La defensa es su arma

Atenas salió a jugar con presión todo el campo y doble marca al balón desde el minuto cero. Sacó ventajas con su defensa de primera línea y los rompimientos al canastos en el ataque fijo para sacar una mínima diferencia de 6 (10-4), pero apareció Byron Johnson y Peñarol se puso a dos (12-10).

Con dos triples de Leo Gutiérrez Atenas se distanció nuevamente a 7 (17-10), al tiempo que Andre Laws cometió su tercera falta. La rotación de los dos bancos hizo que el partido no bajara el ritmo desde las defensas. Atenas defendió la ventaja conseguida y el parcial 4-3 de los últimos dos minutos cerró el primer cuarto (21-13).

El inicio del segundo segmento lo vio mejor en defensa a Peñarol que le sacó el juego a Atenas, lo complicó y lo obligó a jugar muchas acciones individuales en ataque. Cuatro libres y luego un triple de Muruaga acortaron la distancia (21-20).

De repente el partido estaba decididamente en manos de Peñarol (23-26). Más suelto en ofensiva, con Jackson activo y un triple de Tato Rodríguez, los marplatenses tenían confundido a su rival. La salida de Laws lo obligó a Magnano a usar muchos minutos al pibe Barovero que respondió con un triple para emparejar las cosas.

Desde la medianía del segundo cuarto (26-26) otra vez Peñarol mostró mejores recursos para anotar. La ausencia de Román González en cancha le permitió al técnico cordobés usar a Cristián Romero haciendo dupla con Leo Gutiérrez en el juego interior, pero no sacó provecho de sus internos tiradores. Cuando Román volvió a la pista, otra vez ingresó Kanté para marcarlo.

En términos generales el primer tiempo fue parejo. Peñarol tenía una ventaja de 4 (34-38) pero un parcial 5-2 del griego acercó apenas a uno al final del primer tiempo (39-40).

El uso de la defensa extendida, la presión constante de los cordobeses también llevó (como sistema y no como recurso) al uso de la falta permanente. Los tres árbitros pitaron muchas acciones de faltas ofensivas y chequeos que habitualmente no se sancionan. Al cabo de los primeros 20 minutos Atenas tenía 17 faltas y Peñarol 9. El milrayitas lanzó 21 libres y su rival apenas 10. Hubo también muchos dobles con falta incluida que debió padecer Atenas.

El comienzo más prometedor de los griegos en el segundo tiempo (46-42) se vio rápidamente abortado por la efectividad de Tato Rodríguez (46-47). Pero Atenas estaba mejor en defensa y tomó la delantera (52-47). Román González cometió una antideportiva y el Oveja Hernández decidió su reemplazo por el “Colo” Reinick. El estandarte ofensivo de Peñarol lució apagado.

El tercer cuarto fue un duelo de cobwoys entre Locatelli y Jackson, cada uno apuntalando a los suyos en la ofensiva. Manu Locatelli jugando su partido especial pero también con la responsabilidad de sacar del bache ofensivo a su equipo.

La clave para Atenas fue que logró disimular en el tercer cuarto la temprana salida de Leo Gutiérrez cargado de faltas. Cristian Romero rotó en su posición sin que Peñarol pudiera sacar ventajas de un equipo más pesado.

El último cuarto siguió de tono parejo y sobre todo luchado. José Muruaga se cargó su equipo al hombro y fue el jugador más efectivo que tuvo Peñarol. Hernández resistía en el último cuarto con una formación de cuatro suplente con Picarelli, Jackson, Diez , Reinick y Mata, al tiempo que Magnano mandaba a la cancha lo mejor que tenía en el banco: Locatelli y Leo Gutiérrez.

El reingreso de Román González pasó desapercibido por el gran trabajo de Kante en defensa, lo mismo que hizo Figueroa sobre Jackson: lo borró en el final del partido. De hecho un triple con falta incluida del escolta de Peñarol le dio una ventaja de 4 (68-72). Esos fueron los últimos puntos que hizo Peñarol en la los últimos cinco minutos.

Desde allí Atenas jugando muy físico, muy concentrado y aprovechando los momentos de cada jugador en ataque metió un parcial final de 9-0 para pasar al frente 77-72 hasta que a falta de 5 segundos otra vez Muruaga con un triple rompió la sequía. Dos libres de Bruno Lábaque decoraron el resultado.

Síntesis
Atenas (79): Bruno Lábaque 12, Andre Laws 4, Juan Manuel Locatelli 16, Leo Gutiérrez 15 y Djibril Kanté 16 (FI) Federico Ferrini 0, Juan pablo Figueroa 7, Bruno Barovero 5, Diego Osella 0 y Cristian Romero 4. DT Rubén Magnano

Peñarol (75): Sebastián Rodríguez 8, David Jackson 18, Sebastián Vega 2, Byron Johnson 16 y Román González 6 (FI) Lucas Picarelli 2, Marcos Mata 3, Ale Diez 3, José Muruaga 15 y Alejandro Reinick 2. DT Sergio Hernández

Parciales: 21-13, 39-40, 63-61
Árbitros: Pablo Estévez, Alejandro Chiti y Fernando Sampietro,
Estadio: Osvaldo Casanova (500 espectadores)

Foto: Majo Gil (mjgil@pickandroll.com.ar)

Desde Bahía Blanca - Pablo Tosal
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