Se lo robaron

Contra todos los pronósticos y con 15.000 espectadores apoyando a España, Rusia se dio un gusto enorme y en Madrid triunfó por 60-59 para coronarse como campeón del Eurobasket.

Jon Holden, base norteamericano pero nacionalizado ruso, fue el héroe del encuentro. El armador le robó un balón a Pau Gasol y en la contra, a falta de 2.4 segundos, se burló de la marca de José Calderón y encestó el doble de la victoria. La última ofensiva fue para los campeones del mundo pero el lanzamiento de Gasol pegó en el tablero, bailó en el aro y salió.

Rusia, que culminó el certamen con un récord de 8 triunfos y 1 caída, se adjudicó el oro y estará en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

El encuentro fue apasionante. España dominó la primera mitad y estableció una ventaja de 12 puntos. Rusia se acomodó mejor en el segundo tiempo y lentamente fue limando la diferencia. El trío Holden-Kirilenko-Khryapa resultó decisivo; mientras que España pagó caro su baja efectividad en tiros de dos puntos (7/35) y desperdició muchos lanzamientos libres con Gasol (5/12).

España lo tuvo para ganar a falta de 1m48 (59-54). Kirilenko acercó a su equipo con dos libres (59-56 a 1m17). En la siguiente acción Kirilenko defendió, le robó el balón a Carlos Jiménez y Nikita Morgunov lo puso a uno (59-58 a 43 segundos). España perdió otra ofensiva porque Holden madrugó a Gasol y el base norteamericano, en la contra, silenció el estadio con un doble que valió una medalla de oro.

Kirilenko, MVP del Eurobasket, se cargó el equipo al hombro con 17 puntos (4/6 en dobles, 1/4 en triples y 6/7 en libres), 5 rebotes, 2 asistencias, 1 recupero y 1 bloqueo. Aleksey Savrasenko hizo 10 tantos, Holden sumó 8; mientras que Victor Khryapa finalizó con 7 unidades, 12 recobres (3 en ataque), 4 pases gol, 3 recuperos y 1 bloqueo.

Por el lado del España, que totalizó 7/35 en dobles, 15/26 en libres y perdió 15 pelotas, Pau Gasol concluyó con 14 puntos (3/12 en dobles, 1/1 en triples y 5/12 en libres), 14 rebotes (7 en ataque), 3 asistencias y 3 bloqueos. Calderón anotó 15 tantos; mientras que Juan Carlos Navarro no marcó puntos con un flojo 0/3 en dobles y 0/2 en triples.

España, que sigue sin poder ganar un Eurobasket, sumó su segunda medalla de plata jugando como local (había perdido la final frente a Yugoslavia en Barcelona 1973) y llegó a la sexta final perdida.

Para Rusia fue un volver a vivir luego del décimo puesto en Indianápolis 2002 y los fracasos en los certámenes clasificatorios para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y el Campeonato Mundial de Japón 2006.

La medalla de bronce y el segundo y último pasaje para Beijing quedó a favor de Lituania que batió a Grecia por 78-69. Krsistof Lavrinovic fue la figura del encuentro con 19 puntos (4/5 en dobles, 2/2 en triples y 5/5 en libres), 3 rebotes y 1 recupero. Grecia avanzó al repechaje olímpico.

Alemania se alzó con la quinta colocación luego de derrotar a Croacia por 80-71. Dirk Nowitzki estuvo imparable con 31 unidades (7/9 en dobles, 3/8 en triples y 8/8 en libres), 12 rebotes (2 en ataque), 4 asistencias, 2 recuperos y 1 bloqueo. Ambos equipos se habían asegurado un lugar en el repechaje.

Eslovenia quedó séptima y también se subió al repechaje. Con 26 puntos (3/5 en dobles, 5/9 en triples y 5/6 en libres) y 7 asistencias de Jaka Lakovic los eslovenos vencieron a Francia por 88-74. Los galos no estarán en el repechaje.

Juan Manuel Rodríguez
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