Regatas, en vibrante final

Se trató, sin dudas, de una definición con la adrenalina elevada al 1.000%. Pero el dato más significativo fue que Regatas consiguió salir con la frente alta después de un final cerrado. Y ojalá sea ésta la graduación del equipo del parque Mitre en este tipo de desenlaces. Porque Libertad es un rival empinado y de peso, más allá de haber dado cierta ventaja física después de su largo periplo por tierras venezolanas con motivo de su participación exitosa en la primera fase de la Liga Sudamericana.

Aunque el triunfo sirvió, más que nada, para mantener el 11º puesto (ahora en soledad por la derrota de Deportivo Madryn) y para que Bualó se desahogue de cara al público que más lo hostigó y lo cuestiona. Y también para que Chuckie Robinson se reivindique tras sus últimas presentaciones poco feliz: el ala pivote norteamericano se lució con 33 puntos y cinco rebotes.

Decidido arrancó Regatas en defensa y, se sabe, si se afianza en esa faceta sus posibilidades en ataque se acrecientan. Y fue así, con una marca intensa y molesta en el poste bajo, que consiguió sacar varias réplicas. El poder ofensivo de sus extranjeros (entre Brown y Robinson metieron 25 tantos en el primer cuarto) principalmente le posibilitó al equipo del parque Mitre alcanzar una máxima de 27-14, diferencia de trece que se repitió al cierre del parcial. Libertad sólo expuso el oficio de Roberto López (9) cerca del aro y algo del ingresado Jorge Benítez.

Si bien al principio del segundo segmento bajó la efectividad en tiros de cancha de Regatas, su rica inversión en defensa le sirvió para mantener distancia en el score. Pero después de un par de contraataques malogrados por Brown, Libertad, que aprovechó la presencia de los suplentes “remeros”, completó un parcial de 19-6 que lo acercó apenas a un doble (39-41). Ahí mismo Bualó pidió tiempo muerto y la reacción fue inmediata: en un minuto Robinson, mucho más comprometido con el desarrollo, clavó cinco seguidos y Salles lo acompañó con un doble para reestablecer la tranquilidad.

Sin embargo, la performance de Regatas sufrió un declive en el tercer cuarto. El recambio poco rendidor (Agudo, muy silbado por la parcialidad local, entró falto de confianza) recargó la tarea de los titulares y Libertad, que tuvo a Sebastián Ginóbili a media máquina por un problema estomacal, fue recortando la diferencia progresivamente. Para ello fue importante Ceruti (nueve) y una ráfaga de Carroll, quien con un par de triples igualó el partido (61-61). De no ser por el temple del paraguayo Martínez (terminó con 4 recuperos), que dio la cara por el equipo, Regatas podría haber perdido más que 23-16 como cerró el período para Libertad.

Y llegó el cuarto decisivo muy equilibrado. Reinick sorprendió con 10 puntos para contrarrestar el goleo repartido de Libertad. Durante nueve minutos no pudieron sacarse ventajas y entraron a jugar los 67 segundos finales empatados en 85 gracias a dos libres de Brown después de un triple de Cavaco.

Desde allí la crónica de los acontecimientos es inevitable: el juvenil Zago malogró dos tiros desde la línea de foul y en la siguiente Agudo devolvió gentilezas fallando él sus intentos desde idéntica posición. Por suerte Brown encestó un simple al menos para dejar a Regatas arriba 86-85 con 31”5 todavía por jugar.

El dramatismo crecía a límites insospechados cuando se sintió un lamento general por la falta que le convirtió Alvarez a Cavaco; el alero del equipo de Sunchales no falló los libres y Libertad quedó al frente 87-86. Ya entonces quedaban escasos 19”8 en el reloj y Martínez cruzó la mitad de cancha con el balón antes de dejárselo en las manos a Brown, quien cargó con el compromiso; con su dribbling complicado para sus marcadores se animó a encarar para adentro y sutilmente soltó la pelota hacia el aro; los corazones de los presentes explotaban de ansiedad y con décimas por consumirse previo al sonido la chicharra de sentencia el tiro se convierte en doble y festejo desbordado de todo Regatas.

Síntesis
Regatas Corrientes (88): Hernando Salles (x) 9, Javier Martínez 12, Cleotis Brown 20, Chuckie Robinson 33, Alejandro Reinick 12 (FI); Edgardo Agudo 0, Ricardo Centeno 2, Rodrigo Alvarez 0. DT: Carlos Bualó.

Libertad, de Sunchales (87): Gustavo Martín 4, Mariano Ceruti 19, Diego Cavaco 15, Roberto López (x) 16, Jeffrion Aubry (x) 2 (FI); Ryan Carroll 12, Sebastián Ginóbili 9, Jorge Benítez 10, Ariel Zago 0 y Marcos Saglietti 0. DT: Eduardo Cadillac.

Parciales: 33-20, 50-43 (17-23), 66-66 (16-23) y 88-87 (22-21).
Árbitros: Eduardo Bellón y Oscar Martinetto
Cancha: Estadio de los Sueños.
Carlos Zeniquel (h) - Diario “época”