A solas con Bazzi

En el marco del primer seminario para periodistas acreditados de Liga Nacional, que se desarrolló en Capital Federal el lunes y martes pasado, el presidente de la AdC, Eduardo Bazzi, dialogó con Pick and Roll sobre la problemática de la Liga. Esta es la charla. Las conclusiones llegan después.

- La liga Nacional esta jerarquizada, Ud. lo dice cuantas veces tiene oportunidad, a nivel mundial hay pocas ligas que tengan este desarrollo, la extensión, la cantidad de partidos y jugadores, etc. hay muchas cosas por las cuales alegrarse, pero ¿cuáles son las cosas que le preocupan de este bebe que ya ha crecido, que es hoy es un hombre y que se rige estrictamente en lo profesional y donde las cosas que se juegan tienen que ver casi exclusivamente con el dinero?.

- Bueno, justamente en esa última palabra “dinero” estaría la clave del tema, nosotros estamos ubicados en la parte más austral del continente sur. En el mundo estamos en las antípodas del poder económico, por lo tanto todo lo que representa un desarrollo en la república argentina y por ende en una liga de básquetbol es difícil. Acá se requiere incorporar sponsors que suministren económicamente los medios para que la Liga Nacional pudiera tener un salto de calidad. La preocupación es tener una mejor infraestructura para esta problemática, sobre todo en la categoría “A” para que de esa manera pudiéramos tener espectáculos de otros nivel en lo que hace a la organización de lo que es básquetbol profesional y básquetbol espectáculo.

Es decir, por un lado es un tema de infraestructura por el otro hay un tema de carácter económico global que es la captación de sponsors por distintas circunstancias, pero que ha sido compensado de alguna manera con el enorme fervor que tiene la gente que es del básquetbol y una prueba es justamente este seminario. En otro país hacer algo de esta naturaleza requeriría una organización y una estructura impensada. Acá en la república argentina se genera de forma casi espontánea.

- Tomando la estructura de la Liga Nacional como una empresa, es bastante ilógico que la empresa gaste casi toda la obtención de su dinero en los empleados. Digamos los clubes hacen un enorme esfuerzo por conseguir el dinero en el cual invierten todo en el gasto operativo y sueldos de Cuerpo Técnico/Médico y jugadores, sin poder desarrollar la situación de la infraestructura, y acá me pregunto: ¿Faltan pautas, lineamientos claros y obligatorios que bajen desde la Asociación de Clubes o sencillamente no se les puede decir a los clubes que porcentaje invertir en cada área?.

- Obviamente que la estructura que tenemos nosotros, que es un mercado de libre competencia, en el mundo occidental no podemos poner pautas rígidas de cumplimientos, lo que si es evidente, sobre todo en la categoría “A”, que se requiere cada vez mas una profesionalización mayor y se necesitan tener un proyecto donde este contemplado un presupuesto que destine la partidas en forma adecuada. Creo si que existe demasiada concentración de esfuerzos en la conformación de un plantel de carácter deportivo y no se le asignan a otros áreas que son de igual importancia (o mayor) en la estructura de un club ha profesionalizarse y tener por ejemplo un depto de prensa profesional, un depto médico profesional, una administración de carácter profesional y una elaboración en donde se pueda presentar a nivel de futuro algunas pautas de inversión, ya sea en forma individual que es muy difícil (salvo algunas instituciones privilegiadas) o en comunión con empresas privadas o públicas que originen una creación de estadios acordes con las necesidades que tienen hoy un deporte de máxima competencia.

- ¿Y donde falla entonces la organización?. Creo que tiene un panorama muy claro de lo que le falta, ¿Por qué no se puede llegar a esto que Ud. indica?.

