Fin al sueño de “Manu” y los Spurs

Dallas avanzó a la final de la Conferencia del Oeste por segunda vez en cuatro años, pero con un equipo prácticamente nuevo. Nowitzki es el único titular que queda de aquel conjunto que fue eliminado por los propios Spurs en el 2003.

Los Mavericks no han disputado nunca una final de la NBA, pero llegarán a la próxima ronda como favoritos, sin importar si su rival sean los Suns de Phoenix.

Los Spurs ganaron 63 encuentros, un récord de la franquicia. Eran los primeros preclasificados en la conferencia y pensaban que al fin podrían repetir como campeones.

Tendrán que comenzar de nuevo el año próximo, en busca de sumar un título a los que consiguieron en 1999, 2003 y 2005.

Los Mavericks tuvieron una temporada regular casi tan buena como los Spurs. Ganaron 60 partidos pero al parecer, se reservaron lo mejor de su desempeño para la postemporada.

Por los Spurs, Manu Ginóbili jugó durante 42 minutos, en los que sumó 23 puntos, dos rebotes, dos asistencias y cinco faltas. Los Spurs tuvieron la oportunidad de ganar en el tiempo regular.

Los Mavs, que habían llegado a tener hasta 20 puntos de ventaja, vieron como con 15 segundos el argentino Manu Ginóbili surgió con uno de sus clásicos triples para poner por delante a los Spurs con parcial de 104-111. Luego Nowitzki metió un doble con falta de “Manu” y cobró el adicional para empatar en 104. Luego Ginóbili enfiló al aro con unos 6 segundos restantes y falló su úlitmo disparo. Duncan tomó el balón y Nowitzki estiró un brazo para bloquear el tiro que hubiera resuelto el partido.

Fue una reivindicación para Nowitzki, quien tuvo el balón en sus manos en las tres derrotas de Dallas, y perdió la oportunidad de ganar o empatar esos duelos en los últimos segundos.

Con 37 unidades y 15 rebotes, Nowitzki encabezó el ataque de los Mavs, mientras recibió el respaldo de Jason Terry, que se perdió el sexto juego en Dallas, volvió a la formación titular para encestar 27 puntos y tener seis rebotes. También contribuyeron Josh Howard con 18 tantos, y Jerry Stackhouse con 13 unidades y seis asistencias.

En tanto, Tim Duncan fue el máximo encestador del encuentro y de los Spurs, al conseguir 41 puntos, con 15 balones atrapados bajo los aros, seis servicios y tres tapones, pero no fue suficiente para eludir el revés.

Síntesis
San Antonio Spurs (104) (111): Parker 24, Ginóbili 23, Bowen 9, Finley 12, Duncan 41 (FI); Barry 0, Horry 2 y Van Exel 0.

Dallas Mavericks (104) (119): Terry 27, Harris 2, Howard (x) 18, Nowitzki 37, Dampier 6 (FI); Stackhouse 13, Van Horn (x) 9, Diop 7, Armstrong 0 y Griffin 0.

Parciales: 27-37, 50-64, 78-84 y 104-104.
Estadio: AT&T Center.
Serie: Dallas 4 – San Antonio 3
Fuente. AP

De la mano de Nash y los triples

El canadiense Steve Nash volvió a mostrar su condición de Jugador Más Valioso de la temporada, y los Suns acertaron sus disparos triples. Esa combinación encaminó hacia una paliza el duelo final de la serie de postemporada contra los Clippers de Los Angeles, y puso a Phoenix en la final de la Conferencia del Oeste por segundo año consecutivo.

Nash, quien se benefició de tres días de descanso, tras disputar 12 partidos en 25 días, tuvo 29 puntos y 11 asistencias para guiar a los Suns hacia un triunfo por 127-107 sobre los Clippers, la noche del lunes, en el séptimo y decisivo encuentro de la semifinal de la conferencia. Los Suns abrirán la final del Oeste el miércoles, en Dallas.

Nash, quien acertó sólo dos de 18 disparos triples en los cinco partidos anteriores, cuando estuvo aquejado por un problema en la espalda, encestó esta vez 4 de 5 disparos de larga distancia.

Acertó en total 11 de 16 tiros, abriéndose el paso para saltar ante el aro y desplegando mucha más energía que en los partidos recientes. También sus compañeros mostraron una franca mejoría.

Siete jugadores lograron cifras de dos dígitos en puntos, por los Suns, que atinaron el 60% de sus disparos en total y embocaron 15 de 27 triples. Shawn Marion tuvo 30 puntos, el brasileño Leandro Barbosa 18, Tim Thomas 16 y el francés Boris Diaw 14.

Raja Bell y James Jones anotaron 10 unidades cada uno. Barbosa jugó 24 minutos, en los que sumó además un rebote, tres asistencias y cuatro faltas.

Elton Brand coronó una magnífica postemporada con 36 puntos y nueve rebotes, mientras que Corey Maggette añadió 18 unidades, por los Clippers.

Por segunda vez en estos playoffs, los Suns eliminaron a un equipo de Los Angeles en un séptimo encuentro. Phoenix se impuso a los Lakers por 121-90, en la primera ronda de la postemporada, hace 16 días.

El nuevo viaje de Phoenix a la final de la conferencia se realizará pese a que el equipo careció de su estrella Amare Stoudemire durante esta campaña, salvo por tres partidos. También se ha ausentado por lesión el pívot Kurt Thomas, durante los últimos tres meses.

El resultado fue un equipo muy diezmado, que ha dependido de la velocidad, el disparo y el manejo de balón de Nash para salir adelante.

Los Clippers, que trataban de llegar a la final de la conferencia por primera vez en una historia llena de fracasos, se vieron en desventaja desde los últimos 37 segundos del primer periodo y nunca lograron recuperarse.

Síntesis
Phoenix Suns (127): Nash 29, Bell 10, Thomas 16, Marion 30, Diaw 14 (FI); Leandrinho 18 y Jones 10.

Los Angeles Clippers (107): Cassell 11, Mobley 10, Ross 8, Brand 36, Kaman 10 (FI); Maggette 18, Livingston 14, Radmanovic 0 y Mc Carty 0.

Parciales: 32-28, 65-57 y 94-79.
Estadio: Airways Center.
Serie: Suns 4 – Clippers 3
Fuente: AP