Venganza de Finley y explosión de Manu

Michael Finley se vengó de los Mavericks de Dallas, y mantuvo con vida a los Spurs de San Antonio. Después de recibir un golpe bajo, que derivó en la suspensión del escolta de los Mavericks, Jason Terry, Finley hizo caso omiso a los aficionados de Dallas que antes lo adoraban y el viernes lo abuchearon, y anotó 16 puntos, para que los Spurs se impusieran por 91-86, la noche del viernes.

Finley, ex jugador de los Mavs, anotó 10 puntos en el tercer periodo, para ayudar a que San Antonio se mantuviera cerca en el marcador. Luego, hizo la canasta de la ventaja, un triple desde el rincón de la derecha, a 2:45 minutos del final, sobre la marca del alemán Dirk Nowitzki, el astro de Dallas.

Luego, Finley obligó a que Nowitzki fallara un triple decisivo que pudo haber empatado el duelo, con 6,9 segundos por jugarse. El disparo del alemán, quien estaba a punto de caer, se quedó cerca del aro.

El francés Tony Parker atrapó el rebote, recibió una falta y convirtió los dos disparos, para marcar la segunda vez seguida que los Spurs se salvan de perder el título.

El argentino Manu Ginóbili tuvo 30 puntos y 10 rebotes, y Tim Duncan aportó 24 unidades y ocho balones atrapados ante los tableros.

Ginóbili jugó 38 minutos, en los que añadió dos asistencias y tres faltas. Su compatriota Fabricio Oberto tuvo una participación de apenas 26 segundos, sin puntos, rebotes, asistencias ni faltas.

San Antonio podría ser apenas el noveno equipo que se recupera de una desventaja de 3-1 y el segundo en esta campaña. Phoenix lo hizo en la primera ronda de los playoffs, frente a los Lakers de Los Angeles.

Seis de los otros equipos que sobrevivieron a esa situación disputaron el séptimo partido como locales, justo como lo hará San Antonio. El único consuelo para los Mavs es que tendrán de regreso a Terry, su segundo mejor anotador.

Terry fue suspendido por dar un golpe entre las piernas a Finley, durante la disputa de un balón suelto en los últimos segundos del quinto enfrentamiento. El jugador castigado se unió al equipo en una práctica vespertina de disparos, pero tuvo que ver el partido desde su casa.

Los Mavs no contaron con los disparos de Terry y extrañaron su manejo de balón. Devin Harris sufrió sin su compañero, especialmente durante las postrimerías del partido.

Nowitzki hizo todo lo que pudo, con una actuación de 26 puntos, 21 rebotes y cinco asistencias, las mejores cifras del equipo en las tres categorías, pero su desempeño no fue suficiente.

Síntesis
Dallas (86): Stackhouse 10, Harris 7, Howard 17, Nowitzki 26, Diop 2 (FI); Dampier 6, Daniels 8, Griffin 0, Van Horn 10 y Armstrong 0.

San Antonio (91): Parker 8, Ginóbili 30, Bowen 0, Finley 16, Duncan 24 (FI); Barry 5, Horry 6, Van Exel 2, Udrich 0 y Oberto 0.

Parciales: 25-20, 47-41 y 67-67.
Estadio: American Airlines Center.
Fuente: AP y NBA.com

Apelan a su maña

Al borde de la eliminación, los Pistons de Detroit actuaron como campeones, combinando su larga experiencia en semifinales y lograron derrotar el viernes 84-82 a los Cavaliers de Cleveland.
Este triunfo iguala a tres triunfos a ambos equipos y forza un séptimo y definitivo partido que se efectuará el domingo, con los Pistons como anfitriones. Allá en su patio, Detroit ha lucido invencible.

Rasheed Wallace lideró las filas visitantes con 24 puntos, dos rebotes y cuatro asistencias. Siguió Richard Hamilton con 17 y Chauncey Billups con 15.

Los Pistons atraparon varios rebotes ofensivos cruciales en los minutos finales para evitar que los Cavaliers se clasificaran a la siguiente ronda de la Conferencia del Este, dondel el Heats de Miami ya aseguró su boleto.

Sin embargo, el viernes el triunfo de Detroit no estuvo asegurado sino hasta el último momento, cuando un tiro libre intencional de LeBron James casi entró en la cesta, otro signo de la mala suerte de los locales.

James volvió a liderar la jornada con 32 puntos, 11 rebotes y cinco asistencias. Pero la estrella de Cleveland perdió el balón siete veces.

El brasileño Anderson Varejao sólo jugó 21 minutos como suplente, y acumuló seis puntos para los visitantes. El argentino Carlos Delfino no vio acción con los Pistons.

Detroit tiene amplia experiencia de caída y redención en semifinales. Antes de titularse en el 2004 llegó a estar 3-2 contra Nueva Jersey, y el año pasado venció a Miami en las finales de la liga Este.

El viernes, Detroit se impuso en el primer y tercer tiempo por la mínima diferencia 20-19 y 25-24. En el segundo y cuarto ambos quintetos igualaron a 18 y 21, respectivamente.

Luego de dos tiros libres de James que pusieron el marcador 77-76 a favor de los Cavaliers, Wallace anotó un doble y luego un tiro libre cobrando una falta de Varejao. Así, los Pistons tomaron un liderazgo definitivo.

Billups aumentó la ventaja a 81-77 cuando restaban 2:21. James sumó cuatro tiros libres seguidos, volteando el marcador 83-81 a 1:04 por jugarse.

Por Cleveland, el lituano Zydrunas Ilgauskas escoltó a James con 16 tantos y Drew Gooden sumó 13.

Al perder el sexto juego, los Cavaliers desaprovecharon una oportunidad de eliminar a los Pistons y ahora deberán enfrentar a un conjunto crecido. Al final del tercer período, Wallace encestó dos cestas triples y Detroit abrió el cuarto ganando 63-61.

El viernes la diferencia pudo ser mayor si los visitantes no hubiesen fallado siete de 13 lanzamientos desde la línea de tiros libres.

Síntesis
Cleveland (82): Snow 2, Murray 4, Gooden 13, James 32, Ilgauskas 16 (FI); Marshall 9, Varejao (x) 6, Jones 0 y Newble 0.

Detroit (84): Billups 15, Hamilton 17, R. Wallace 24, Prince 15, B. Wallace 4 (FI); Hunter 2, Mc Dyess 7, Delk 0 y Evans 0.

Parciales: 19-20, 37-38 y 61-63
Estadio: Quicken Loans Arena.
Fuente: AP y NBA.com