Primera caída de los Spurs como locales

Estos equipos se conocen de memoria y de seguro no se quieren ni un poco. Se ha tornado en un clásico del Oeste entre dos de los conjuntos más fuertes de la liga, y esta vez el duelo fue para los Phoenix Suns por 100 a 95. Fue el primer choque de la temporada entre ambos, como así también se vieron las caras por primera ocasión después de aquella serie semifinal de conferencia en la que estuvieron mezcladas las emociones con los expulsados y los heridos.

Pese a haber marcada muy bien a Steve Nash en la primera mita (no anotó), los Spurs, que por tercer partido consecutivo no tuvieron a Tony Parker, se fueron abajo en el marcador 51-50. Emanuel Ginóbili terminó con 18 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias y 1 tapa. Pero Grant Hill, veterano de mil batallas, estuvo caliente y metió 12 de sus 22 puntos (goleador de Phoenix) en los primeros dos cuartos, ayudado por los 10 del frenético Amare Stoudemire, quien acabó con 17 (6/9).

En su segundo partido luego de la lesión en su tobillo derecho, Tim Duncan jugó en gran nivel. El de Islas Vírgenes totalizó 36 puntos y 17 rebotes en lo que fue su mejor partido de la temporada, justo en la primera caída de San Antonio como local en lo que va de la 2007/2008 luego de 14 presentaciones (perdieron 3 de los últimos 5). “Se merecía un partido así”, contó Manu, al tiempo que agregó que “nos sentimos muy frustrados por no haberlo ayudado a conseguir la victoria”.

Fabricio Oberto, quien llegaba al encuentro luego de dos grandes actuaciones, fue autor de 4 puntos (2/5) y 5 rebotes en 20 minutos de juego. Manu, por su parte, tiró 6/16 de cancha en 32.

En los últimos 4 minutos del tercer cuarto, el equipo de Mike D’Antoni (18-7) metió un parcial de 14-4 que le permitió entrar al último parcial arriba por 7 (74-67). Sin embargo no le fue fácil llevarse la victoria: Los Spurs pasarían al frente 81-80 con una ráfaga de 14-6 en el comienzo encabezados por 6 tantos de Duncan. Leandro Barbosa dejaba a los Suns otra vez arriba (83-81), pero un triple pero Ginóbili, mediante otra bomba, le devolvió la ventaja a San Antonio.

A falta de 1 minuto, los de Gregg Popovich (18-6) ganaban 93-92 con un doble de Michael Finley (15 pts y 6 reb), pero Stoudemire puso a Phoenix al frente con dos libres, Bruce Bowen falló un triple al otro costado y los Suns lo sentenciaron desde la línea. El especialista defensivo de los Spurs terminó el partido sin anotar (0/4). Por su arte, Jaque Vaughn, reemplazante de Parker, rindió con 14 puntos y 4 pases gol.

En Phoenix, el habitual goleo repartido. Nash estuvo discreto con 10 y 10 asistencias, el brasileño Barbosa metió 18 desde el banco, mientras que Boris Diaw - también reserva – aportó 11.

Portland es la sensación

Al mismo tiempo que se anunciaba que Greg Oden se perdería toda la temporada se estaba augurando otro año de transición en la vida de los Portland Trail Blazers. Pero parece que el dolor de no haber podido ver a la nueva superestrella en potencia fue canalizada para bien por los de Nate McMillan que, luego de un arranque frío, son la nueva sensación de la liga con sus 8 triunfos en fila, la segunda racha más larga detrás de los 9 en fila de Boston.

Anoche, sin LaMarcus Aldridge, vencieron a otros de las sorpresas, los New Orleans Hornets, por 88 a 76 en otro muy buen partido de su joven base Brandon Roy, autor de 24 puntos y 8 asistencias. En el pasado All-Star llevado a cabo en Las Vegas, este chico de segundo año en la liga, se ponía contento porque sería visto a nivel nacional, ya que en ese entonces ningún partido de Portland había sido televisado para todo Estados Unidos. Hoy comienza a consolidarse como un gran jugador de NBA y a cumplir las expectativas tras ser drafteado en el 6to lugar. Asimismo, se convirtió en el primer Blazer en conseguir dos veces seguidas el premio al jugador de la semana desde que Clyde Drexler lo hiciera en la 87/88.

Martell Webster secundó a Roy con 13 tantos, mientras que el ex Denver, Steve Blake, contribuyó con otros 10 puntos (4/5). David West fue el goleador de los Hornets con 21, pero Tyson Chandler también fue muy importante al totalizar 16 y 19 rebotes. El equipo de Byron Scott (15-10) no contó con el lesionado Peja Stojakovic.

Otros Resultados

Utah 111 (Carlos Boozer 39 pts y 12 reb)
Atlanta 116 (Josh Smith 18 pts y 12 reb)

Milwakee 99 (Michael Redd 22 pts, 7 reb y 9 asist)
Cleveland 104 (LeBron James 31 pts y 8 reb) - 2 Suplementarios -

Indiana 119 (Mike Dunleavy Jr 36 pts)
New York 92 (Zach Randolph 26 pts y 9 reb)

Minesota 87 (Al Jefferson 22 pts y 20 reb)
Miami 91 (Dwyane Wade 30 pts)

Golden State 125 (Stephen Jackson 28 pts y 12 reb)
Memphis 117 (Rudy Gay 32 pts)

Orlando 108 (Dwight Howard 22 ptsy 13 reb )
Dallas 111 (Dirk Nowitzki 31 pts y 11 reb)

Sebastián Ciano
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Foto: Espn.com