Quedate tranquilo Yao, vos podés afeitarte

“Si quedamos eliminados en la primera ronda de los Juegos Olímpicos prometo no afeitarme por seis meses”, había dicho Yao Ming antes de iniciar junto a China la excursión por Atenas.

La promesa no había comenzado bien para el pivot asiático y luego de comerse dos goleadas, ante España y Argentina, sus compañeros de Houston Rockets ya se lo imaginaban con barba.

Pero luego de sufrir y cortar clavos durante diez días en la villa olímpica, a Yao Ming se le dio. China derrotó a Serbia y Montenegro por 67-66 y avanzó a cuartos de final. Ahora el pivot dejó sin efecto su promesa y sacó la afeitadora que ya había guardado bajo llave en la cajita de los recuerdos.

Los chinos dieron la sorpresa de la jornada. Superaron a los últimos campeones del mundo, a quienes eliminaron de la lucha por las medallas, y con dos victorias en la primera fase festejaron el pase a cuartos.

China la pasó mal pero reaccionó a tiempo en la segunda mitad. Mucho tuvo que ver el trabajo ofensivo de Ming (27 puntos con 9/12 en tiros de campo y 13 rebotes) y la pobre actuación de Dejan Bodiroga (6 puntos con 2/8 en tiros de campo en 29 minutos).

Dos libres de Feng Du a falta de tres segundos liquidaron la historia (67-63). China avanzó por primera vez en su historia a cuartos de final de los Juegos Olímpicos, mientras que Serbia y Montenegro, antes ex Yugoslavia, no perdía un pasaje a cuartos de final desde el Europeo de Helsinki 67.

En el encuentro que cerró la ronda preliminar, Grecia fue muy superior a Puerto Rico y lo despojó de la segunda colocación del Grupo B tras triunfar por 78-58.

Los locales tuvieron problemas en el primer cuarto pero reaccionaron en el segundo período tras un parcial arrollador de 20-6. Luego Grecia controló el partido a gusto; mientras que Puerto Rico se esforzó poco para quedarse con los dos puntos en juego.

Michael Kakiouzis fue el goleador con 16 puntos (5/7 en tiros de campo); mientras que su equipo gozó de una interesante efectividad desde 6m25 (8/20). Por el lado de los boricuas Carlos Arroyo estuvo apagado y solamente aportó 10 puntos y 4 asistencias (3/13 en tiros de campo).

España culminó invicta en el Grupo A con cinco victorias tras superar a Nueva Zelanda por 88-84. Mario Pesquera aprovechó que su equipo estaba clasificado y otorgó más descanso a sus habituales figuras.

Pese a la rotación implementada, los europeos no tuvieron problemas para distanciarse por 14 unidades. De todas formas y como ocurrió a menudo en los Juegos Olímpicos, los Tall Blacks recuperaron terreno en el último cuarto y arañaron la victoria. Pero Cameron y Phillip Jones fueron los abanderados de la remontada oceánica.

Jorge Garbajosa con 17 puntos, 5 rebotes y 2 robos se destacó en España que por primera vez en su historia culmina invicta la primera fase de un Juego Olímpico. Rudy Fernández anotó 15 y Pau Gasol 14. Los europeos culminaron el partido con 14/26 en triples. Jones (23 puntos y 6 rebotes) y Cameron (18 puntos y 9 rebotes) fueron los mejores en Nueva Zelanda.

Lituania culminó invicto y ganó sin inconvenientes su grupo. Los campeones de europa golearon a Australia por 100-85. Los vencedores se enfrentarán a China; mientras que los oceánicos culminaron la fase regular con record de un triunfo y cuatro caídas.

Lituania liquidó el juego en el primer tiempo, donde ganó por 52-28. En el tercer capítulo Australia esbozó una reacción pero su rival calmó los ánimos rápidamente.

Robertas Javtokas se destacó con 23 puntos y 9 rebotes; mientras que el equipo totalizó 54% en dobles y 36% en triples. Andrew Bogut sacó la cara por Australia con 23 unidades.

En un juego poco interesante y con resultado fácil de adivinar, Estados Unidos batió a Angola por 89-53. El conjunto norteamericano ocupó la cuarta colocación en el Grupo B; mientras que los africanos fueron el único equipo que no ganó en Atenas.

