Chicago dio la sorpresa

Los Chicago Bulls obtuvieron un gran triunfo como locales al derrotar a los Utah Jazz, líderes de la división Northwest, por 108 a 96 y de esta manera se mantienen en la pelea por el último puesto de play-off. Los dirigidos por Jim Boylan (26-38) llegaban al encuentro habiendo perdido tres de sus últimos 5 encuentros, sin embargo tuvieron sólidas actuaciones de algunos de sus jugadores y en ningún momento del partido se quebraron.

Andrés Nocioni finalizó el partido con 5 puntos en 17 minutos. El santafesino, que tiró 1/3 en dobles y 1/3 en triples, también sumó 3 rebotes y 1 asistencia desde el banco. Tras la llegada de los nuevos refuerzos, y la recuperación de Luol Deng, el Chapu ha vuelto a su rol de suplente.

Precisamente, uno de las nuevas caras de los Bulls fue el más sobresaliente en la noche del United Center: Drew Gooden jugó su mejor partido con la camiseta de Chicago al totalizar 24 puntos (lo más alto en esta temporada para el ex Cleveland) 10 rebotes y 5 asistencias. Luego de ganar la primera mitad 55-42, Gooden fue importante para mantener el resultado en la segunda al convertir 16 de sus tantos.

Con 5:12 por jugarse en el tercer cuarto, Chicago se escapó por 17 puntos (73-56). El ex ala-pivot de los Cavaliers metió 9 en el tercer parcial. Cuando parecía que los Jazz se recuperaban, Ben Gordon clavó dos triples consecutivos, volvió a estirar la brecha y los Bulls entraron al último cuarto ganando 86-71.

Gordon jugó un buen partido al encestar 19 puntos (4/8 en triples). Por su parte, Kirk Hinrich se destacó con 13, 8 tableros y 6 asistencias, mientras que Deng sumó 14 y 8 rebotes. Chicago mostró un juego equipista: Seis de sus jugadores anotaron 10 o más puntos y realizaron 27 asistencias en conjunto.

La de anoche era una buena oportunidad para los de Jerry Sloan (42-23) de no perderle pisada a los líderes del Oeste. Sin embargo, nada salió como esperaban. Andrei Kirilenko volvió luego de tres partidos y finalizó el encuentro con 12 puntos. No obstante, el más destacado fue el turco Mehmet Okur, autor de 22 tantos y 18 rebotes; El base Deron Williams sobresalió con 20 y 10 asistencias, al tiempo que Carlos Boozer no gravitó: solo 10 puntos con 5 de 14 en tiros de campo.

Nocioni clavó sus primeros tres en el arranque del último cuarto, y los Bulls sacaron la máxima de 18 puntos (91-73). Los hinchas locales presumían lo peor cuando a falta de 5:20 en el reloj Utah achicó la diferencia y puso el marcador 90-100, con 8 tantos de Okur. Pero los Bulls reaccionaron como no lo hicieron en todo el año; dejaron a los Jazz con un solo gol de campo en los últimos 6 minutos de acción para hacer realidad la sorpresa.


Con el pie izquierdo

Toronto comenzó mal su gira de 5 partidos por la costa Oeste. Sin Chris Bosh y ante un Kobe Bryant como todos conocemos, los Raptors cayeron en el Staples Center de Los Ángeles 117 a 108. Esta noche, el conjunto de Carlos Delfino debe viajar a San Francisco para enfrentar a los Golden State Warrios, mientras que luego también visitarán a los Nuggets, Kings y Jazz.

Delfino no anotó durante los 12 minutos que estuvo en cancha. El santafesino terminó 0/3 en dobles y 0/1 en triples, y tomó 2 rebotes. Por sexto partido consecutivo, Chris Bosh no estuvo presente debido a una lesión en su rodilla derecha: El equipo de Sam Mitchell (34-29) está 2 y 4 sin su máxima estrella, quien aún no tiene fecha de regreso y podría perderse toda la gira.

Para los de Phil Jackson no solo se destacó Bryant, sino que el Dt 9 veces campeón de la NBA contó con muchas variantes que terminaron “desgastando” a Toronto. Por empezar, los Lakers tiraron para un 53.6 % por ciento de cancha, incluido un 46.9% en triples (15/32). Lamar Odom terminó como el segundo goleador de su equipo con 20 puntos, a los que les agregó 9 rebotes.

Derek Fisher fue quien más aprovechó la doble marca de los Raptors sobre Kobe: El base metió 18 tantos con 4/9 de tres puntos. Por su parte, el español Pau Gasol cerró su planilla con 12 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias.

Luego de ir perdiendo por 12 (104-92) a falta de menos de 5 minutos para el final, T.J Ford 106 a 100 con 2:04 en el reloj. Gasol cortó la sequía con dos conversiones seguidas, y Fisher clavó un triple clave que dejó las cosas 113-104. Luego Kobe lo definió desde la línea.

Anthony Parker metió 21 para el conjunto canadiense, mientras que Rasho Nesterovic volvió a completar una buena actuación con 18 y 8 rebotes. Los Raptors afrontarán todo este periplo de 5 juegos por el Oeste en 7 días, y con la necesidad de volver lo mejor posible para no bajar en la tabla (está quinto, y los Wizards solo 2.5 juegos por debajo). ¿Estará Bosh para ayudarlos?

Foto: Gentileza ESPN.com

Sebastián Ciano
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