Nigeria dice adiós

Parece mentira, pero el Afrobasket 2007, que se disputa en Angola, depara una sorpresa por cada día de competencia.

En la primera fase la mayor sorpresa se dio con la eliminación de Senegal, una de las selecciones más importantes de África. Ahora, por los cruces de cuartos de final, fue Nigeria el que falló y quien perdió el boleto para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

Nigeria, que estaba invicto y había ganado cómodamente el Grupo C, cayó ante Cabo Verde por 62-53 y quedó eliminado del certamen.

Marques Houtman fue el referente de Cabo Verde con 19 puntos (4/8 en dobles, 3/8 en triples y 2/6 en libres), 9 rebotes, 3 asistencias y 1 recupero. Rodrigo Mascarenhas finalizó con 12 y 9; mientras que Tony Barrios aportó 12 y 3. En Nigeria, que lanzó para 3/22 en triples y perdió 14 balones, se destacó Olumide Oyedeji con 14 unidades y 5 recobres.

Angola, que marcha invicto y que por semifinales se enfrentará a Cabo Verde, derrotó a República Centroafricana por 78-51. En el conjunto local, máximo candidato a ganar el certamen, sobresalió la tarea de Olimpio Cipriano con 23 tantos (3/6 en dobles, 5/9 en triples y 2/2 en libres), 5 rebotes y 2 asistencias.

Camerún, que ganó el Grupo D, también se anota en la lucha por llegar lejos. Por los cuartos de final dejó en el camino a Costa de Marfil por 76-56. Patrick Bouli marcó 17 puntos (1/2 en dobles, 4/5 en triples y 3/4 en libres), capturó 3 rebotes, otorgó 1 asistencia y recuperó 1 balón; mientras que Gastón Essengue finalizó con 16 y 7 rebotes. En Costa de Marfil, que perdió 26 pelotas, Ismael N´Diaye anotó 15 unidades.

Egipto, que finalizó en la primera colocación del Grupo B, superó a Túnez por 67-57 con 12 puntos (4/7 en dobles, 1/2 en triples y 1/2 en libres), 14 rebotes (2 en ofensiva) y 4 recuperos de Tarek El Ghannam. Ibrahim El Gammal lució con 13 y 3 asistencias. En Túnez, que tiró 8/31 en dobles, Rhadouane Slimame terminó con 16 unidades, 5 rebotes y 2 recuperos.

Por el repechaje del 9no al 16to lugar, Senegal reaccionó y venció a Sudáfrica por 99-76, Marruecos a Liberia por 93-54, Malí a Mozambique por 67-61 y Rwanda a República Democrática del Congo por 89-87.

La acción del Afrobasket continuará hoy con las rondas del repechaje; mientras que las semifinales se celebrarán mañana.

1-0 para Australia

En la ciudad de Melbourne, Australia superó a Nueva Zelanda por 79-67 y se quedó con el primer punto del Playoffs de Oceanía. El ganador de esta serie, al mejor de tres juegos, clasificará a Beijing 2008.

El pivot David Andersen, con pasado en la NBA, fue el referente de Australia con 20 puntos (3/9 en dobles, 2/3 en triples y 8/8 en libres), 4 rebotes, 4 asistencias y 1 bloqueo en 31 minutos de juego. Sam MacKinnon acompañó con 18 unidades (8/12 en tiros de campo), 7 recobres y 2 bloqueos. El mejor jugador de los Tall Blacks fue Kirk Penney con 20 puntos, 3 rebotes y 1 pase gol.

Hoy se celebrará el segundo encuentro de la serie y si Australia repite la victoria se quedará con la clasificación.

Por Europa

* España parece no tener oposición en Europa y anoche, en el Pabellón Ciudad de Castellón, doblegó con comodidad a República Checa por 79-55 para sumar la quinta victoria en fila de la preparación.

Pau Gasol fue el líder de la ofensiva con 18 puntos; mientras que Rudy Fernández lo secundó con 17. España, actual campeón del mundo, está clasificada para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

* Lituania, luego de sumar dos caídas ante España, se recuperó y por el Torneo de Acrópolis batió a Eslovenia por 87-72 con 14 puntos de Robertas Javtokas (6/8 en dobles y 2/3 en libres) y Rimantas Kaukenas (4/8 en dobles, 3/4 en libres y 1/3 en triples). Matjaz Smodis sumó 16 para los perdedores.

Por el mismo certamen, Grecia triunfó ante Italia por 72-62 y le cortó un invicto de ocho juegos. Vasilis Spanoulis y Nik Chatzivrettas marcaron 16 unidades cada uno. Por el lado de Italia, Angelo Gigli culminó con 11.

Juan Manuel Rodríguez
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