Obie Nwadike será el extranjero de Belgrano

A una semana de comenzar con los trabajos de pretemporada, Belgrano ya tiene confirmado su quinteto inicial de cara al próximo Torneo Nacional de Ascenso. Al menos, eso parece en la previa. A los cuatro nacionales que ya tenía confirmados, ayer le sumó al extranjero, anunciando la contratación del nigeriano Obinna “Obie” Nwadike. De esta manera, los nicoleños cubrieron su sexta ficha mayor de las nueve disponibles, jugándoselas con un nombre desconocido por estas latitudes, tal como lo hiciera, sin encontrar los resultados esperados, en el inicio de la temporada anterior. Cabe recordar que en esa oportunidad contrataron a Ollie Bailey primero y Tang Hamilton más tarde, quienes pasaron sin pena ni gloria por la institución.

Un desconocido
El nombre de Francis Nwankwo, había sonado fuerte en los últimos días por la calle Pellegrini. Y, finalmente, los dirigentes belgranenses optaron por un jugador africano, nacido en Nigeria, pero que no es Nwankwo –quien tendría todo arreglado para sumar a El Nacional- sino Nwadike.
El ala pivot de 24 años y 1.95 de estatura es integrante de la Selección de su país, en el que no reside desde hace muchos años, puesto que desde allí emigró siendo muy joven hacia los Estados Unidos.

Nwadike fue en su paso por la NCAA una de las estrellas de la liga, con Central Connecticut State. Fue de menor a mayor en sus números y acabó su último año con uno brillante promedio de 14.4 puntos y 10.7 rebotes en la División I. Unicamente por su contextura física y el hecho de que jugara tanto de “3” como de “4” evitaron su salto a la NBA o a la NBDL (liga de desarrollo).

No obstante, fue el sexto máximo reboteador de la NCAA (División I) en la temporada 2006-2007, además de convertirse en el tercer máximo rebotero de la historia de la Northeastern Conference con un total de 980 rebotes en sus cuatro años en la universidad.

Nwadike sumó además 18 dobles-dobles en su última temporada en la NCAA, estableciendo el récord en esta faceta en todos los tiempos de la Northeastern Conference. Formó parte del equipo ideal de la conferencia. La trayectoria de Nwadike en Estados Unidos es la siguiente: High School: St. Anthony´s/Jersey City, NJ. 2002-2003: St. Anthony’s HS. 2003-2004: Cent. Connecticut St. (NCAA): 27 partidos: 7.5 puntos, 6.6 rebotes, 2.3 asistencias. 2004-2005: Cent. Conn. St. (NCAA,1T): 23 partidos: 11.2 puntos, 7.5 rebotes, 1.1 asistencias. 2005-2006: Cent. Conn. St. (NCAA): 29 partidos: 12.3 puntos, 10.3 rebotes, 1.5 asistencias. 2006-2007: Cent. Conn. St. (NCAA): 31 partidos: 14.4 puntos, 10.7 rebotes, 1.4 asistencias.

Sus primeras salidas

El año pasado realizó su primera experiencia fuera de suelo estadounidense jugando los play-offs de la Liga de México con los Pioneros de Quintana Roo de Cancún. Allí fue dirigido por el entrenador argentino Daniel Jaule, quien recomendó su llegada a San Nicolás. Al DT consultaron los directivos de Belgrano en el momento de conseguir referencias reales de lo que es el presente del jugador. En Pioneros, con los que quedó eliminado en postemporada, Nwadike promedió 6.5 puntos y 5 rebotes en dos presentaciones.

En febrero de 2008 llegó a España para jugar hasta final de temporada con el UE Barberá de la Primera División Nacional de Catalunya. En pocas semanas causó impacto en la competición, llevándose ya el galardón de MVP en varias jornadas y acumulando una media aproximada de 30 de valoración.

De allí pasó al Sedis de la Liga EBA, también actuando dentro del territorio español.
Con el recuerdo latente de Emeka Okenwa, los hinchas de Belgrano recibirán a Nwadike con los brazos abiertos. Claro que cuando la anaranjada comience a volar, las palabras quedarán a un costado y el nigeriano tendrá que demostrar sus cualidades dentro de la cancha si es que quiere repetir la experiencia de su compatriota y ganarse el cariño de todos. Por lo pronto, el primero de septiembre, a una semana del inicio de la Copa Argentina, Nwadike estaría arribando a la Argentina para sumarse a los entrenamientos del plantel que conducirá Angel Cachari.

Ahora Belgrano va por los recambios

Con la contratación de Nwadike, Belgrano confirmó a su quinteto inicial y tiene asegurado a dos jugadores de recambio. Pero no se quedará allí. De aquí al fin de semana los “Rojos” sumarían un nuevo refuerzo y ese sería un jugador con aptitudes para desempeñarse tanto en la función de escolta como de alero. El equipo nicoleño ya tiene a Juan Manuel Gandoy y al juvenil Mariano García para ocupar la base, en tanto que al ayuda Sergio Ravina le podría sumar a Rodrigo Noguera quien seguramente formará parte del plantel. Además logró la continuidad de Gregorio Eseverri para ocupar la posición de alero, siendo una alternativa para “Goyo” o para el extranjero, el rosarino Lisandro Villa, otra de las incorporaciones. También abrochó la llegada del pivot Facundo Brizuela, por lo que de darse lo de Noguera y de llegar a un acuerdo con otro jugador en el transcurso de los próximos días, Belgrano estaría cubriendo ocho de las nueve fichas mayores. En principio, dejaría vacante la que le queda para ocuparla una vez que la competencia haya comenzado.

Facundo Mancuso - Diario El Norte de San Nicolás