Hizo valer el premio

La media cancha de San Antonio pudo más que los internos de Phoenix, por eso los Spurs se adelantaron 2-0 en su serie de primera ronda de playoff luego de derrotar a los Suns por 102 a 96 en el AT&T Center. Emanuel Ginóbili le hizo honor al premio de “mejor sexto hombre” (lo recibió en una ceremonia previa al partido) con una destacadísima actuación.

Manu fue autor de 29 puntos, con 6/12 en dobles, 3/5 en triples y 8/9 desde la línea, 3 rebotes, 3 asistencias, 1 tapa y 1 robo en 33 minutos de juego; Mientras tanto, el cordobés Fabricio Oberto estuvo durante 20 minutos y totalizó 4 tantos (2/2), 6 rebotes y 1 bloqueo.

Fue Phoenix, sin embargo, quien comenzó mejor el partido, tal como había ocurrido en domingo pasado, en el juego 1. Con un muy buen porcentaje de cancha (61 %), más 25 puntos de Amare Stoudemire y la presencia bajo las tablas del gran Shaquille O’Neal (11 y 4 tapas), el equipo que dirige Mike D’Antoni se adelantó en el marcador 61-54 al término de los primeros dos cuarto, luego de haber ido ganando por 14 (31-17).

Pero el tercer cuarto sería el momento bisagra para la victoria de los Spurs, que arrancaron el período con un parcial de 11-0 para pasar al frente 65-61. Apareció la defensa texana para frenar a Stoudemire (2/11 de cancha en la segunda mitad) y también al resto de los Suns, que lanzó 3 de 18 en el tercer chico - y regaló 5 balones - para perderlo 27-11. El ala pivot de Phoenix fue el goleador de su equipo, y del encuentro, con 33 tantos.

Shaquille O’Neal terminó con 19 (6/13 de cancha y 7/14 desde la línea) y 14 rebotes, mientras que Steve Nash sumó 23 tantos y 10 asistencias. Fue el propio base canadiense quien trajo nuevamente a los Suns al juego comandando, con 6 puntos, un parcial de 10 a 0 luego que los Spurs sacaran 17 puntos de diferencia (90-73) en los primeros minutos del último cuarto.

Tim Duncan marcó una volcada clave que puso las cosas 99-91 a su favor, luego Tony Parker mantuvo la ventaja (101-93), aunque Phoenix asustara con un triple de Stoudemire, nunca pudo remontarla. El francés fue la gran figura del campeón defensor al totalizar 32 puntos7 asistencias y 3 recuperos. Duncan, por su parte, finalizó con 18 tantos (8/20) y 17 tableros.

El próximo viernes a las 21.30 de nuestro país (televisa ESPN), se disputará el tercer encuentro de la serie, aunque el escenario será el US Airways Center de Phoenix.

Otra vez apareció “Super Howard”

Lamentablemente, los 16 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias de Carlos Delfino no fueron suficientes para que sus Toronto Raptors consiguieran igualar la serie ante los Orlando Magic, quienes se adelantaron 2 a 0 luego de su victoria de anoche por un ajustado 104-103.

“La forma en la que comenzamos los partidos es inaceptable”, exclamó Chris Bosh, quien fue el goleador de su equipo con 29 tantos. Es entendible la queja del líder del conjunto canadiense. En el primer partido permitieron que Orlando les anotaran 43 puntos en el primer cuarto (9/11 en triples), la máxima cantidad de puntos recibidos durante un período en su historia de postemporada. Anoche, nuevamente tuvieron un comienzo “helado” y dejaron que los Magic se escapen 35-18 en los primeros 12 minutos.

Dwight Howard comenzaba a gravitar desde temprano con 8 tantos, al tiempo que Hedo Turkoglu metió 8 y Maurice Evans 7 de sus 9 tantos. En el segundo cuarto, de la mano de Jason Kapono (16 pts) y Bosh (13), los dirigidos por Sam Mitchell lograron recomponerse, achicaron la diferencia, y cerraron la primera mitad abajo solo por dos: 57-59. El pivot de Orlando cerró su planilla con 29 tantos y 20 rebotes, mientras que el turco hizo12 y Rashard Lewis 18, al igual que Jameer Nelson.

Kapono fue uno de los baluartes de Toronto, al igual que José Manuel Calderón: Ambos aportaron 20 y 18 puntos desde el banco, respectivamente, y tienen posibilidades de ingresar en el quinteto inicial mañana en el tercer partido de la serie. Mitchell anunció cambios en la alineación titular y, aunque no dio nombres, la prensa especula con serán los del ex tirador de Miami y el español campeón del mundo.

Los Raptors pasaron al frente en el inicio de la segunda parte con dos tiros de Andrea Bargnani 61-59, mientras que Jamario Moon completó con un triple un parcial de 7-0. Aunque poco les duró, ya que los de Stan Van Gundy se escaparon 77-68 con una ráfaga de 18-4.

En el cuarto final, los Toronto Raptors otra vez se acercaron a los Magic, y Calderón tuvo mucho que ver con eso, mientras que Delfino también aportó lo suyo. El santafesino (5/6 en dobles, 1/4 en triples y 3/4 desde la línea en 30 minutos) clavó un triple que puso el marcador 94-98 con 3 minutos y medio por jugar. Luego, el base de la selección española clavó 2 seguidos y empató el juego en 100 por bando, y el escolta campeón olímpico metió un libre para darle la ventaja a los Raptors 101 a 100.

Turkoglu anotó una bandeja y dos libres para que Orlando quede arriba 104-101. Al otro lado, nuevamente Delfino le puso suspenso al juego con un nuevo, Kenyon Dooling perdió el balón y Toronto tuvo la posibilidad de ganar en las manos de Bosh, que lanzó ante la marca de Howard y no logró encestar el doble que hubiese igualado la serie, que ahora se trasladará a Toronto.

Otros resultados

Dallas 103 (Dirk Nowitzki 27 pts, 7/11 de cancha; Brandon Bass 19 pts)
New Orleans 127 (Chris Paul 32 pts, 17 asist y 3 rob; David West 27 pts, 11/17 de cancha)

- La serie está 2-0 a favor de los Hornets. El tercero se disputará en Dallas el próximo viernes.
  
Sebastián Ciano
www.pickandroll.com.ar