Pequeña gigante

Argentina si no sufre no vale. Esa parece ser la regla de este equipo, que con corazón supo suplir muchas falencias y ahora se mete, por segunda vez en su historia, y de manera consecutiva, en una final de FIBA Americas. Rompamos lo ortodoxo. Hoy no cuentan las estructuras gramaticales. Vamos de atrás hacia delante.

La celeste y blanca inició el último cuarto con una ventaja de tres tantos, la cual se achicó a uno en los primeros instantes, repitiéndose la mínima diferencia del periodo anterior. Con buenos minutos en cancha de Diana Cabrera y Melisa Pavicich; sumadas a los puntos que entregaron Débora González y Paula Reggiardo; las nuestras se dispararon arriba 50-42 (6:25), obligando al cuerpo técnico rival a pedir minuto.

Esa charla con su entrenadora le devolvió el norte al quinteto canadiense, que en poco menos de tres minutos no sólo achicó la distancia, sino que además saltó al frente (51-50 3:37) apoyándose en la tarea del tándem Aubry-Smith. Sin dudas, el cambio de cara para el cuadro norteamericano ocurrió en el tercer capítulo, cuando abandonó la defensa zonal y decididamente se volcó al cara a cara.

Argentina solicitó tiempo muerto, pero ni eso logró frenar la arremetida rival, que llegó a dispararse a cuatro, manteniendo esa brecha al ingresar al último minuto de partido (54-58).

Reggiardo acercó a las nuestras a dos (56-58), y en la ofensiva siguiente Canadá terminó yendo a la línea. Si bien anotó uno de dos, logró quedarse con el rebote ofensivo, y con ello, aún más chances de asegurar el partido. Sin embargo el cuadro rojo no aprovechó esa posibilidad, y perdió el balón producto de una violación de pasos.

Las nuestras, con 27 segundos por delante (56-59), volvieron a tener un tiempo muerto para estudiar la situación. El ataque que siguió al minuto se enredó, pareció perdido, pero Carolina Sánchez tomó la posta, y anotando un triple clave, igualó las acciones con sólo 11 segundos para que todo acabe.

Fue allí cuando Canadá solicitó tiempo para charlar con sus dirigidas. El elenco de América del Norte puso el balón en juego. Shona Thorburn recepcionó el balón ingresado, ante la defensa de Marina Cava. La armadora realizó un giro, suponiendo que con esa finta dejaría atrás la marca de Cava, quién rápidamente recompuso su postura, le quitó el balón, y en soledad se fue en bandeja, para poner a las nuestras en la final del FIBA Americas, con su 61 a 59.

Ahora el repaso de lo que fue el juego hasta entrar en ese último cuarto. La celeste y blanca inició mejor plantada, aprovechando una laxa defensa zonal propuesta por Canadá. La bonanza en triples facilitó las cosas (4/6), y con máxima distancia incluida, Argentina ingresó al segundo cuarto arriba por 13, 23 a 10.

Las cosas no cambiarían mucho, al menos, en la primera parte del segundo capítulo. Un triple de Paula Reggiardo distanció a las criollas por 14 (28-14 7:40), y manteniendo la distancia, las dirigidas técnicamente por Roberto Santin llegaron al promedio del cuarto con 11 unidades de diferencia, 30 a 19.

A partir de allí, iniciaría la remontada canadiense, que se evidenciaría en el siguiente periodo. En total, Canadá estableció un parcial de 9-6, con el cual se fue a zona de vestuarios abajo por ocho, 36 a 28.

Para las nuestras, el regreso del descanso largo trajo aparejado lo más flojo de la noche, y mucho tuvo que ver el cambio en el planteo defensivo por parte de su adversario. El paso al hombre a hombre, con más actitud a la hora de resguardar el cilindro propio, le generó una sequía ofensiva notoria a las nuestras, que estuvieron casi 5 minutos sin acertar un tiro de campo; hecho que desencadenó en llegar a ganar por sólo un punto (41-40).

Lo ocurrido en el último segmento ya fue contado. Como en Cuiabá 2009, donde ocurrió por primera vez en su historia; Argentina se mete en la final del FIBA Americas; con un corazón enorme, la entrega característica y la humildad a flor de piel. El partido definitorio será mañana, a las 22:15 (hora de nuestro país), ante el clásico rival: Brasil.

Síntesis

Argentina (61): Sandra Pavon 5, Débora González 9, Paula Reggiardo 18, Carolina Sánchez 13 y Agostina Burani 8 (inicial); Stephany Thomas 3, Ornella Santana 1, Marina Cava 2, Melisa Pavicich, Diana Cabrera 0 y Melisa Pavicich 2. DT: Roberto Santin.

Canadá (59): Krista Phillips, Teresa Gabriele 3, Shona Thorburn 4, Courtnay Pilypaitis 0, Kimberley Smith 8, Kalisha Keane 2, Lizanne Murphy 11, Tamara Tatham 4, Chelsea Aubry 14 y Miranda Ayim 9. DT: Allison McNeill.

Parciales: 23-10 / 36-28 / 43-40.

Foto: José Jiménez/FIBA AMERICAS.

Emanuel Niel
En twitter @ManuNiel
www.pickandroll.com.ar