No se achica

Respondiendo en situaciones puntuales del juego, los Nuggets se llevan un triunfo valioso de Los Angeles. La gran noche de Faried, la aparición en el último cuarto de Gallinari y la conducción de Mudiay fueron partes vitales dentro de una gran tarea colectiva del ganador. Los Lakers siguen sin poder ganar y crece el drama en Hollywood.

El inicio fue favorable a los Lakers que contaban con Clarkson (8, 2T3) inspirado de larga distancia, más el goleo de Bryant (5) y la potencia de Randle (5) en la pintura, lo que le permitía despegarse en el comienzo –la máxima fue de 10- (20-12) ante un equipo de Denver que sumaba poniendo el balón cerca del aro con Faried (6, 3/3 T2) y Hickson (6, 3/3 T2) pero carecía de puntería con sus perimetrales (0/7 TC).

Pero los Nuggets nunca se fueron de partido, Faried (10, 5/5 T2) fue una garantía mediante su capacidad atlética, Gallinari (4/4 T1) se ganó sus puntos desde la línea y desde el banco apareció el goleo de larga distancia ya que Miller (6, 2/2 T3) mostró que su mano está intacta para que DEN llegue a colocarse a uno, aunque Clarkson (14, 6/7 TC) fue una gotera y la bandera ofensiva de Los Angeles que mantuvo el goleo alto con el ingreso de la segunda unidad y se llevó el primer cuarto 36 a 30.

Rápidamente el visitante dio vuelta la historia, porque los suplente se mostraron agresivos tomando decisiones, y con efectividad desde la línea (4/4 T1) más una bomba del encendido Miller, estableció un parcial de 9-0 que le dio el liderazgo (39-36) aprovechando que los Lakers contaban con segundas oportunidades pero no encontraron el aro en 4 minutos (0/6 T2, 0/3 T3, 1 pérdida).

De allí en más el juego entró en un golpe por golpe, LAL encontró mayor fluidez con el reingreso de Russell (3 asistencias), quién encontró a Clarkson (6) en el perímetro y a Randle (4) en la zona pintada, pero la salida del propio Julius por un golpe en el ojo hizo que los de Byron Scott bajen su intensidad defensiva en el final y Denver aprovechó para cerrarlo mejor, más allá de no tener buenos porcentajes (5/14 TC en el 2C), fue para adentro provocando el contacto y sumando incansablemente desde la línea (19/21 T1 en el 2C) con Faried (8/8 T1) como abanderado y así los de Michael Malone se fueron a los vestuarios con ventaja de 3: 60-57.

El comienzo del tercer cuarto mostró al dueño de casa renovado, con más variantes ofensivas –los cinco iniciales sumaron- y Russell (5) apareciendo en su faceta anotadora para sumarse a Clarkson (4), LAL dio vuelta el tanteador (72-66 a 7.54) gracias al quedo defensivo de los Nuggets; Aunque la visita iba a responder, con ráfagas de Harris (5) y Gallinari (4) más la sabia conducción del rookie Mudiay (4 + 4 as), DEN estableció un parcial de 15 a 2 que le brindó 7 de luz (81-74) a falta de 4.55, aprovechando que Lakers volvía a equivocar los caminos forzando lanzamientos de media y larga distancia (1/8 TC en ese pasaje).

El ingreso de Williams (5) le dio otra dinámica a la ofensiva de Byron Scott porque entendió como sumar (5/6 T1) y sacó del letargo a su equipo, pero el regreso de Hickson (5) y un nuevo triple de Mudiay mantuvo el buen andar del visitante que seguía adueñándose del trámite y de la desesperación rival para llegar al cuarto final ganando 93 a 83.

La línea fue el lugar que encontró LAL (8/9 T1) para sumar en el comienzo del último período con Williams (5) y Young (3) como intérpretes –en las tres ocasiones recibiendo la infracción mientras lanzaban un tiro de tres puntos- lo que le permitió acortar a 4 (95-91), pero la segunda unidad de Denver dio la cara y aprovechando un par de pérdidas rivales, estableció un parcial de 6-0 que le dio tranquilidad (101-91) a 7.19.

Tras cortar la sequía en tiros de campo (0/3 TC y 4 pérdidas en casi 5 minutos), Los Lakers disfrutaron de Williams quién se puso a su equipo al hombro (2T2 y 5/5 T1) anotando 9 puntos de manera consecutiva (9-2 el parcial) que dejó a LA a un triple (103-100) a falta de 5.04.

Pero hasta allí llegó la ilusión púrpura y oro, más allá de los arrestos individuales de Williams (cerró con 14) y Clarkson (4), la falta de presencia en la pintura (inentendible la ausencia de Hibbert) le costó muy caro en defensa, ya que Gallinari (8) tuve un pasaje tremendo atacando el aro y el tándem Faried-Hickson siguió sumando haciendo que Denver se vuelva a escapar en el marcador, esta vez, para no sufrir más.

Síntesis:

Los Angeles Lakers 109: D’angelo Russell 7, Jordan Clarkson 30, Kobe Bryant 11, Julius Randle 16, Roy Hibbert 6 (FI); Marcelo Huertas 0, Lou Williams 24, Nick Young 3, Ryan Kelly 3, Brandon Bass 2, Tarik Black 7. Coach: Byron Scott.

Denver Nuggets: Emmanuel Mudiay 12, Gary Harris 11, Danilo Gallinari 21, Kenneth Faried 28, JJ Hickson 17 (FI); Jameer Nelson 4, Randy Foye 6, Will Barton 10, Mike Miller 9, Darrell Arthur 2. Coach: Michael Malone.

Parciales: 36-30, 57-60, 83-93, 109-120.

Estadio: Staples Center (Los Ángeles).

Leonardo Quinteros

En Twitter: @LeoQuinteros7