Se despertó el gigante

Cuando el torneo se vuelve Knock Out solo se puede esperar rendir al máximo, tener una buena tarde y soñar con los porcentajes deseado. En el alto nivel internacional Cualquiera le puede ganar a cualquiera teniendo un buen partido

Hoy se juntaron un poco de las dos cosas. Estados Unidos gozó de actuaciones individuales, buen porcentaje de tres puntos y España se nubló un poco con el aro. De todas maneras el Dream Team realizó una muy buena defensa en el último cuarto que le dio la posibilidad de la victoria.

Hasta aquí el equipo dirigido por Larry Brown (cuesta no nombrarlo a Popovich que es asistente!) traía un 23.6% en triples (21/89), pero ante la zona que planteó España casi todo el partido la atacó con un 55% (12/22) que fue clave para la victoria. Del otro lado, España le devolvió un 7/23 (30%). Lo dicho. Si la pelota no entra, los argumentos tácticos están demás.

Desde el minuto cero, el partido fue parejo, aunque en el inicio Estados Unidos sacó ventajas con dos triples de Jeferson más el trabajo de Duncan, que luego fue dominado por la defensa española y pasó muchos minutos en el banco, víctima de faltas.

En su lugar apareció el base de los Knicks, Stephon Marbury, que hizo un partido de ensueño: 31 puntos, 6/9 en triples. Allen Iverson fue muy criterioso a la hora de distribuir juego y administrar la posesión del balón, pero debió sufrir con la marca del mejor base del torneo hasta aquí: José Manuel calderón (19 pts, 6/9 en dobles).

Estados Unidos sacó una luz de 7 puntos al inicio con 4/5 en triples pero la “Bomba” Navarro con 9 puntos y 8 más de Gasol equilibraron el marcador en 25 al final de los primeros 10 minutos.

En el segundo cuarto, la ventaja norteamericana se amplió a 9 puntos de máxima (38/29), con Duncan en el banco pero con Estados Unidos defendiendo duro y corriendo por espacios el contraataque, donde son letales.

España se despertó de la Mano de Gasol (18 pts y 6 rebotes en los primeros 20 minutos) y una defensa zonal que gozó el poco tiempo en que Estados Unidos no encontró el aro desde afuera. Parcial 11-0 a favor de los ibéricos y el tablero se dio vuelta 38-40.

En la reanudación del tercer parcial, Estados Unidos tomó otra vez la iniciativa. Tras defender casi todo el partido hombre a hombre, y por defender duro, muy al estilo play off NBA, sus jugadores se cargaron de falta. Hubo una descomunal desproporción de faltas cobradas entre España y el Dream Team. España refugiada en zona, metió menos la mano.

Con 11 puntos en el cuarto Marbury “se colgó el equipo al hombro” y lideró a lossuyos, pero cuatros puntos seguidos de Navarro y un minuto y medio de buena defensa le bastó a España para igualar otra vez en 63, después de estar abajo por 8.

En estos juegos Olímpicos, España, en partidos cerrados, consiguió sus victorias en lo cuartos finales, dueña de una personalidad digna de un equipo con aspiraciones. Pero enfrente estuvo un equipo que mostró hambre, ganas de ganar.

Estados Unidos realizó una excepcional marca del Front Cuort no permitiendo más que cuatro puntos de Gasol (dos de ellos cuando el partido estaba liquidado) en el último cuarto.

El ganador aprovechó además que Navarro tomó las responsabilidades ofensivas de su equipo, provocando tiros muy incómodos, y con bajo porcentajes. El tirador del Barcelona erró 5 ataques consecutivos y le dio el respiro necesario para que Estados Unidos saque la máxima: 80-90.

Viendo que el partido y las chances de medalla se les esfumaban, los españoles cayeron víctimas del descontrol, se fueron mentalmente del partido en el tramo final y eligieron a los árbitros como culpables de su propio infortunio.

Presionando la salida, España logró un triple rápido en la salida rival y los puso cinco abajo (91-86) con un minuto por jugar. Pero el jugador del partido Marbury senteció el encuentro en la pelota clave con una mandado personal que terminó en doble.

Luego el DT Larry Brown se ganó muchos amigos españoles, ya que a falta de 23 segundos con el resultado 101-90 y con dos libres a favor, pidió minuto. Tan innecesario como reprobado por todo el estadio.

España chocó en su sueño con el gigante que se despertó para el momento justo. Estados Unidos fue más por peso específico, porque desde las individualidades se acordó por momentos de jugar como equipo y bien utilizó el orgullo de sus jugadores. Los juegos son así, de la gloria a la nada hay un paso. O cuarenta minutos.

Síntesis
Estados Unidos (102): Iverson 16, Marbury 31, Jefferson 6, Odom 11 (x), Duncan 9 (FI), Boozer 12, Marion 8, Wade 4, James 0, Anthony 3 y Stoudemire 2.DT Larry Brown

España (94): Calderón 19, Navarro 17, Jiménez 3 (x), Gasol 29, Garbajosa 12 (FI) De la Fuente 2, Reyes 2, Fernández 6, Dueñas 2 y Comas 2. DT Mario Pesquera

Parciales: 25-25, 44-43, 74-67
Árbitros: Aylen (AUS) y Reyes Ronfini (MEX).
Estadio: OAKA Indoor Hall (19.000 espectadores)

Pablo Tosal
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