Comienza la NBA

Hoy no será una noche de brujas más en Miami. Será la noche en la cual, por primera vez en su historia, un plantel de los Heats reciba los anillos de campeón. Se llevará a cabo en el marco de la jornada inaugural de la temporada 2006/2007 de la NBA, que como condimento especial tendrá la presencia de Andrés Nocioni por el lado de la visita. Sin Embargo, sorpresivamente la página oficial del equipo no da a “Chapu” como titular, sino a P.J Brown quien jugará su partido número 1.000. Phoenix-Los Angeles es el otro partido de martes.

Los Bulls, aunque su técnico Scott Skiles lo niegue, querrán vengarse de la eliminación en la primera ronda de los pasados play-off. Ya no son el equipo joven y en formación que empezó de mala manera la 05/06. Así lo hizo saber el base de Chicago, Kirk Hinrich. “En mi primer año en el equipo, éramos un chiste. Ahora todos los nos respetan ”, dijo. Al tiempo que agregó que “no somos lo que queremos ser, pero es lindo ver cómo progresamos”.

Con la contratación de Ben Wallace, Chicago se ha convertido en una de las mayores amenazas de este conjunto de Miami, que intentará defender su corona.

En el bunker de los Spurs, su técnico Gregg Popovich busca la manera de reemplazar a Rayo Nesterovic y Nazr Mohamed. Ambos pivotes emigraron (a Toronto y Detroit, respectivamente) y es una incógnita, hasta el momento, quien ocupará ese puesto, aunque el cordobés Fabricio Oberto se perfila como principal candidato.

Más allá de las dudas en las que estén metidos periodistas y público, Popovich aseguró que “lo único que le dije al equipo al comienzo de este año es que no importa quien estuviera en cancha, Timmy (por Duncan) será el ala-pivot”. Estas declaraciones entierran las posibilidades de que la estrella de los Spurs arranque como 5 y deje su lugar para otro jugador.

Quienes pelean por un puesto, además del ex Atenas, son Francisco Elson y el juvenil Jackie Buttler, aunque este último no está bien físicamente y esperan que se ponga al cien por ciento para la segunda mitad de la temporada. Ambos jugadores llegaron para esta 06/07. Uno de Denver (Elson), y el otro de New York (Buttler). Si bien Robert Horry, con toda su experiencia a cuesta, sería una posibilidad, lo más probable es que comience como reserva.

En los 7 encuentros de pretemporada, Oberto comenzó como titular en 6, con un promedio de 4.6 puntos y 4.3 rebotes en 16.6 minutos. En ese partido que empezó sentado en el banco, fue Elson quien ocupó su lugar, con la salvedad de que ambos titularizaron un juego, siendo “Fabri” el ala-pivot.

No obstante, Popovich tiene una baja para el debut del jueves. Durante el entrenamiento del lunes el francés Tony Parker pisó a un compañero y se torció el tobillo. Si bien los estudios no fueron positivos, Ginóbili pone buena cara al mal tiempo. “Todavía tenemos tres días para el partido, así que trataremos de ser optimistas”, había declarado el bahiense luego de la práctica. Quien sustituirá al galo en la base será otro europeo: el esloveno Beno Udrih.

Adios a un grande

El sábado falleció Arnold “Red” Auerbach, uno de los personajes más reconocidos en la historia de la NBA. Condujo a los Boston Celtics a 16 títulos en sus diferentes etapas dentro de la franquicia: como entrenador, manager y presidente.

Por sus manos pasaron 11 jugadores que ahora están en el salón de la Fama, entre ellos el recordadísimo Hill Russell, a quien en 1966 escogió como DT, siendo el primero en la historia de raza negra.

Desde 1959 a 1966, los Celtics ganaron 8 campeonatos en forma consecutiva, algo inédito en la historia del deporte mundial. Fue nombrado entrenador del año en 1965 y 1970. En el 66 pasó a ser General Manager. Por ese entonces era el entrenador con más victorias en la liga, con 938 partidos ganado.

Red Aurbach será recordado por siempre. Fue uno de los grandes maestros en la historia de la NBA y del básquetbol. En su honor, los Celtics jugarán con el trébol de su camiseta de color negro. Su lema: “Los Boston Celtics no son un equipo de básquetbol, son una forma de vida” .

Sebastián Ciano
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