- Y no se puede llegar porque el éxito deportivo lamentablemente obnubila a los dirigentes y lo primero que se piensa es en tener un equipo campeón y no se piensa en tener una estructura campeona. Yo algunas veces he mencionado el caso de un famoso Jefe de Marketing de New Jersey que tuve la oportunidad de conocerlo en una conferencia que realizó la ACB en una copa del Rey hace varias temporadas, donde plantea cuando toma los New Jersey “como vamos a lograr con este equipo que es último en la escala de recaudaciones tenga una posibilidad de crecer económicamente con una buena sponsorización”. Tenían en aquel momento dos personas solamente trabajando en la comercialización de las taquillas y el área económica de la franquicia. Dijeron “Los jugadores que tenemos no son los mejores, entonces hicieron una inversión de la ecuación. No tendremos la mejor plantilla en el campo de juego pero vamos a trabajar para tener la mejor plantilla de vendedores de la NBA.” Conclusión: al cabo de 5 años, la franquicia de New Jersey era una de las que mayor cantidad de abonos vendía.

Vale decir: El básquetbol es un producto y hay que saber venderlo. Y para saber venderlo hay que tener buenos vendedores. Lo que New Jersey hizo fue: “si nosotros vemos que tenemos falencias en un área deportiva (en aquel entonces era imposible competir con Los Ángeles Lakers o Boston Celtics) se trató de encauzar el tema para tener económicamente posibilidades y eso hizo que la franquicia si bien no llegó a ganar un título, tuviera actualmente un asentamiento, un prestigio creado y un equipo que deportivamente es aceptable dentro de la NBA. Es decir, si bien esto se puede lograr bastante fácil en un régimen que es de competencia cerrada y es mucho difícil en un sistema como el nuestro, donde existe la problemática del ascenso y el descenso, acá tenemos que pensar altamente en la parte deportiva porque sino nos vamos al descenso y terminamos en otra categoría. Entonces lo deportivo es un aspecto fundamental y que lo fue aspecto decisivo para el crecimiento de la Liga Argentina a lo que hace a su desarrollo deportivo no tiene las mismas virtudes con respecto al desarrollo económico.

Para un desarrollo económico obviamente que una Liga cerrada otorga mayores atractivos que una liga con descenso. Lo que pasa es que la Liga Nacional Argentina se creó sobre una prioridad de carácter deportivo. Y sobre un mejoramiento de básquetbol que sea deportivo.

- ¿El sistema no se agotó acaso?

- No creo que esté agotado el sistema, si creo en cambio que los clubes que quieren permanecer en la liga nacional “A” tienen que tener otra perspectiva que no sea solamente el lograr salir campeones deportivamente, tienen que empezar a ver de salir campeones económicamente alguna vez.

- Da la sensación que la AdC necesita un látigo en este aspecto. Y ese látigo sería cerrar las fronteras, proteger lo que están compitiendo, suprimir los descensos, y deshogar de algún modo lo poco que le queda a los clubes que están participando, que cada vez se les hace más dificultoso presentar el libre deuda, incluso con clubes que se bajan de la competencia año a año.

- Lo que Ud. dice es pasar a una liga cerrada. Lo que ocurre es que personalmente no veo a la Argentina en un perfil de esa naturaleza. Las Ligas cerradas tienen también un desarrollo en el tiempo mucho más pequeño. Porque tienen lógicamente un beneficio económico y no deportivo, como es la liga de Puerto Rico o la liga profesional venezolana, que duran 4 o 5 meses, algunas hasta menos que eso. Pienso que lo que hay que hacer acá es concientización de los dirigentes y trabajaremos en ese sentido de que hay que empezar a razonar más en el aspecto económico y darle la misma importancia que el aspecto deportivo. Porque hoy cada vez más están las franquicias condicionadas por lo económico en su mantenimiento y desarrollo en la liga nacional. Si bien tenemos recambio, porque aparecen instituciones que quieren ocupar un lugar por este sistema de ascenso y descenso, creo que hay una franja de instituciones que tienen que terminar de consolidarse. Si bien algunas lo han hecho, otras si no toman recaudos para poder tener una fuerte fluidez de fondo van a tener problemas en el futuro. Eso es claro.

