A brindar con Vinotinto

No pudo ser. Luego de la gran alegría que significó obtener la clasificación a los juegos Olímpicos de Río de Janeiro Argentina se quedó sin la medalla dorada. Cayó derrotada ante Venezuela por 76-71 tras un partido en el que comenzó con todo, pero que poco a poco se fue diluyendo, cometió muchos errores y siempre tuvo que remar para salir a flote.

Una vez más fueron dos Argentinas las que se vieron en el primer tiempo. Una durante los diez minutos iniciales y la otra durante el segundo período. Bien distintas, como si los que vistiesen la camiseta fueran otros jugadores.

El equipo de Sergio Hernández tuvo un comienzo de partido impecable. Con una efectividad asombrosa (6/8 de cancha) y rápido a la hora de defender y realizar la transición ofensiva, metió una ráfaga furiosa de 11-0. Nocioni y Scola llevaban el estandarte con la muy buena conducción de Campazzo. Néstor García, mientras tanto, en tres minutos y medio ya había cambiado a todo el quinteto inicial.

Muy enchufada, Argentina solo le permitió a Venezuela un gol de campo en sus primeros doce intentos, pero esa variable cambiaría a medida a medida que pasaban los minutos. A partir de ese momento la Vinotinto comenzó a rotar mejor el balón, encontró más orden y metió cinco de sus siguientes siete disparos. Así cerró el cuarto con un decoroso 20-13.

El equipo del Ché continuó con el mismo nivel que había terminado el primer cuarto. En el arranque del segundo completó un parcial de 11-0 con el que se puso a solo un punto, 19-20, con 8:20 en el reloj. Argentina sintió mucho la salida de Campazzo, forzó muchos tiros en ataque ya que la bola no corría tan rápido con en el comienzo. El pick and roll de Laprovíttola no funcionaba y Venezuela crecía cada vez más.

Sin Facu ni Scola Argentina perdió el rumbo, y a la muy baja efectividad (1/13 de cancha en el segundo cuarto) se le sumaron los graves problemas en el juego aéreo: Venezuela superó a la selección 15 a 7 en rebotes, de los cuales cuatro fueron en el tablero ajeno.

Oveja volvió a mandar a la cancha a Campazzo - primero - y al Luifa después. Sin embargo, el juego siguió ausente. Cox igualó el marcador en 28 a 1:13 de cierre, y Cubillán puso el 30-28 desde la línea con el que terminó el primer tiempo.

Al igual de lo que había ocurrido entre el primer y segundo cuarto, Venezuela salió al inicio del complemento con el envión provocado durante el final del primero. Así fue que volvió establecer un parcial a favor de 8-0, con el que sacó una máxima de 34-28 con 8:38 en el reloj. Heissler Guillent, elegido como el mejor base del torneo, fue vital para mantener a Venezuela con 7 de sus 15 puntos en el período.

Argentina logró incomodar a Venezuela con su defensa (lo dejó en un 33% de cancha en el cuarto), sin embargo siguió sufriendo mucho con los rebotes en su propio aro. La Vinotinto tomó cinco en el cristal argentino, una de las claves del juego. El partido parecía abrirse una vez más a favor de la selección cuando encontró tres triples consecutivos - Laprovítola, Nocioni y Safar - que les permitió pasar al frente 46-41, con dos minutos para el final del tercero. Finalmente el período se cerró con un resultado a favor de 52-49.

Pero como afirmaría el Chapu en zona mixta ya con la medalla en el pecho, Argentina nunca le encontró la vuelta al partido. Sin poder involucrar a Scola en ofensiva (14 pts, 6/11 de cancha), le costó horrores encontrar tiros de calidad, en parte debido a las siete pérdidas de balón (18 en todo el partido).

No obstante se encendió Campazzo, quien no había sido factor desde el primer cuarto, para cargar con el equipo, aunque forzando mucho todos los ataques. El base sumó todos sus 8 puntos en el último parcial (los primeros a falta de 2:45) atacando el canasto; allí Argentina se acercó 56-67 a solo 1:42 del final.

Un doble de Guillent y un error de Nocioni ampliaron la ventaja de Venezuela (71-65), que parecía meterse el partido en el bolsillo. Sin embargo la selección siguió peleándola hasta el final. Nocioni tomó la lanza, sacó un doble y falta que dio esperanzas (71-68) a 54 segundos del cierre.

En la reposición de Venezuela, Safar se resbaló y José Vargas anotó fácilmente los dos puntos; luego Campazzo anotó costa a costa en la siguiente acción y el propio Vargas metió uno de dos desde la línea, dándole la última chance a Argentina. Sin embargo Laprovíttola tiró un triple exigido, y Cox se quedó con la bola del juego.

Se terminó el preolímpico de México, Venezuela es un justo e histórico campeón. Néstor García logró sacarle agua a las piedras, potenció su plantel al máximo, y consiguió un logro que quedará para siempre grabado en las páginas más prestigiosas del básquetbol americano.

Argentina, por su parte, logró el gran objetivo que se había propuesto. Sabe que de ahora en más habrá mucho trabajo por hacer, pero también que la base es siempre la misma: El compromiso, la entrega y el coraje de una mística que parece no tener fin.

Planilla oficial

Síntesis

Venezuela (76):Gregory Vargas 9, John Cox 14, José Vargas 8, Néstor Colmenares 9, Windi Graterol 11 (FI). Miguel Marriaga 1, David Cubillán 2, Javinger Vargas 2, Cesar García 0, Miguel ruíz 0, Hesslier Guillent 15, Dwight Lewis 5. Dt: Néstor García.

Argentina (71): Facundo Campazzo 8, Patricio Garino 4, Andrés Nocioni 21, Luis Scola 14, Marcos Delía 8 (FI). Nicolás Laprovíttola 9, Selem Safar 7, Leo Mainoldi0, Tayavek Gallizzi 0. Dt: Sergio Hernández

Árbitros: Cristiano Maranho (BRA), Reynaldo Mercedes (DOM), Juan García (ESP).

Estadio: El Palacio de los Deportes

Sebastián Ciano (desde México)
Twitter: @Seba_Ciano