Objetivo play-off

De ahora en más, cada partido de los que restan para la finalización de la fase regular se jugará como una verdadera final por cada uno de los equipos de la conferencia Oeste, que está disputada como pocas veces. Entre los primeros ocho existe una diferencia de solo 4 juegos, lo que permite que aquellos que ganan un par de partidos seguidos suban rápidamente, como es el caso de New Orleans, mientras que quienes no estén pasando un buen momento bajan, como los Spurs.

San Antonio buscará esta noche cortar una sequía de 4 juegos sin victorias cuando visiten, a partir de las 21, a los Chicago Bulls de Andrés Nocioni, quienes todavía mantienen una mínima esperanza que clasificarse a la postemporada. El equipo de Gregg Popovich no perdía 4 partidos consecutivos por serie regular desde la temporada 2000/2001, cuando ni siquiera Manu estaba en el equipo. Asimismo, los Spurs (44-23) intentarán no perder el quinto en línea: La última vez que ocurrió fue en la 96/97, cuando el equipo terminó con un récord de 20 victorias y 62 derrotas.

“Por su puesto que estamos molestos, pero estamos dispuestos a cambiar”, contó Emanuel Ginóbili. A partir del último partido de los Spurs, la derrota 93-91 ante Boston, “Pop” ha decidido incluir al bahiense nuevamente en el banco de suplentes, y la razón no es otra que potenciar al equipo con su presencia una vez iniciado el juego. En su lugar, el Dt pone a Michael Finley, quien ha tirado para un 27.5 % en los últimos 11 partidos. En dicha caída frente a los Celtics, Manu terminó como goleador de San Antonio con 32 puntos.

Quien volvió al quinteto titular fue Fabricio Oberto, de poca participación en el mes de Marzo. En 11 partidos disputados (solo 2 como titular), el cordobés tiene un promedio de 2.5 puntos, con un 40.7 % de cancha, y 54.2 rebotes en 14.5 minutos por encuentro. La cantidad de minutos del ex Atenas bajó, en parte, tras la llegada del veterano Kurt Thomas, quien se ha adaptado rápidamente al equipo.

Enfrente estarán los Bulls de un Nocioni que, al igual que Oberto, no ha podido hacer demasiado en este mes. El Chapu promedia 7.8 puntos en 19.1 minutos (38.1 % de cancha). Chicago, si bien le quedan posibilidades de acceder a los play-off, no cuenta con un nivel acorde a un equipo de postemporada por lo que tendría que cerrar la fase regular de manera casi impecable. En estos momentos están décimos con un récord de 27-40, a 1.5 partido de Atlanta y New Jersey.

Sebastián Ciano
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