- Recién me daba el ejemplo de New Jersey como aspecto saliente de saber venderse, y en a la Asociación de Clubes lo mejor que le pasó en los últimos tres – cuatro años fue la incorporación de Guillermo Ricaldoni en Marketing, que ahora lamentablemente se fue. ¿Qué cosas faltan por hacer y en ese aspecto todavía trabajar?. Tengo la idea que la llegada del básquetbol de liga nacional a un canal de aire es imperativa para seguir vendiéndose.

- Si…bueno…. (duda mientras piensa) la presencia en una canal de aire da una masificación que obviamente sería el punto de equilibrio total si ese canal de aire otorgara también un ingreso económico acorde. Lamentablemente, el básquetbol es un deporte de no fácil penetración en los medios, desde el punto de vista televisivo sobre todo en América no es tarea sencilla una actividad o un torneo de básquetbol en un medio importante como es la televisión por aire.

- Está claro que no le den en un principio plata por exposición en una pantalla de aire, quizás sea conveniente primero buscar la pantalla sin dinero a manera de inversión.

- Y pero hoy todavía la televisión tiene un contrato vigente (que aspiramos a mejorar) donde a un presupuesto medio le está otorgando el 25 o 30% de su presupuesto total.

- ¿No están en el momento ideal, los clubes, para renegociar el contrato? Hace cuatro años atrás había clubes que el dinero de la televisión significaba el 80-90 % del total del presupuesto. Ahora significa 20 mil pesos menos por jugador en un plantel, algo totalmente aceptable.

- El momento que estamos viviendo tenemos la esperanza que nos posibilite mejorar los contratos actuales, lo cual no es sencillo. La primera tarea que se logró fue la continuidad del Super 8, que hoy es un evento que ha adquirido importancia en los últimos tiempos y que obviamente se ha consolidado dándonos de presentar para el año que viene mejores premios para los equipos que participan. Tenemos la expectativa de avanzar ahora sobre el contrato global, y somos concientes desde un punto de vista de la relación inflacionaria que tuvo la república Argentina los últimos 10 años nuestros ingresos se han deteriorado con relación a los egresos, es por que vamos a tratar (y este es uno de los objetivos) que personalmente tengo para el tiempo que demanda mi terminación en el mandato actual.

- Entonces están buscando una renegociación para su salida

- Una renegociación teniendo en cuenta que tuvimos la suerte de estar con una empresa (TRISA) que en los peores momentos de la republica argentina mantuvo su compromiso y que si bien se renegociaron las pautas económicas, nunca sufrimos un mes de atrasos y en aquellos instantes debemos tener en cuenta que si eran vitales los ingresos para el desarrollo del básquetbol. Hoy no es tan preponderante por eso tenemos que lograr una mejor ecuación.

- En la liga con sistema deportivo se da invariablemente un sistema permanente que consiste en un club que se ve en tres o cuatro años jugando la elite del básquetbol argentino llega con dirigentes que son amateurs, que tienen todo el empuje de la novedad, que buscan hacer las cosas bien, pero que chocan en negociaciones con representantes de jugadores que son avezados en la materia, con mucha experiencias, hábiles para negociar y vivos, si se quiere. ¿Cómo ve esta desventaja?

- Los clubes claramente están en desventaja, porque sinceramente los jugadores están representados en Argentina como dijiste vos por avezados representantes, mientras que hay instituciones que hacen sus primeros palotes, cuando están ingresando a la Liga Nacional “A”. Este es un aspecto por el cual, reitero, tendríamos que pensar si invertimos tanto en el plantel deportivo habría que invertir en Manager General, en tener una persona capacitada en el sector administrativo, tener un equipo de trabajo que avale esa gran inversión que hace un equipo de liga porque esta manejando un presupuesto que es una pequeña Pyme.

- Sabe que me da la sensación que como un médico tiene un diagnóstico muy claro del paciente, porque las bases donde esta situada la problemática de nuestra liga Ud ya sabe área por área donde estamos fallando y sin embargo la historia no viene bien y parece que Ud. tuviera las manos atadas.

