Gana de todas maneras

Faltaban 44 segundos cuando el paraguayo Martínez tomó el balón y se hizo cargo de la que iba a ser la última ofensiva de Regatas. Manejó el balón y cuando encontró el hueco, intentó un lanzamiento que en realidad fue forzado y con mucha marca. El rebote lo ganó la defensa de Ben Hur y la pelota le quedó a Legaria.

Miró el reloj, vio que quedaban 21 segundos y comenzó a caminar lentamente con el balón, sabiendo que era la última bola de la noche.

A un costado del campo de juego, Julio Lamas le daba indicaciones, como diciéndole que se haga cargo de esa ofensiva. Legaria se recostó sobre la derecha de su ataque y miró el panorama para saber qué iba a hacer.

Mantuvo la pelota y empezó por aprovechar la cortina de Osborne, para meterse dentro de la zona de definición. Hizo un par de amagues y casi en la línea de libres tuvo un metro de distancia para frenarse e intentar un tiro con cierta comodidad.

La pelota viajó directo a la red y entró limpita para poner el definitivo 77-75. Era el triunfo después de una noche complicada, después de un partido que por varios momentos pareció perdido. Después de sufrir la ausencia de Leonardo Gutiérrez por el desgarro que sufrió el viernes.

La pregunta estaba flotando en el aire antes de empezar el juego. ¿Lo iba a extrañar a Gutiérrez? Y luego de 40 minutos de juego, la respuesta es sí, a pesar de la victoria.
Tal vez le hizo falta vivir un partido como el de anoche para darse realmente cuenta de cuánto lo extraña a su jugador franquicia y de cómo tendrá que esforzarse para seguir ganando en lo sucesivo.

A Ben Hur le costó durante todo el partido poder superar a un rival como Regatas que sabía que podía contar con una pequeña ventaja a favor, ante la falta del jugador más importante del rival.

Y salió a jugarlo con la intensidad propia de un equipo que quería quedar en la historia por ser el que cortaba el récord del actual campeón. Siempre estuvo al frente en el marcador, casi siempre llevó las riendas del partido ante un Ben Hur al que le costó mucho entrar en la sintonía del encuentro.

Osborne no pudo ser determinante en la zona pintada rival y se cargó rápidamente de faltas en el primer cuarto. Ederra -nuevamente arrancó como titular en lugar de Legaria- no era el conductor que necesitaba el equipo y García estaba un poco apagado.

Ya el primer parcial se lo llevaron los correntinos con un ajustado 22- 21, que comenzaría a ratificar a partir del segundo cuarto.

En ese período, Regatas mostró la aparición del debutante Wylie (autor de 10 puntos en el primer tiempo) y una interesante faena de Robinson (9 puntos en el primer tiempo). En Ben Hur, apenas el esfuerzo de Stanton y un par de triples de Palladino no parecían suficientes como para mantener al equipo arriba. Esa primera mitad se iría con un triunfo parcial un poco más holgado para la visita (45-39).

En el tercer cuarto se vio lo peor de Ben Hur. Fue un equipo sin respuestas individuales, que ya no pudo defender con la intensidad acostumbrada y que se vio sometido por un rival al que en ese momento le salían todas.

Así fue como Regatas empezó a sacar diferencias. Hasta llegar al 59-43 (16 puntos de ventaja) cuando faltaban 4´32“ para que terminara el tercer parcial. En ese momento comenzó a reaccionar Ben Hur y volvió a mostrar que tiene respuestas ante la adversidad.

Para empezar, se dedicó a defender como sabe. Le cortó todos los caminos al gol a su adversario y se peló el traste para lograrlo, porque a esa altura era claro que no estaba jugando bien. Eso hizo que Regatas estuviera 2 minutos sin marcar, aunque Ben Hur apenas descontó 5 puntos.

Cuando el goleo no era suficiente como para lograr un acercamiento importante, apareció la figura de García para meter 4 libres seguidos, 1 doble y 1 triple. Así pudo cerrar ese parcial 62-57, es decir a la misma distancia que lo había empezado.

Ahí dio la sensación que con eso le alcanzaría a Ben Hur para dar vuelta el resultado y quedarse con el triunfo. Incluso, cuando en 1 minuto y medio llegó a la igualdad (62-62), había motivos para entender que el partido lo ganaba mucho antes de la chicharra final.

Sin embargo, no fue así. Regatas siguió luchando, ya sin la claridad del primer tiempo, pero con el goleo de Salles y algo más de Wylie como para hacer que el último cuarto sea palo a palo hasta el final.

Los dos se fueron prestando la vanguardia en el marcador hasta llegar a la jugada que se contó al principio. La de Martínez intentando sacar ventaja y la de Legaria haciendo la gran jugada del final.

Ben Hur sigue ganando y demostrando que es el mejor de todos, incluso cuando el partido es complicado. Anoche lo ganó -como otras tantas veces-, por jerarquía, por el valor agregado que le dan sus mejores jugadores, a pesar de que a Gutiérrez se lo extrañe y se lo necesite.

Síntesis
Ben Hur (77): Felipe Ederra 2, Diego García 23, Ramzee Stanton 18, Walter Storani 11 y Jason Osborne 8 (FI), Raymundo Legaria 7, Leandro Palladino 8. DT: Julio Lamas.

Regatas (75): Gustavo Oroná 3, Javier Martínez 9, Hernando Salles 9, Chukie Robinson 21, Alejandro Reinick 5 (FI), Rodrigo Alvarez 6, Kelvin Wylie 15, Ricardo Centeno 2, Martin Vaquero 5. DT: Carlos Bualó.

Parciales: 21-22, 39-45 y 57-62.
Árbitros: Osvaldo Bautista y Jorge Chávez.
Cancha: Ben Hur.
Fuente: Diario La Opinión de rafaela.