Tim Duncan totalizó 15 puntos y 7 rebotes y el equipo solamente lanzó 3/6 en triples. Valter Monteiro con 20 puntos fue el goleador del juego.

Posiciones

Grupo A: España 10 puntos, Italia y Argentina 8, China 7, Nueva Zelanda y Serbia y Montenegro 6.

Grupo B: Lituania 10 puntos, Grecia, Puerto Rico y Estados Unidos 8, Australia 6, Angola 5.

Ronda Consuelo (martes 24)

11er puesto: Serbia y Montenegro vs Angola

9no puesto: Nueva Zelanda vs Australia

Cuartos de final (jueves 26)

Italia vs Puerto Rico (1)
Lituania vs China (2)
Grecia vs Argentina (3)
España vs Estados Unidos (4)

Semifinales (viernes 27)

Ganador 1 vs Ganador 2 (A)
Ganador 3 vs Ganador 4 (B)

Final (sábado 28)

Ganador A vs Ganador B

Síntesis

Serbia y Montenegro (66): Bodiroga 6, Radmanovic 2, Vujanic 12, Drobnjak 17 (x), Tomasevic 9 (FI), Popovic 2, Rakocevic 5, Scepanovic 9, Avdalovic 0, Krstic 4 (x). Entrenador: Z. Obradovic.

China (67): Liu Wei 2, Zhu Fangyu 6, Li Nan 14, Mo Ke 6, Yao Ming 27 (FI), Chen Ke 0, Guio Shiquiang 0, Zhang Jinsong 0, Yi Jianlian 0, Du Feng 12. Entrenador: D. Harris.

Parciales: 21-16, 34-31 y 54-51.

Grecia (78): Spanoulis 6, Chatzivrettas 4, Diamantidis 2, Fotsis 7, Papadopoulos 13 (FI), Alvertis 12, Papaloukas 3, Zisis 6, Papanikolau 3, Dikoudis 6, Tsartsaris 0, Kakiouzis 16. Entrenador: P. Giannakis.

Puerto Rico (58): Arroyo 10, Ayuso 11, Casiano 5, Ortiz 2, Santiago 8 (x) (FI), Hatton 9, Dalmau 2, Fajardo 6, Ramos 5. Entrenador: J. Toro.

Parciales: 20-22, 40-28 y 56-46.

España (88): Calderón 3, Navarro 10, Jiménez 6, Gasol 14, Garbajosa 17 (FI), Comas 3, Reyes 4, Dueñas 0, Fernández 15, De la Fuente 3, Iturbe 3, Yebra 10. Entrenador: M. Pesquera.

Nueva Zelanda (84): Dickel 8, Jones 23, Cameron 18, Rampton 0, Marks 13 (x) (FI), Penney 6, Henare 2, Boucher 6 (x), Book 8. Entrenador: T. Baldwin.

Parciales: 19-11, 48-37 y 73-68.

Lituania (100): Ginevicius 5, Macijauskas 2, Lavrinovic 18, Salenga 4, Javtokas 23 (FI), M. Zukauskas 8, Stombergas 12, Siskauskas 5, Songaila 10, Donatas 2, E. Zukauskas 0, Jasikevisius 11. Entrenador: A. Sireika.

Australia (85): Bogut 21, Smith 9, Heal 11, Saville 19, Nielsen 11 (FI), Ronaldson 2, Maher 8, Cattalini 0, Rillie 2, Bruton 2, Andersen 0. Entrenador: B. Goorjian.

Parciales: 20-19, 52-28 y 75-66.

Estados Unidos (89): Iverson 10, Marbury 2, Odom 0, Jefferson 7, Duncan 15 (FI), Wade 9, Boozer 11, Anthony 6, James 11, Okafor 0, Marion 9, Stoudamire 9. Entrenador: L. Brown.

Angola (53): Cipriano 9, Costa 9, Monteiro 20, Muzadi 2, Moussa 2 (FI), A. Victoriano 1, Gomes 4, Almeida 0, Mingas 6. Entrenador: M. Palma.

Parciales: 23-14, 46-26 y 75-39.

Juan Manuel Rodríguez
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