- No tengo las manos atadas lo que pasa es que no es lo mismo si uno esta manejando como comisionado técnico una liga cerrada de carácter profesional y con responsabilidades diferentes a cuando uno esta manejando una liga abierta con características mas deportivas que profesionales. Obviamente que las cosas se hacen pero llevan mayor tiempo. Y comprendo que algunas áreas se pueden encontrar impacientes en ciertos aspectos. Todos queremos mejorar pero el desarrollo que tiene la liga nacional argentina en comparación con lo que existe en el mundo es muy difícil de complementar.

Recién termino de hablar por teléfono con Alberto García en Puerto Rico por el tema de la bendita Liga de las Américas y poder juntar a los 8 equipos que se pretenden en el área norte es tremendo, porque no existe una estructura de una liga que los esté coordinando durante todo el año. Allá tienen actividad en el periodo de tiempo en el cual se desarrollo la competencia y después desaparece hasta la estructura! no es que desaparecen los clubes, se va hasta la estructura. Aquí en la LNB algunas personas que no están en el tema a veces me preguntan “que suerte terminó la temporada, ahora estas tranquilo”. NO!, ahora es peor momento de todos!. En el tiempo que pasa desde la finalización de la temporada hasta que se vuelve a tirar la pelota arriba es cuando más inconvenientes surgen. Y estamos con problemas, que también tengan en cuenta, que también son de nuestro país. No es el primer mundo esto. Y los problemas no solo son de la categoría “A”, donde por suerte se vendió la plaza… (mira al grabador)…. se vendió la plaza y no me pregunten más, sino también del TNA que en este momento gracias a Dios estamos consiguiendo que algunas instituciones puedan adquirir las plazas que tiene la AdC y veremos hasta donde podremos conformar los 16, cosa que no es sencilla.

- ¿Ud. ve una solución entonces para todo esto? tanto para A como para TNA. Porque en algunos años como estamos el TNA puede terminar siendo un cuadrangular.

- (se ríe) No quedate tranquilo que no, eso no va a pasar. De lo único que podemos estar tranquilos es que el básquetbol mantiene, sobre todo en el interior, instituciones que tienen un alto grado de interés en participar en la LNB. Siempre habrá clubes que tomen la posta, lo que pasa es que hoy ya no se puede tan fácilmente encarar esta actividad porque los costos son muy altos. Y caemos ahí en aspectos que son producto del crecimiento, la liga nacional y el país tuvo una evolución de carácter económico y una inflación tan importante que han distorsionado la relación ingresos – egresos.

- ¿Hasta cuando ve Ud. a Eduardo Bazzi como presidente de la AdC?

-Con toda seguridad hasta que termine este mandato que será el 30 de junio del 2010.

- ¿Hay escuela detrás de Ud.? La experiencia no se compra

- Desde ya que no, eso no pero en ultima instancias hay distintas salidas. Puede haber la necesidad también de plantear otra estructura como antes decíamos. A lo mejor quizás la Liga requiera de otra estructura administrativa. Lo que sí puedo decirle es que los dirigentes si bien tienen muchos errores, en el básquetbol en sí los aciertos superaron a los errores, si uno hace un balance final de lo que es la actividad. Y ni hablar si hacemos una comparación con otras actividades deportivas. Yo no voy a hablar mal públicamente de muchas cosas, pero fuera de micrófono lo digo y no hemos tenido aparte nunca colaboración de las instituciones públicas del país. Salvo en las áreas provinciales donde muchas veces gestiones provinciales apoyaron gestiones de clubes. En el área nacional el básquetbol nació huérfano y vive huérfano.

- Por último si quisiera arreglar algo en el corto plazo, ¿que le preocupa más?

- En el corto plazo me interesaría lograr una actualización del contrato televisivo.

Foto: Emanuel Niel (eniel@pickandroll.com.ar)

Pablo Tosal
www.pickandroll.com.ar