El retorno del rey Shaq

No importó que todo el estadio lo ovacionara para hacerle recordar que fue parte de uno de los ciclos más importantes de Los Lakers. Shaquille O´Neal, en su regreso al Staples Center, lugar donde ganó tres anillos con el elenco angelino, dejó de lado los aplausos a la hora del partido y con 24 puntos y 11 rebotes ayudó para que Miami ganara en la jornada navideña.

El encuentro tuvo todos los condimentos de un partidazo. Duelos personales entre Shaq y Kobe Bryant, marcadores ajustados (la máxima correspondió a Los Lakers por 8), un final no apto para cardíacos en el tiempo regular, y un cierre a todo lujo de Dwyane Wade en la prórroga cuando los Heat ya jugaban sin O´Neal, afuera por seis faltas personales.

Kobe sacó la cara por Los Lakers. El escolta anotó su marca personal más alta de puntos en lo que va de la temporada con 42 unidades pero a su equipo no le alcanzó.

Miami, que sumó el 11er triunfo al hilo e igualó el record de 1997, se dejó llevar por las producciones de su dúo Wade-O´Neal.

Ninguno sacó importantes ventajas. Lakers castigó con Bryant, bien acompañado por Odom, para sacar ocho de máxima; mientras que Miami reaccionó en el último parcial. A falta de 2m15, O´Neal debió abandonar el campo por problemas de faltas y Wade se cargó el equipo al hombro.

El encuentro entró en un cierre apasionante. Con el marcador en 94 iguales, Wade tuvo la chance de ganar el juego pero su tiro se fue desviado. El suspenso continuó con cinco minutos más de prórroga.

Wade volvió a cargar con la ofensiva y el Heat se escapó. Odom acercó a su equipo con dos bombazos para dejar el marcador en 104-102 para la visita con 1m11 por jugar.

Miami no aprovechó su oportunidad; Atkins cometió una falta ofensiva y en la reposición el Heat se demoró y perdió su ataque por 24 segundos. Con solo 3.4 segundos en el reloj, Bryant intentó un triple para ganar, pero la pelota le dijo que no y la victoria quedó para Shaq y cia, que domina a gusto la Conferencia Este.

Un duelo aparte

Kobe Bryant: 42 puntos (7/17 en dobles, 5/13 en triples y 13/13 en simples), 3 rebotes, 6 asistencias, un robo, 9 pérdidas y 4 faltas personales en 50 minutos.

Shaquille O´Neal: 24 puntos (11/19 en dobles y 2/7 en simples), 11 rebotes, 3 asistencias, una pérdida, 3 bloqueos y 6 faltas personales en 39 minutos.

Juan Manuel Rodríguez
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