“Soy caprichoso y quiero volver a ascender”

Si bien tiene 35 años, ya ha dirigido en todos los escalones del básquetbol nacional. Ostenta una marca más que aceptable de dos ascensos en tres temporadas dentro del Torneo Nacional de Ascenso… aunque no todas son rosas.

A Mauricio Santángelo le tocó probar el sinsabor del descenso en la reciente temporada de la Liga Nacional “A”, y lejos de continuar masticando bronca por ese revés, el entrenador patagónico ya le puso rumbo a su siguiente objetivo. Amablemente accedió a dialogar con Pick and Roll y aquí presentamos lo más jugoso de la nota:

¿Qué balance haces de la temporada que pasó?
En realidad empezó la temporada anterior viniendo de un ascenso, y esta comenzó con problemas de lesiones. Mike Robinson en último juego de copa argentina se cortó el tendón de Aquiles. Salles desgarro en los primeros minutos del primer juego de la liga en Boca. Dos jugadores muy importante en nuestro esquema, y el hecho de jugar casi toda la liga con 2 o 3 fichas menos, hizo que expongamos las pocas fichas que teníamos y llevó a otras lesiones. No conseguimos reemplazos en tiempo y forma.

Luego fue un antes y después de lo de “pini” Salles, el jugador más importante de Monte en la liga. Jugó gran cantidad de minutos y sobre exigiéndose. Un problemita cardiaco lo llevó a parar justo antes del juego de las estrellas donde teníamos 6 partidos en 10 días, con cuatro de visita. En ese momento estábamos 7mos.

Hable con el responsable dirigencial y lo hable luego con él en La Banda. Podía llevar una mochila deportiva y no humana. Al llegar de ese viaje tuvo que ser intervenido quirúrgicamente, pero en un tiempito ya estaba muy bien de salud.

Al final de la liga llegaron dos jugadores y tuvimos 2 nuevas lesiones y ya no pudimos plasmar el equipo. Igual estuvimos con el último tiro para ganar el tercer partido, pero fue una temporada desafortunada que dolió mucho más porque la gente de Monte es espectacular y no se merecía esto.

Creo que todos crecimos aún sufriendo, porque estuvimos los primeros meses de liga viajando para poder entrenar y sin llegar a 10 jugadores para jugar 5x5 y luego volvió a suceder con 57 practicas sin poder disfrutar de un 5x5 o trabajos tácticos en los meses más calientes. No es culpa de la dirigencia, ellos siempre dieron todo, pero a veces no sale como esperamos y uno al aceptarlo y con el afán de salvar situaciones comete errores que después se pagan.

Si pudieses volver el tiempo atrás ¿Cambiarías algo de lo que hiciste en la temporada?
Yo venia de dos ascensos en TNA, de dirigir todos los estamentos del básquet nacional y se sumo la posibilidad, después trunca, de dirigir la selección argentina femenina. Venia con mucho envión y confianza. Tengo 35 años y se que viví muchas cosas en esto y siempre pude asimilarlas, pero nunca me había pasado de no contar con el material necesario para entrenar.

Eso te lleva a la improvisación en muchas cosas, por ejemplo en no poder plantear tácticamente los partidos como uno quiere sino como puede. Si haces presión en toda la cancha con rotación de 7 a 8 jugadores y sabiendo que también no solo debes llegar al final, sino también al domingo, es difícil.

Creo que con eso te contesto. Fue una liga dura donde Monte por diversos factores económicos o los que fuere no podía conseguir los reemplazos, ni tampoco chicos porque si bien no nos quedamos parados con eso, ya que la escuela de básquet se potenció (trabajamos en campus, clínicas, torneos, abrimos dos escuelas más) los chicos jugaban básquet no federado y es difícil exponerlos a un entrenamiento táctico.

Cuando realizamos las contrataciones no pudimos retener a algunos jugadores del ascenso obtenido; porque no se sabia si jugábamos; y ellos tuvieron buenas propuestas. La primera temporada teníamos el aval y acompañamiento de El Nacional y ellos tienen una gran cantera de chicos que nutrían nuestro trabajo.

Como todo proceso nuevo en Monte llevara un tiempo, pero la mecha ya prendió. Todos hablan de básquet en la comunidad y con tres escuelas los chicos se acercan. Estoy seguro que los que siguen, más el nuevo cuerpo técnico, seguirán desarrollando ese trabajo.

¿Crees que el hecho de haber descendido influye directamente en que hoy no estés integrando ningún equipo de “A”?
Seguramente. Hay que dejar fluir y todo pasa. Yo pensaba que nunca me pasaría hasta que lo viví y realmente no se lo deseo a nadie. Igual soy una persona de mucho empuje y sigo adelante.

Pero también entiendo que muchos se acuerdan de lo último y eso debo pagarlo hasta que pase, y no se acuerdan de las buenas ligas y los dos ascensos que he pasado. Se que en cualquier momento se dará, porque gracias a Dios he trabajado desde las ligas locales a la c, la b, el TNA y la A. Si bien se a dado todo a corta edad no salteé los procesos.

Aún falta que muchos clubes del TNA definan su entrenador ¿Te gustaría volver a dirigir en la segunda categoría?
Es a lo que apunto en esta temporada. Bajar y volver a subir con más fuerzas. Soy bastante terco y lo tengo como objetivo. Lo que no quiero es apurarme e ir a un proceso inestable. Quiero ir a un club donde pueda desarrollar mi trabajo profesional y colaborar en el desarrollo de las inferiores que siempre me gusta estar en contacto. Hacer un trabajo integral. Que se forme una estructura sólida. Los resultados llegan.

Y si te arriman un proyecto a mediano o largo plazo en la reconvertida Liga B, ¿Lo verías?
Yo soy entrenador de básquet no entrenador de tal o cual liga. Tuve la posibilidad de trabajar en todos los niveles de liga y selecciones provinciales, lo que me da el conocimiento de las características de cada nivel y sus jugadores, por eso no me siento el mejor ni mucho menos, pero si trato de estar preparado para cada posibilidad y para eso debes conocer y aplicar cada detalle.

¿Qué has hecho por estos días de receso?
Ayer llegué a Neuquén después de dirigir a la selección provincial en el campeonato argentino y hemos sido de las sorpresas del torneo. Con muchos chicos casi nos metemos en semifinal.

Trato de dar una mano en lo que puedo. Colaboro en la federación de básquet de Neuquén en planes de desarrollo del básquet, voy al interior, hago clínicas, cursos, campus, y trato de llevar material a los profes del interior y contagiarles mi pasión

Por último, y haciendo futurología ¿Cómo te gustaría encontrarte al final de la temporada 2011/12?
Con trabajo, cumpliendo objetivos, disfrutando de lo que hago, y quien te dice, con la satisfacción de un nuevo ascenso.

Foto: Majo Gil (mjgil@pickandroll.net)

Emanuel Niel
En twitter @ManuNiel
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