La mano de Dios

Según el calendario Argentina debutará ante Francia el sábado 19 de agosto y luego enfrentará a Líbano (domingo 20/8) y Venezuela (lunes 21/8). El día martes 22 tendrá descanso y retomará la competencia el miércoles 23 ante Nigeria para cerrar el jueves 24 la etapa clasificatoria ante el actual campeón, Serbia y Montenegro.

Los otros grupos clasificatorios quedaron conformados de la siguiente manera:

Grupo B (Hiroshima): España, Panamá, Alemania, Japón, Nueva Zelanda y Angola.

Grupo C (Hamamatsu): Lituania, Brasil, Grecia, Turquía, Australia y Qatar.

Grupo D (Sapporo): Estados Unidos, Pueto Rico, Eslovenia, Italia, China y Senegal.

Los cuatro clasificados del grupo A cruzarán invertidos con los cuatro del grupo B, mientras que los del C y D harán lo propio entre ellos.

El entrenador argentino Sergio Hernández se mostró conforme con el resultado del sorteo, al afirma que “más allá del respeto que me merecen todos los rivales, parece un grupo favorable, teniendo en cuenta que clasifican cuatro de los seis equipos. Enfrentaremos a dos equipos muy poderosos con Serbia y Francia y los otros tres muestran un potencial menor. Si bien no era algo que me inquietaba, estoy tranquilo, porque no parece el nuestro el grupo más complicado. Además soy optimista con el cruce de octavos de final, que será ante un equipo del grupo B, claramente el menos exigente de todos, comparado con el C y el D que serán muy parejos”

Sobre el calendario de partidos el entrenador tampoco ocultó su satisfacción, ya que mencionó, “me gusta debutar contra un equipo fuerte como Francia y cerrar contra otro como Serbia, ya que eso nos obligará a no perder nunca la concentración. Más allá de que serán todos partidos complicados, podemos pensar que en el primer juego nos podemos asegurar el segundo puesto del grupo y en el cierre el primer lugar. Ese será nuestro objetivo, terminar bien arriba en nuestra zona para beneficiarnos en el cruce, ya que el desnivel del grupo B es muy marcado. Distinto es entre el C y el D, que un equipo que termine cuarto, puede amargar al ganador de la otra zona en octavos de final”.

Hernández reconoció que “no llegué a ponerme nervioso. Solo me impacienté cuando el sorteo no empezaba, pero después el desarrollo fue muy vertiginoso y las líneas de los equipos más fuertes de Europa y América salieron rápido. Toda la información cayó velozmente. Me causó orgullo que designaran a Argentina cabeza de grupo, algo que es más que justo. Me sorprendió que nombrara a España, no por su calidad, si no porque pensé que respetarían los antecedentes de Serbia, el actual campeón”. El entrenador se mantuvo en línea con Emanuel Ginóbili, quien desde Estados Unidos recibió toda la información del sorteo al instante.

Durante el sorteo realizado en la ciudad de Tokio, el equipo argentino fue el primer cabeza de grupo elegido por ser el actual campeón olímpico. Los otros cabezas de serie fueron Estados Unidos, Lituania y España. Los españoles, quintos en el ranking de la FIBA, desplazaron a Serbia y Montenegro, que si bien está ubicado segundo en ese escalafón, llegó al Mundial por invitación.

Posteriormente se eligió entre el grupo de los equipos americanos (Brasil, Venezuela, Puerto Rico y Panamá), quedando los venezolanos en la zona de Argentina.

A continuación se separó la primera línea de quipos europeos, conformada por Grecia, Francia, Alemania y Eslovenia, quedando los franceses emparejados con Argentina. En la siguiente línea de Europa, que incluyó extrañamente a Japón, provocando un notable desnivel, se unieron los tres invitados: Serbia y Montenegro, Turquía e Italia, designándose a los serbios en el grupo A.

El paso siguiente fue con los dos de Oceanía, Australia y Nueva Zelanda, China y Líbano, resultando este último el rival de los argentinos. La última línea la ocuparon Angola, Nigeria, Senegal y Qatar y fueron los nigerianos los sorteados en el grupo de Argentina.


El análisis de Sergio Hernández sobre los rivales

Serbia y Montenegro: “Aún cuando fue invitado es una potencia. Más allá de sus jugadores tiene una historia muy rica que lo convierte siempre en candidato. Será un rival muy peligro, ese rival que nadie quiere en el grupo, porque tiene el objetivo de pelear por el título. Será un partido muy parejo, que se potenciará por la gran rivalidad que nació en los últimos tiempos”.

Francia: “Tiene excelente jugadores, pero es irregular como equipo. Si están bien son temibles, pero cuando no, son vulnerables. Aunque no parece un equipo muy maduro, será un rival muy duro, sobre todo en el debut, donde muchas cosas se igualan. Es un equipo de calidad, que puede ganarle a cualquiera”.

Venezuela: “Nos conocemos mucho. Ellos no tienen mucho más de lo que mostraron en el Premundial. Mejoraron su disciplina dentro y fuera de la cancha. Tienen jugadores talentosos y atléticos, pero les incomoda el juego controlado de Argentina. Sin embargo, no podemos descuidarnos, porque hemos perdido alguna vez contra ellos”.

Nigeria y Líbano: “Parecen los más débiles del grupo y los que menos experiencia internacional tienen. Nigeria posee jugadores físicamente muy fuertes, juegan intenso y con dinámica, pero tienen cierta inocencia táctica. Líbano hizo su primera experiencia en el pasado Mundial y no le fue bien, pero tal vez eso le sirvió para crecer”.


Declaraciones de rivales de Argentina

Michel Tannous, representante de la Federación de Básquetbol de El Libano: “Es una zona muy dura y para nosotros es un gran desafío. El básquetbol de El Libano está en pleno crecimiento y para nosotros esta es una gran oportunidad de jugar con equipos de gran nivel como Argentina”.

Pregrag Bogosavljev, representante de la Federación de Serbia y Montenegro: “Creo que tanto Argentina como Serbia y Montenegro hemos tenido suerte. El grupo no es muy duro en comparación con el C y el D. Nos cruzaremos en fútbol y en básquetbol, dos deportes que los argentinos juegan muy bien y que nos gusta su estilo”.

Patrick Beesley, representante de la Federación Francesa: “El primer partido con Argentina... es un gran equipo, será un debut complicado. Si bien este va a ser un Mundial durísimo y muy parejo, creo que junto a Estados Unidos, Argentina podría considerarse uno de los candidatos a estar en las instancias finales. Ya me imagino el duelo entre Tony Parker y Manu Ginobili... va a ser un gran partido”.

Seiko Ishikawa, representante de la embajada de Venezuela en Tokio: “Argentina es un número 1 en básquetbol. Para nosotros será durísima la zona, pero pelearemos por pasar a la ronda final”.

Gentileza de Alejandro Pérez Prensa CABB
y Luis Arguero, desde Tokio, especial para la CABB