El equipo americano de la venganza

El comienzo fue desprolijo por parte de ambos. El juego se hizo muy vertiginoso, con dos equipos teniendo más intensiones de apurar sus ofensivas que de hacer circular el balón.

La velocidad derivó en imprecisiones lógicas por el tiempo de pretemporada que ambos tienen encima. La destreza en velocidad necesita aceitarse y en el caso de Peñarol hay piezas nuevas y algunos ausentes notables, como Martín Leiva y Forrest Fisher. Uno por un golpe óseo en su rodilla y el otro por una distensión se perdieron el partido. En su caso, el Baskonia abordó los dos partidos con una rotación de apenas siete jugadores, lo mismo que ante Aguada en Uruguay, porque llegó sin tres piezas importantes que dejó en España.

La ventaja inicial que tomó Peñarol dos veces (10-4 y 17-11) fue recortada y emparejada con una buena presencia de Davis Bertans y Kim Tillie quienes emparejaron los rebotes y anotaron para terminar en tablas en 17 puntos los primeros 10 minutos.

En el segundo cuarto el partido se hizo más partido. Lo explico así: ambos equipos sacaron a relucir un poco más su ADN, exigieron desde sus defensa a las ofensivas rivales, y se metieron en un terreno más conocido para ganar: la defensa y la lucha. Mejor partido, mejor espectáculo.

Baskonia cerró los rompimientos con una extraordinaria defensa de uno x uno negando el rompimiento y el rebote que lo llevó a Peñarol a tener que usar mucho su tiro de tres puntos. Leo Gutiérrez lo intentó de lejos y Ale Konsztadt, que había reemplazado a Sahdi, también lo intentó desde el perímetro ante la dificultades de quebrar un cerrada defensa interior.

Cuando Peñarol encontró su juego de pases (principalmente en su terceto Leo Gutiérrez, Boccia y Giorgetti) se vio lo mejor del equipo de Rivero. De todos modos era Baskonia el que sacaba ventajas (pasó al frente 28-32) con una gran mano de Bertains y la aparición ofensiva de Fernando San Emeterio. Pero con el regreso de Fabián Sahdi a la base de Peñarol el cierre del primer tiempo se quedó en Mar del Plata con dos triples sobre la marca (el último de contraataque sobre la chicharra) para llevarse el parcial 42-37.

En el tercer cuarto el partido siguió entretenido, siendo el cuarto de menor puntos con dos equipos luchando de verdad para ganar. Seguía Sahdi aprovechando el flojo ajuste del tremendo base francés Heurtel mientras que entre Boccia y una aparición de dobles de Luciano Massarelli la media cancha milrayitas sumaba algo para su flaca ofensiva.

En el primer tiempo Gabriel Fernández el único pivote que contaba el equipo apenas jugó un puñado de minutos, pero víctima de una fuerte contractura en ambos gemelos (típico de pretemporada) el doctor Martín Paredes en el entretiempo resolvió no arriesgarlo para el inicio de la liga y lo preservaron para que no vuelva a entrar en el segundo tiempo.

Así Peñarol quedó supeditado a que Leo Gutiérrez y Alejandro Diez lucharan contra las torres del equipo Español. El "Tulo" Rivero dispuso a Giorgetti de alero con Boccia de dos para subir su frente de defensa, pero tenía que improvisar el resto de la rotación. Peñarol durante esos diez minutos iba con lo que podía.

Baskonia pasó al frente de la mano de Thomas Heurtel (3er puesto con Francia en el último mundial), que ajustó muy bien la marca de la primera línea y con la aparición ofensiva del terceto foráneo Gomes, Johnson y Diop los europeos pasaron al frente 56-57 al cierre del tercer parcial.

El último cuarto fue fantástico. Ninguno de los dos equipos aflojó el ritmo y aparecieron los baluartes de cada equipo para hacerse cargo del cierre. Adrián Boccia y Leo Gutiérrez por Peñarol mientras Heurtel y Johnson eran las banderas del baskonia.

De todos modos las claves podrían leerse en otros actores de reparto. Primero los siete puntos de Alejandro Diez en el último cuarto. Imprescindibles para darle a Peñarol otra vía de gol. Un triple y dos dobles resistiendo las manos de la defensa rival y convirtiendo con tablero.

El otro actor de reparto llamado a ser principal fue Fabián Sahdi, quien hasta allí traía una buena cosecha de 3/5 en triples. El ingreso final del base (ex del rival eterno) le dio sobre al cierre mejor juego de equipo con penetraciones y asistencias para que Peñarol tome una ventaja chica de 4 puntos a falta de tres minutos (74-70) pero Baskonia no se rindió, apuró con su tercero foráneo y pasó al frente 76-78 con un enorme 2+1 de Johnson. Rivero le armó la última jugada para que estando dos abajo Shadi termine tirando el triple ganador... y lo metió. Desde el corner derecho del ataque Sahdi clavó la victoria 79-78 con solo 5 segundos para cerrar.

Luego el mérito de equipo: Dos veces Baskonia quiso poner la pelota en juego en ataque para el tiro final y Heurtel ni siquiera pudo pasarle el balón a un compañero. Giorgetti recuperó la última pelota, para darle a Peñarol una nueva Copa. En este caso el individual de la EuroAmericana siendo el único de los cuatro partidos de esta copa que pudo ganar un equipo americano.

Síntesis
Peñarol (79): Fabián Sahdi 13, Adrián Boccia 18, Franco Giorgetti 6, Leonardo Gutiérrez 19 y Gabriel Fernández 5 (FI); Alejandro Diez 7, Luciano Massarelli 6, Alejandro Konsztadt 5 y Jeronimo Baron 0. DT: Fernando Rivero.

Baskonia (78): Thomas Heurtel 10, Fernando San Emeterio 12, Orlando Johnson 20, Ryan Gomes 17 e Ilimane Diop 9 (FI); David Bertans 8, Kim Illie 2. DT: Marco Crespi.

Parciales: 17-17, 42-37, 56-57.
Árbitros: Alejandro Chitti - Daniel Rodrigo y Diego Rougier

Estadio: Polideportivo Islas Malvinas.

Foto: gentileza Carlos De Vita
Crónica: Pablo Tosal (@pablotosal)
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