleans.

La clave de la victoria estuvo en la brillante defensa de los Hornets y en la falta de acierto ante la canasta del Heat, cuyo porcentaje fue del 32,9%. David Wesley anotó 18 puntos, la mitad provinieron de triples, mientras que Jamaal Magloire obtuvo 12, incluyendo dos tiros libres vitales para los Hornets en el último minuto del encuentro.

Nueva Orleans pudo resarcirse de la apabullante derrota que sufrió en el segundo juego 93-63. Lamar Odom, uno de los jugadores clave del Heat, tuvo que jugar con seis puntos en la cabeza tras haber recibido un golpe.

Caron Butler lideró una ofensiva de Miami que llegó a reducir el déficit a 73-71 con 1:47 para concluir el partido. Sin embargo, Butler no pudo anotar un tiro libre que les hubiera dado la ventaja. Luego llegarían los tiros libres de Magoire tras una anotación de su equipo y el resultado quedó 75-71. Butler fue el mejor de su equipo con 24 puntos y 15 rebotes, mientras que Odom tuvo 18.

Nueva Orleans mejoró sustancialmente en sus pases, ya que en los primeros dos partidos la pérdida de balón les afectó demasiado. Miami, en cambio, estuvo desacertado y solo anotó ocho puntos cuando recuperó la pelota por un error contrario. Asimismo, el Heat perdió la pelota en 17 ocasiones. Nueva Orlenas solo perdió la pelota por pase en nueve ocasiones. Miami estuvo muy mal en el segundo tiempo, en el que su porcentaje de acierto fue del 31,6%.

Síntesis:

New Orleans (77): Davis 21, Wesley 18, Lynch 9, PJ Brown 6 y Magloire 12 (FI); Augmon 7, Armstrong 0, West 4. DT: Tim Floyd.
Miami (71): Wade 2, Jones 5, Butler 24, Odom 18 y Grant 8 (FI); Alston 10, Haslem 2, Allen 2. DT: Stan Van Gundy.

Parciales: 19-14, 41-29 y 57-50.
Jueces: Brothers, Foster y Salvatore.
Estadio: New Orleans Arena (New Orleans).
Serie: 2-1 Heat.

Un tercer cuarto de ensueño

Después de un comienzo lento, los Pistons de Detroit exhibieron una sólida defensiva cuando fue el momento adecuado. Ben Wallace tuvo 13 puntos y 21 rebotes y llevó el sábado a los Pistons de Detroit a controlar a los Bucks de Milwaukee en los últimos cuatro minutos y vencerlos 95-85, para tomar ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda de playoffs por la Conferencia del Este, al mejor de siete partidos. El cuarto partido de la serie se jugará el lunes en Milwaukee.

Detroit, que se esperaba que saliera con fuerza después de perder con Milwaukee como local en esta semana, concedió 30 puntos en el primer período y necesitó de una ofensiva al comienzo del tercer período para tomar su primera ventaja del partido.

Una clavada de Joe Smith, de Milwaukee, acercó a los Bucks a 85-84 cuando quedaban cuatro minutos de partido antes de que los Pistons aplicaran una defensa asfixiante.

Los Bucks fallaron sus últimos nueve tiros, y su único punto hacia el final del partido fue un tiro libre de Desmond Mason cuando quedaban 2:53 minutos por jugarse.

Wallace, que se vio frenado por la acumulación de faltas en el primer tiempo, atrapó 16 de sus rebotes y anotó 11 de sus 13 puntos en el segundo tiempo. Chauncey Billups anotó 21 puntos para encabezar a Detroit.

Los Bucks perdieron 45 balones que llevaron a los Pistons a anotar 49 puntos para los Pistons en los primeros dos partidos de la serie.Sin embargo, Milwaukee entregó apenas siete balones el sábado, para cinco puntos de Detroit.

Los Bucks se negaron a entregar la línea de los tiros libres a Detroit, al obligar a Wallace a irse a la banca con dos faltas en poco más de tres minutos de haber comenzado el partido, y no regresó hasta después de cuatro minutos en l segundo período. En su ausencia, los Bucks construyeron una ventaja de 12 puntos y ganaban por 49-42 al medio tiempo.

Los Pistons soportaron estoicamente la ofensiva de los Bucks en el primer tiempo, y luego se lanzaron al ataque. Billups, quien comenzó el partido con un enceste en cinco oportunidades, acertó cuatro tiros en fila, entre ellos uno de tres puntos, para iniciar una ofensiva de 23-4, y coronó el ataque al conseguir una jugada de tres puntos.

Síntesis:

Milwaukee (85): Jones 14, Redd 19, Mason 19, Smith 16 y Skinner 4 (FI); Knight 3, Kukoc 2, Van Horn 8. DT: Terry Porter.
Detroit (95): Billups 21, Hamilton 17, Prince 16, Rasheed Wallace 10 y Ben Wallace 13 (FI); Hunter 6, Okur 7, Williamson 2, James 3 y Ham 0. DT: Larry Brown.

Parciales: 30-22, 49-42 y 68-74.
Jueces: DeRosa, Nies y Stafford.
Estadio: Bradley Center (Milwaukee)
Serie: 2-1 Pistons.

Partidos para hoy:

BOSTON (0) - INDIANA (3)
HOUSTON (1) - LOS ANGELES (2)
NEW YORK (0) - NEW JERSEY (3)
MEMPHIS (0) - SAN ANTONIO (3)

Fuente: Espn Deportes y NBA.
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