Le tapó la Boca

Boca Juniors logró lo impensado y por segunda ocasión consecutiva levantó un 0-2 en playoffs. En el quinto y decisivo partido de la serie semifinal superó a Libertad de Sunchales, en el Hogar de los Tigres, por 70-68, y avanzó a la definición por el título ante Peñarol de Mar del Plata.

Libertad arrastraba nueve victorias al hilo como local (no perdía desde el 18 de febrero) y ante su público estaba invicto por los playoffs. Los sunchalenses, que preservaron a Cleotis Brown por un desgarro en el aductor (sin puntos y una asistencia en 6 minutos), llegaron a ganar por 11 unidades en el tercer cuarto (47-36) pero se quedaron sin resto físico en el complemento y fueron eliminados de la competencia.

Lázaro Borrell fue la figura del partido y el máximo responsable de la eliminación del elenco santafesino. El cubano totalizó 21 puntos (15 en el complemento) y se cargó el equipo al hombro en el peor momento xeneize ante la presencia intimidadora de Robert Battle (13 puntos y 15 rebotes). Para cerrar el partido con un broche de oro, bloqueó un lanzamiento de tres puntos de Martín Müller que tenía sabor a suplementario.

Boca, sin Gustavo Oroná en la formación inicial por un cuadro gripal, salió decidido y se distanció por 4-0. Leopoldo Ruiz Moreno, que ocupó el lugar del lesionado Cleotis Brown, cargó la escopeta y sumó con 3/3 en triples para que el local pasara al frente.

Andrés Pelussi, ante las segundas chances de tiro que generó Battle, se soltó en ofensiva y fue beneficiado con las reversiones hacia el perímetro para un cómodo lanzamiento de tres puntos. El interno, en el rol de tirador, anotó 9 tantos con 4/7 en tiros de campo y Libertad se adueñó del partido para sacar una máxima de 9 (22-13).

Boca, en el primer cuarto, no pudo correr la cancha y careció de buenos porcentajes desde zona dos (2/13 en dobles). Leonardo Gutiérrez (1/4 en dobles) y Martín Leiva (0/5 y 1/4 en libres) fallaron mucho y la visita lo sintió. Libertad, liderado por el sorpresivo Ruiz Moreno, ganó el primer cuarto por 22-14.

En el segundo período nada varió. Libertad volvió a marcar el ritmo de juego; aunque en esta ocasión lastimó con los suplentes. Jorge Benítez (7) y Marcos Saglietti (3) aportaron gol; mientras que Boca volvió a penar por su poca efectividad.

La visita pudo correr de a ratos y achicó el margen gracias a Jamal Robinson (4) y Borrell (6). Pero en el cierre otra ráfaga de Ruiz Moreno (7 para sumar 16), incluido una corrida con bandeja que decretó el final del primer tiempo, dejó en superioridad a Libertad por 41-32.

Lo mejor de Libertad se vio al inicio del tercer capítulo. Battle sumó en la pintura y un triple de Müller sirvió para establecer una luz de 11 (47-36).

Pero Borrell, lentamente, se fue apropiando de la ofensiva xeneize. Con mucha plasticidad se las ingenió para acercar a su equipo (49-44) ante un Libertad que se cargó rápido de faltas. Carlos Bualó, ante la cuarta infracción de Diego Alba, debió variar a su armador.

El cambio de base potenció al local que volvió a escaparse (52-44). El ingreso de Brown, por primera vez en el partido, no fue bueno ya que careció de movilidad. Boca aprovechó y se puso en juego de cara a los últimos diez minutos (55-49).

Gutiérrez sumó la cuarta infracción en el primer ataque del cuarto capítulo y luego tomó decisiones apresuradas desde perímetro sin buen resultado. Libertad capturó el rebote defensivo y con un triple de Diego Cavaco y otro de Müller sacó 10 (65-55) a falta de 5m15.

El local parecía tenerlo controlado pero el físico no aguantó más y dijo basta luego de tantos partidos seguidos. Los santafesinos se quedaron sin ideas de juego y fueron presa de la defensa xeneize.

Borrell (8 en el cuarto) y Robinson (4) tomaron mayor protagonismo en ataque y la visita se fue acercando en el marcador. Una jugada de tres puntos de Raymundo Legaria, un doble de Luis Cequeira y dos libres de Borrell le dieron el liderato a Boca que pasó al frente por 68-67 a falta de 52 segundos.

Libertad no encontró la forma de abastecer a Battle y sus últimos dos minutos de juego fueron para el olvido con un mal desempeño desde la línea de libres (totalizó 4/14 en un partido que se definió por dos puntos).

Los Tigres no aprovecharon su ataque y Gutiérrez estiró la ventaja al concretar 1/2 en libres (67-69) a falta de 31 segundos. Pelussi (1/6 en libres) marró sus dos intentos desde la línea de faltas; mientras que Robinson sumó 1/2 para ganar por 3 (67-70 a 16 segundos).

Libertad se la jugó por un ataque rápido. Müller, luego de un interesante juego de pases, se encontró solo desde el costado izquierdo pero su triple fue desviado por un bloqueo fenomenal de Borrell. En la reposición, Jorge Benítez no pudo con su tiro de tres y Pelussi volvió a la línea de libres. Anotó el primero y tiró a fallar el segundo. Boca capturó el rebote y se quedó con el boleto hacia la final de la Liga Nacional.

Quedó en evidencia que Libertad pagó caro la disputa de dos torneos al mismo tiempo ya que su físico no aguantó y su potencial fue decayendo en los últimos juegos (¿será productiva la creación de la Liga de las Américas?). Boca aprovechó el cansancio de su rival y con un terrible Borrell consiguió lo que pocos creían. Mañana, en otra carrera contra el tiempo, se iniciará la final.

Síntesis
Libertad (68): Diego Alba 3 (x), Leopoldo Ruiz Moreno 18, Diego Cavaco 4, Andrés Pelussi 12, Robert Battle 13 (FI), Martín Müller 8, Marcos Saglietti 3, Jorge Benítez 7, Cleotis Brown 0. Entrenador: Carlos Bualó.

Boca Juniors (70): Luis Cequeira 12, Patricio Rodríguez 5, Jamal Robinson 13, Leonardo Gutiérrez 12 (x), Martín Leiva 1 (FI), Lázaro Borrell 21, Gustavo Oroná 3, Raymundo Legaria 3. Entrenador: Gabriel Piccato.

Parciales: 22-14, 41-32 y 55-49.
Jueces: Alejandro Chiti, Fernando Sampietro y Juan Fernández.
Estadio: Hogar de los Tigres.
Serie: Boca Juniors ganó 3-2 y avanzó a la final de la LNB.

Juan Manuel Rodríguez
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