“No se puede mirar la tabla”

La pelea por esquivar el fantasma del descenso está que arde y la lucha amenaza con continuar pareja hasta las últimas jornadas de la segunda fase de competencia.

Hoy en día Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia se ubica decimosexto con 22 unidades; aunque con medio punto más se sitúan Estudiantes de Bahía Blanca, Independiente de Neuquén, Belgrano de San Nicolás y Ben Hur de Rafaela.

Ninguno quiere dar ventajas. Estudiantes y Belgrano sumaron nuevos extranjeros. El albo se hizo con los servicios de León Smith; mientras que los nicoleños contrataron a Lamont Roland. Ben Hur cambió de técnico y la era Luis Oroño sumó dos triunfos en su primer fin de semana. Independiente es el único que da ventajas al contar, por el momento, con una sola ficha foránea.

Precisamente el rojo de Neuquén le jugó un partidazo de igual a igual a Boca Juniors en el Luis Conde. Los dirigidos por Mauricio Santángelo desplegaron un interesante básquet durante los primeros veinte minutos de juego y aprovechando las desatenciones de los xeneizes establecieron una luz de 19 unidades.

Pero la historia cambió en el complemento. Boca estuvo muy acertado desde el perímetro, con 8/10 en triples en el tercer cuarto, se destapó Leonardo Gutiérrez e Independiente se quedó con las manos vacías luego de un gran esfuerzo. “Nos quedamos al final del juego, no fuimos consistentes y no tuvimos la misma intensidad que tuvimos en el primer tiempo. También fue mérito de Boca que nos hizo un desgaste más fuerte en defensa y nos sacó de ángulo, de tiempo y no nos dio la posibilidad de poner la pelota donde nosotros queríamos. Todo eso, junto a desconcentraciones, frente a estos rivales se paga muy caro”, explicó Esteban De la Fuente, a la hora de comenzar el diálogo con Pick and Roll.

¿Fue determinante el tercer cuarto con un Boca letal desde el perímetro?

Ellos arrancaron muy bien y nosotros nos comimos unos cambios de marca que a la postre resultaron importantes.

¿Cómo se explica el presente de Independiente?

Jugamos muchos partidos de visitante. Llevamos seis en lugares complicados para ganar, canchas difíciles. Con la llegada de Jeff (Aubry) ganamos en algunas cosas, pero es un jugador muy de rol y quizá no es lo que estábamos buscando. Igual su tarea fue bárbara pero no nos alcanzaba. Ahora estamos buscando y esperamos por el segundo extranjero, que para nosotros es fundamental. Los presentes así son inciertos. Todos sabemos lo que cuesta traer un americano al país, no en lo económico, sino en lo deportivo y no vale la pena traer por traer sino buscar lo que uno necesita.

¿No te parece que necesitan con urgencia un segundo extranjero?

Sí, obvio, pero no hay tampoco. Ahora estamos esperando los cortes de Chile. Había una posibilidad con (Terrell) Taylor, el de Atenas, que está en el país y fue cortado de su equipo. Creo que es un jugador que en la pintura nos puede liberar y nos puede aportar puntos, un tipo fuerte que conoce la Liga. Es a lo que todo el mundo apunta. Boca trajo a Yaya (Día) que ya lo vio jugar y sabe lo que puede dar, pero nosotros estamos necesitados como lo están los demás equipos que no tienen los dos extranjeros, ya que los extranjeros son jugadores fundamentales en los planteles.

Hoy en día están empatados en el puesto 15 con Estudiantes, Belgrano y Ben Hur, ¿mirás la tabla?, ¿le tenés miedo al descenso?

No, imposible. No se puede mirar la tabla, pero si hay que saber de los partidos que hay que ganar. Creo que los dos partidos que tenemos ahora de local hay que ganarlos. Enfrentamos a El Nacional, a Gimnasia, que es un rival directo, luego vamos a Rafaela, para enfrentar a otro rival directo, y a Libertad, después a los pocos días los tenemos de nuevo en Neuquén. Y esos son los partidos que tenemos que aprovechar. Ganarle a Boca significa mucho en lo anímico pero Boca no es un rival directo para Independiente. Nosotros no tenemos que perder con nuestros rivales directos.

¿Ahora si la 2007/08 será tu última temporada?

Seguramente que sí, pero no digo más nada porque después vuelvo a jugar y quedo para el orto.

¿Cuándo te retires te imaginás cumpliendo las mismas funciones que hoy tiene el Pájaro Marina?

No no creo, vamos a ver.


Foto: Gentileza Marcelo Endelli

Juan Manuel Rodríguez
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