Pepe Sánchez: “Si a mi me dejan me gusta tirar”

Desde que se formó en la Universidad de Temple, Juan Ignacio “Pepe” Sánchez se destacó por ser un gran base. Fue una eminencia defensiva de un gran equipo y terminó como líder en el rubro de recuperador de balones.

Dueño de una habilidad innata con la pelota, Pepe Sánchez vivió un karma que quizás lo condenó a dejar la NBA: es un base poco ofensivo. Al menos así se lo catalogó rápidamente a medida que su carrera crecía.

Sin oportunidades, por distintos motivos, de probar su enorme jerarquía en la NBA, aceptó como destino las ligas europeas. En la mayor liga del mundo Pepe pasó en la 00/01 por Atlanta (5 partidos) y Philadelphia (24) y en la 02/03 jugó 9 partidos en Detroit. También pasa por Golden State sin llegar a debutar. Se fue de la NBA con un total de 9/33 de tiros de campo y 0/1 en triples. Lo suyo pasaba por otro lado.

Lo mejor de su carrera como profesional vendrá en Europa y en el Panathinaikos de Grecia se consagró campeón de la Euroliga, luego de un regreso corto a la NBA es reclutado por el Unicaja de España en la 2004/05.

En España entre Unicaja y Alicante llego a los 102 partidos de Liga dejando promedios de 6.2 untos con 32% en triples (0.7/2.2 por partido), 48% en dobles (1.5/3.1 p/p) y 73% en libres (1.1/1.5 por juego). 4.1 asistencias, 1.4 recuperos, 1.9 pérdidas y 2.5 faltas en 23 minutos de promedio.

Alguna vez Hernán Montenegro dijo de él que lo peor que había hecho Pepe en su carrera fue ir a la Universidad de Temple donde directamente le habían sacado el tiro. Su capacidad de hacer jugar, visión del partido y gran defensa no son “vendedoras” y el estigma de base con poco gol crecía al tiempo que su carrera se solidificaba. Como dijo Albert Einstein “en este mundo es más fácil romper un átomo que un preconcepto”.

“El argentino Pepe Sánchez no es un base al uso. Poco atlético, poco anotador, basa todo su talento en la inteligencia y la visión de juego”, dice de él el periodista Roc Massaguer del portal ACB.COM

Hoy en la selección se podrá decir que no está el plantel, que se discute el jugador 10, 11 o 12 del equipo, pero algo es seguro Alejandro Montecchia no está más y Pepe Sánchez es ahora el general en cancha. Aunque Pablo Prigioni seguramente sumará muchos minutos.

Ayer Pick and Roll le pregunto por unos de los factores saliente de la nueva selección ¿Cómo le gusta jugar a Sánchez y como ve su función en la ofensiva, de acuerdo se presenten los obstáculos, por ejemplo el ataque a zona?.

Primero se tomó un tiempo para pensar y dijo: “No entiendo la pregunta”, luego utilizó la cintura para esquivar y dijo: “es algo que le corresponde responder al técnico”. Es claro que a los jugadores les molesta hablar de sistemas y formas de juego, pero a Pepe le molesta más aún hablar del bendito tema del tiro. De todos modos algo dijo. Finalmente salió esta respuesta:

“Jugaremos como hemos atacado la zona todos estos años, no siempre estaba Montecchia cuando atacábamos la zona, además, hay diferentes teorías para atacarla. Mi entrenador nuevo de España (NdR: Sergio Scariolo) prefiere que esté yo en la cancha para atacar la zona porque prefiere tener un jugador que genera juego o tiros para los demás y no un base que tira. Otros prefieren otras cosas y una no anula la otra. Igualmente tiradores tenemos y muy buenos, así que non hace falta que yo tome tantas decisiones para que yo sea preponderante en la ofensiva”

- ¿Y vos como te sentis?

“Si me dejan tirar, tiro. Si no penetro y paso, está claro mi función cual es, que es generar juego, pero con los años he tomado mucha confianza en mi tiro y si me dejan sólo voy a tirar”.

La respuesta deja claro que Sánchez busca decir que manco no es y utilizará su tiro cuando sea necesario, pero la selección deberá amoldarse a un base que pone primero la pelota en el piso antes de mirar el aro ajeno. “Pepe” confía en el juego colectivo y en el tiro de sus compañeros interpretando su misión como un hacedor y lo que es más importante, sus compañeros confían en él.

Pablo Tosal
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Foto Gentileza: Diario La Nación