Las selecciones menores y su competencia

Un 2024 con diferentes cuestiones a analizar (como siempre) dentro de lo que generan nuestros diferentes camadas y seleccionados menores en cada competencia. Hubo Sudamericano U15, Americup U18 y Mundial U17 con variados resultados, no solo deportivos, sino en lo que mostraron los pibes en cancha. Hubo dos apellidos que se repitieron y generaron expectativa.

AMERICUP U18

El primer torneo fue la Americup U18 en Buenos Aires. El elenco de Mauro Polla disputó el torneo a principios de junio buscando su boleto mundialista para éste 2025 y lo consiguió. Un grupo complejo que Argentina supo sacar adelante con dos nombres muy destacados y ciertos actores de reparto que funcionaron por momentos.

Argentina comenzó ni más ni menos que ante Estados Unidos. Los pibes compitieron muy bien, con mucha concentración y siempre estando en juego. Perdieron 44-31 la primera mitad, se pusieron en juego en el tercer cuarto (ganaron el periodo) y se ilusionaron con su agresividad de juego y buenas señales. Cayeron 88 - 66 pero sorprendiendo con lo que impusieron ante el favorito.

Llegaron los dos partidos claves. Quizás en una de las actuaciones más flojas desde lo ofensivo (reflejando la dependencia de sus mejores jugadores), Argentina cayó ante Brasil 74 - 66 sin la presencia de Minzer (tabique). Ante Belice se sacó la mufa con un contundente 109 - 73 que mejoró su posición dentro de la tabla para llegar al duelo por excelente de cuartos de final.

Argentina se vio las caras ante Venezuela. Un elenco vinotinto con dos jugadores atléticos y difíciles de contener, aunque los pibes sacaron todo de sí. Un segundo cuarto fenomenal (26 - 13) para tomar la ventaja, cerrar +7 la primera mitad y sostener el score. Un final con mucha tensión, errores, libres claves y situaciones muy finas en defensa que dejaron a Argentina con la victoria y el boleto.

Los pibes llegaron con la confianza por las nubes. Se toparon con la sorprendente Dominicana, donde Argentina fue de menos a más en gol, defensa, calidad de juego para ganar 42 - 33 la segunda mitad y quedarse con una heroica victoria 75 - 66 para llegar a la final de una Americup U18. En la definición, Argentina compitió muy bien un cuarto y medio para terminar cayendo ante EEUU 110 - 70 pero cumpliendo con creces sus objetivos.

Dos jugadores que fueron determinantes y ya los anotamos. El alero Felipe Minzer (15.2 ppp, 10.4 rpp, 2.4 app y +20.4 de valoración) con su calidad, recursos, desparpajo y liderazgo absoluto. El ala pivoy Tyler Kroop (22.0 ppp, 11.3 rpp, +22.3 de valoración) con su potencia, presencia y carácter para sacar ventajas. Y un dato! Los dos regalando un año de ventaja.

Thiago Sucatzky (9.8 ppp, 5.4 app) como tercer pata, el capitán Folmer, los interesantes momentos de Fernández y Pikaluk en el perímetro e internos que deberán dar un paso al frente como Petri, Pratto y el versátil Cogliatti. Hay material pensando en un año mundialista.

MUNDIAL U17

Argentina repitió tres nombres de la Americup U18 para intentar hacerse ancho en el torneo. Minzer - Pratto - Kroop para buscar dar el golpe en la competencia. Cerró en la 10° posición luego de un sorprendente arranque, un bajón grande y diferentes carencias que lo dejaron sin demasiadas soluciones.

Los pibes dieron la gran sorpresa en el inicio. Vencieron a uno de los favoritos, Italia, por 83 - 79 tras un increíble segundo tiempo defensivo (39 - 24) con Kropp como figura. Así y todo, el equipo no logró realzar su imagen. Perdió ante Nueva Zelanda 89 - 81 con un cuarto final para el olvido (33 - 20) y cedió aún más claro ante Turquía 74 - 51 mostrando la dependencia de sus goleadores y con problemas múltiples adelante.

Se ilusionó ante un versión muy irregular y hasta normal de Canadá. Aún así y luego del 34 iguales del primer tiempo, Argentina perdió 77 - 71 dando muchas ventajas y teniendo de nuevo a su dupla de excelencia como eje pero nada más. Ganó con comodidad ante Filipinas y Egipto dando un paso al frente en intensidad y con otros jugadores para toparse, de manera inesperada, con Francia por l 9/10. Sufrió el segundo cuarto (27 - 14) y un peor final en ambos costados cayendo 83 - 65.

Se repitieron los apellidos que hicieron la diferencia. Kropp (20.0 ppp, 7.4 rpp) y Minzer (17.4 ppp, 7.1 rpp, 4.6 app, 46% en triples) de nuevo como enormes estandartes dentro de la camada. Apenas el cierre de Cifuentes Rotta con su presencia y atletismo, poco de los bases, chispazos de Torriani y Dominé dentro de sus roles, interesante el potencial de Gradín (16 años, 2m06) y el resto a mejorar mucho si pretende seguir en el radar de la selección.

SUDAMERICANO U15

Para cerrar el círculo, se llevó a cabo el Sudamericano U15 donde Argentina cumplió simplemente su objetivo de clasificar a la siguiente etapa de Americup en 2025. Cerró en la tercera ubicación dentro de una camada que espera levantar vuelo y seguir mejorando en diferentes aspectos de juego y desde lo individual para obtener el siguiente paso. Lo repasamos.

Argentina tuvo el peor comienzo posible. Una sorpresiva derrota ante Ecuador 71 - 66 maquillando el score luego de su pésimo primer tiempo (44 - 26), aunque con chances sobre el final. Supo recuperarse en los siguientes dos compromisos mostrando una mayor intensidad, otra velocidad y mejor resolución. Tras vencer a Paraguay y Colombia, llegó a semis.

Se topó con Brasil, el cual fue increíble. Argentina ganó la primera mitad tras el impactante 28 - 7 que nunca pudo sostener. Perdió peso en el partido, ideas, soluciones e intensidad defensiva que lo hicieron caer sin ninguna aparición gloriosa en ofensiva. Cedió 30 - 15 el tercer cuarto y por un margen de 26 pts la segunda mitad. De locos.

Por el podio y el boleto chocó contra Ecuador, con el cual había perdido en el inicio. Las cosas cambiaron, Argentina mejoró en defensa, su rebote también y obtuvo un buen triunfo 71 - 54 pero con mucho que mejorar para el torneo que se avecina. Torres (16.6 ppp, 7.4 rpp, 2.4 app) sobresalió sumado a Brocal (12.6 ppp, 3.2 rpp, 2.2 app) más los momentos de Sandes en la pintura o bien Roth y Mathieu (12.6 ppp, 4.4 app).

José Fiebig

@Josefiebig