Por el honor

Finalmente la derrota ante Lituania, por 83-77, en la tercera jornada de la Copa Boris Stankovic, costó caro. Para ser exactos, unos 50.000 dólares. Aquel partido, donde Argentina remontó una diferencia de 19 puntos y cerca estuvo de ganar, prácticamente que le sirvió el título en bandeja al conjunto europeo, que hoy, a primera hora, superó ajustadamente a Angola por 77-73 para levantar el trofeo de campeón.

Argentina, conociendo el resultado de Lituania, no se bajoneó y se las ingenió para derrotar a Puerto Rico, que se retiró sin victorias, por 86-79. El éxito, le otorgó al elenco de Sergio Hernández un cheque de 50.000 dólares como premio por el segundo puesto; mientras que Lituania se llevó el pozo mayor de 100.000.

Argentina, sabiendo que el resultado final del partido no variaba su colocación, hizo su trabajo aunque funcionó a media máquina, sin exigirse a fondo. Puerto Rico, último cómodo, tampoco dio todo de sí para cambiar un flojo presente como equipo.

Hernández volvió a confiar en el mismo cinco inicial de todo el certamen. Rápidamente Hernán Jasen pagó con esfuerzo la confianza del DT. El alero se cargó el equipo al hombro y con puntos (5) y mucho esfuerzo en la lucha del rebote (4 para luego sumar 12 en todo el encuentro) posibilitó que Argentina tomara una pequeña luz en el marcador (13-7). Román González dominó en la pintura (6 puntos con 3/5 en dobles); mientras que el equipo tuvo altos porcentajes desde perímetro (3/4) para ganar el primer cuarto por 23-14.

Puerto Rico dependió exclusivamente de su media cancha. La primera vía de gol fue Rick Apodaca (7), bien secundado por Christian Dalmau (5).

Las pérdidas de Puerto Rico y una mala selección de tiro (buena defensa de Argentina que siempre le consumió más de 20 segundos al ataque rival) le dio la chance a los campeones olímpicos para que sacaran la máxima ventaja del juego (30-19). El elenco boricua recuperó terreno cuando Manuel Narváez se aseguró los rebotes (5 en el cuarto y 13 en todo el partido) y Apodaca y Filiberto Rivera se adueñaron de las ofensivas con 9 y 10 puntos respectivamente.

Los dirigidos por Julio Toro se acercaron con un parcial de 9-18 (39-38), pero Julio Mázzaro (9 puntos con 3/5 en triples en el cuarto) se encargó de devolver la tranquilidad con un par de bombas, en el cierre del parcial, para retirarse a los vestuarios con ventaja de 45-40.

El encuentro se hizo de ida y vuelta, pero fue Argentina quien sacó mayor rédito con dos triples para escaparse por 55-47. Puerto Rico era todo confusión y apeló al juego brusco. Héctor Valenzuela no se aguantó la férrea marca de Leonardo Gutiérrez y le arrojó un codazo. El argentino no se quedó atrás y fue a marcar territorio. El partido subió su temperatura y debió suspenderse por un minuto para calmar las aguas. Gutiérrez recibió un técnico por la acción y Puerto Rico despertó.

Apodaca (13 puntos en el cuarto para sumar 29) se adueñó de la pelota y con buenas decisiones (4/7 en tiros de campo) acercó a su equipo. Un interesante pasaje de Jasen (5 tantos y 4 rebotes) y Diego Lo Grippo (6 puntos) le otorgó aire a Argentina que entró con ventaja de 5 (70-65) al último capítulo.

Paolo Quinteros asumió el protagonismo de ataque y el elenco albiceleste mantuvo la diferencia. Puerto Rico siempre estuvo al acecho pero nunca quebró al actual campeón olímpico.

Gabriel Fernández (9 puntos y 3 rebotes en el cuarto) comenzó a ganar espacio cerca del canasto y fue efectivo. Apodaca se apagó por completo (2 puntos con 1/5 en tiros de campo) y fue Narváez (7 y 4 rebotes) quien sostuvo a Puerto Rico.

Argentina tuvo un buen cierre de juego cuando Fernández (4/5 en dobles en el período) se mostró para recibir y se las ingenió para anotar en la mayoría de sus intentos. Puerto Rico tiró la toalla y Argentina celebró un nuevo triunfo en la Copa Boris Stankovic.

El elenco albiceleste culminó con el mismo record de Lituania (4 triunfos y 1 caída), pero el desempate olímpico (resultado entre ellos) favoreció al campeón europeo que levantó el título en Asia.

Síntesis

Argentina (86): Daniel Farabello 3, Paolo Quinteros 10, Hernán Jasen 12, Gabriel Fernández 16, Román González 10 (FI), Nicolás Gianella 4, Diego Lo Grippo 8, Julio Mázzaro 14, Leonardo Gutiérrez 4, Federico Kammerichs 3, Antonio Porta 2, Juan Gutiérrez 0. Entrenador: Sergio Hernández.

Puerto Rico (79): Christian Dalmau 9, Rick Apodaca 31, Carmelo Lee 2, José Rosario 0, Manuel Narváez 14 (FI), Filiberto Rivera 15, Héctor Valenzuela 5, Carlos Escalera 3, Luis Clemente 0. Entrenador: Julio Toro.

Parciales: 23-14, 45-40 y 70-65.
Estadio: Beijing Capital Stadium.

Juan Manuel Rodríguez
www.pickandroll.com.ar