Entendió el mensaje

El choque entre San Martín de Corrientes y Sportivo 9 de Julio de Río III era un partido clave. El rojinegro se encontraba duodécimo y aventajaba por una unidad a los cordobeses. Si el local ganaba se escapaba y tomaba aire en la lucha por esquivar el descenso. En tanto que si el éxito quedaba para el lado patriota, los celestes volvían a tomar confianza y a pensar en una salvación.

Es verdad que falta mucho para definir a los cuatro equipos que lucharán por no bajar al TNA pero era un duelo entre rivales directos. Y el que entendió el mensaje fue 9 de Julio ya que los dirigidos por Daniel Rodríguez afrontaron el partido como si fuese una final. Poco le interesó al patriota que los correntinos llevaban tres éxitos en fila ante su propio público. 9 de Julio sabía que tenía que ganar para volver a creer en sus chances y ante un rival directo no falló.

El patriota, salvo el 2-0 inicial, siempre estuvo al frente porque supo sacarle rédito al nulo balance defensivo de San Martín. Los correntinos buscaron el aro y dependieron mucho de William Mc Farlan (7 en el primer cuarto), pero su regreso fue muy pobre.

Encontrando espacios los dirigidos por Daniel Rodríguez fueron sintiéndose cómodos en el húmedo parquet correntino. Con los acertados lanzamientos de Jazwin Cowan (6 puntos y siempre dando la cara por la visita) y un aceptable debut de Sam Clancy (6) los cordobeses se escaparon por 16-11 para luego estirar a 21-14.

San Martín tuvo poca efectividad (7/20 de campo), buscó mucho a Mc Farlan; mientras que Devon Beitzel fue bien controlado por la defensa. 9 de Julio hizo la simple. Defendió dentro de lo que pudo, intentó correr cuando fue posible y buscó tiros de alta efectividad (8/12 en dobles).

El ingreso del dominicano Jack Michael Martínez no le cambió la cara al elenco correntino. El nuevo fichaje estuvo duro, impreciso y muy lento en defensa. En la Liga Nacional hay que defender y Martínez no lo hizo. Así Pablo Orlietti se anotó con una ráfaga de 4 puntos y con otro acertado momento de Cowan y Clancy el patriota se fue arriba por 14 (34-20).

El local trató de reaccionar con los dichos de Leandro Ramella. Logró achicar el margen al buscar puntos cerca del canasto (6/10 en dobles en el cuarto), pero por momentos abusó del triple y no le fue bien (0/3). Los cordobeses, que también fallaron mucho desde la zona externa (2/8), recuperaron la ventaja con una bomba de Martín Melo y un doble con falta incluida a Diego Gerbaudo (42-31).

Al regresar de los vestuarios el partido cobró mayor intensidad. Beitzel, que tuvo una noche para el olvido, se anotó en el marcador y lideró la remontada de los correntinos. San Martín fue por más con Mc Farlan, pero se topó con un 9 de Julio que reaccionó en el momento justo (49-35).

El local estuvo más firme en defensa y ahí evidenció su mejoría. San Martín volvió a la carga y nuevamente redujo el margen (44-50 a 3 minutos) de la mano de un activo Fabián Ramírez Barrios, pero nuevamente en el cierre se quedó y con un triple y doble de Martina la visita revivió y entró al cuarto final en ventaja por 58-47.

Los últimos diez fueron divididos. San Martín volvió a defender firmemente y no dejó convertir a su rival por 3 minutos. En ese lapso el local se apoyó en sus internos y jugando para Ramírez Barrios (8 en el último cuarto) y Eslava (9) imprimió un parcial de 11-0 para igualar en 58.

9 de Julio tuvo inconvenientes en defensa; mientras que en ataque le faltó ese jugador distinto que se cargue de responsabilidades y sepa aguantar el vendaval. De todas formas San Martín, una vez que empató, se quedó sin respuestas. Llamativamente Leandro Ramella no confió en Jack Michael Martínez y el dominicano permaneció en el banco. La imagen de Jack Michael sentado esperando su oportunidad, con Mc Farlan saliendo a tirar de tres (0/3) y con Eslava luchando como pivot lo dice todo. Y 9 de Julio no la dejó pasar. Doble clave de Melo para sacudir la modorra y libres de Gerbaudo para meterse el partido en el bolsillo y cortar una racha de cinco derrotas en fila como visitante.

Síntesis
San Martín de Corrientes (66): Agustín Carabajal 2, Devon Beitzel 7, Maximiliano Maciel 0, Ariel Eslava 16, William Mc Farlan 18 (FI), Jack Michael Martínez 4, Pablo Albertinazzi 2 (x), Fabián Ramírez Barrios 15, Alfio Niello 0, Fabián Elías Saad 2. Entrenador: Leandro Ramella.

Sportivo 9 de Julio (73): Gastón Torre 5, Martín Melo 10, Josimar Ayarza 10, Jazwin Cowan 13, Pablo Orlietti 6 (FI), Diego Gerbaudo 8, Samuel Clancy 10, Gastón Luchino 6, Emiliano Martina 5. Entrenador: Daniel Rodríguez.

Parciales: 16-21, 31-42 y 47-58.
Árbitros: Fernando Sampietro y Fabio Alaniz.
Estadio: Raúl Argentino Ortiz.

Juan Manuel Rodríguez
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