Los caballeros de la angustia

Peñarol volvió a hacerlo y en esta ocasión el héroe no fue Josh Pittman. Anoche, en el estadio Luis Conde, Gabriel Míkulas tomó la posta anotadora y con un doble a falta de 17 segundos le dio la victoria al milrayitas por 58-57 para adelantarse 2-1 en el playoffs final de la Liga Nacional Movistar.

La serie, mal jugada y de mucha fricción, está llena de dramatismo y suspenso y los marplatenses, al igual que el domingo pasado, volvieron a festejar en los segundos finales.

El tercer partido, primero en el Luis Conde, fue similar al primer encuentro de la serie. Los dos equipos tuvieron grandes problemas en ofensiva y ninguno le encontró la vuelta para dominar y controlar las acciones de juego.

Dentro de un marco trabado y de muchos fallos, Peñarol sacó una leve ventaja. El milrayitas optó por llevar el balón hacia la pintura para abastecer a Jason Osborne (4 puntos) y Gabriel Míkulas (5). Boca imitó a su rival; aunque Leonardo Gutiérrez (1/3 en dobles) y Martín Leiva (0/3) no tuvieron fortuna en sus lanzamientos y el local lo sufrió.

Los dos equipos armaron un flojo primer cuarto a punto tal que a falta de 1m44 la visita se imponía por 10-7. En el cierre, buenas acciones de Míkulas y penetraciones de Pittman le posibilitaron ganar los primeros diez minutos por 17-11.

En ese primer cuarto Boca se sintió incómodo. El local lanzó para 2/9 en dobles, 2/6 en triples, 1/2 en libres y sumó 4 pérdidas de balón. Peñarol no fue gran cosa y totalizó 7/16 en tiros de campo; aunque sus dos jugadores internos fueron referentes en ofensiva y marcaron cierta ventaja.

Nada cambió en el segundo cuarto. El local continuó con un juego desconocido y ejecutó malos tiros (4/18 en tiros de campo en 12 minutos). Peñarol, firme en defensa, aprovechó el momento. Nuevamente con un incisivo Pittman (6 en el cuarto) y el fundamental aporte de Osborne (5) sacó una ventaja máxima de 12 (11-23) pese a que Sebastián Rodríguez, errático con 1/6 en dobles, se colocó con 3 faltas personales.

Gabriel Piccato, aprovechando un tiempo muerto, refrescó conceptos en sus dirigidos y comenzó a abastecer a Lázaro Borrell. El cubano encontró espacios en la pintura y se aprovechó de la floja marca de Matías Pellettieri para iniciar la remontada xeneize.

Boca dejó de forzar lanzamientos. Borrell, que sumó 12 puntos en el cuarto, lideró un parcial de 12-5 en apenas 4 minutos y el local regresó al partido para quedar 26-28 en el tanteador.

Peñarol no supo manejar el momento y de la nada observó como se le había evaporado una importante renta de 12 unidades. Boca, con un acertado ingreso de Patricio Rodríguez (2/2 en triples) no le dio respiro a su rival y el primer tiempo concluyó en 33-31 a favor del elenco marplatense.

Al inicio del segundo tiempo Boca lo igualó en 35, pero Peñarol no se quedó y contestó con un parcial de 7-0 en 1m10 para distanciarse por 42-35.

Otra vez, como en el segundo tiempo del segundo juego, Fernando Calvi volvió a imponerse en el mano a mano ante Leo Gutiérrez. El jugador de Peñarol controló defensivamente al interno xeneize que no tuvo espacios ni forma para gravitar en ataque.

En Boca se soltó Leiva y aportó 4 valiosos puntos. Borrell no pudo en ofensiva pero colaboró en defensa y una bandeja de Jamal Robinson le dio ventaja al local por 44-43 a falta de 1m50.

Gracias a una férrea defensa, con mucha fricción y roces que los tres jueces ignoraron, Boca pudo pasar al frente por primera vez en el encuentro. El tanteador no se movió ante dos conjuntos que volvieron a tener una fría noche en ataque y por ello el local entró arriba al capítulo decisivo.

Pese a la cuarta infracción de Tato Rodríguez, la Peña volvió a pasar al frente por 50-49 a falta de 6m35. Boca careció de una clara vía de gol. Gutiérrez fue absorbido por la marca; mientras que Borrell apenas marcó 2 puntos en todo el segundo tiempo. Al no poder en ataque, el local optó por cuidar su canasto y nuevamente con una defensa más que al límite volvió a poner en problemas a su rival.

Peñarol no le encontró la vuelta a la ofensiva y dejó agrandar a su rival. Raymundo Legaria (5) y Gustavo Oroná (3) se cargaron el equipo al hombro y le dieron vida al juego de Boca que primero lo igualó (52-52 a falta de 4m26) y luego pasó al frente (55-52 a solo 3 minutos).

La reacción de Peñarol llegó en la efectividad de Míkulas (8 en el cuarto) y en la viveza de Pittman para cargar de faltas a un rival que en poco más de ocho minutos solo había cometido una falta en el período. Josh sacó una y luego dos a Robinson para poner en aprietos a Boca.

Tato Rodríguez, con un triple largo desde el sector izquierdo, puso en ventaja a Peñarol (55-56 a 2m17). Legaria, con un doble desde la línea de faltas, adelantó nuevamente a su equipo (57-56 a 1m30).

El nerviosismo tomó protagonismo y el reloj consumía sus segundos. Peñarol, luego de mover la bola, se la jugó con un triple sin marca de Pittman. La pelota dio en el aro y cayó en las manos de Míkulas que, en el reparto de golpes, aprovechó y marcó el doble de la victoria a solo 17 segundos.

Boca, en la última ofensiva luego de un minuto pedido, jugó para Gutiérrez. Osborne, lo marcó y Leo se las ingenió para tirar en la zona pintada. En una posición incómoda lanzó para ganar el partido pero la pelota rebotó en el aro y la victoria viajó para Mar del Plata para devolverle la ventaja de localía a Peñarol.

Síntesis

Boca Juniors (57): Raymundo Legaria 9, Gustavo Oroná 3, Jamal Robinson 5, Leonardo Gutiérrez 7, Martín Leiva 5 (FI), Lázaro Borrell 16, Luis Cequeira 4, Patricio Rodríguez 8. Entrenador: Gabriel Piccato.

Peñarol (58): Sebastián Rodríguez 5, Juan Manuel Locatelli 7, Josh Pittman 11, Jason Osborne 11, Gabriel Míkulas 16 (FI), Sebastián Festa 2, Marcos Mata 3, José Muruaga 1, Alejandro Diez 0, Matías Pellettieri 0, Fernando Calvi 2. Entrenador: Carlos Romano.

Parciales: 11-17, 31-33, 44-43.
Árbitros: Daniel Rodrigo, Fernando Sampietro y Juan Fernández.
Estadio: Luis Conde (1700 espectadores).
Serie: Peñarol 2-1.
Próximo partido: Viernes 25 de Mayo (local Boca).

Juan Manuel Rodríguez
Foto: Majo Gil (mjgil@pickandroll.com.ar)
www.pickandroll.com.ar