El rival de Argentina

Finalizado el repechaje olímpico de Atenas, que determinó las clasificaciones de Grecia, Croacia y Alemania, los directivos de FIBA realizaron el sorteo correspondiente para terminar de delinear los dos grupos de la primera ronda de los Juegos Olímpicos.

Así, luego de varios minutos de suspenso, se supo que Croacia cayó en la Zona A y será rival de Argentina; mientras que Grecia y Alemania fueron a parar al Grupo B y deberán batallar frente a Estados Unidos y España entre otros.

Croacia, sexto en el Europeo de España de 2007, enfrentará al equipo orientado por Sergio Hernández el 14 de agosto, durante la tercera jornada de competencia.

Los croatas realizaron un gran repechaje olímpico y fueron una de las sorpresas del certamen. Croacia, entrenada por Jasmin Repesa, ganó de forma invicta el Grupo D. Superaron con comodidad a Camerún (93-79) y en la lucha por el primer puesto de la zona batieron a Puerto Rico (95-81).

Ya en los cruces eliminatorios de cuartos de final el conjunto europeo no tuvo dramas para sacar del camino a una apática Canadá (83-62); mientras que en semifinales dio el batacazo al cantar victoria ante Alemania por 76-70. Ante los germanos fue clave el trabajo defensivo ya que Marko Banic realizó una pegajosa y molesta marca sobre Dirk Nowitzki.

En resumen Croacia disputó cuatro encuentros y los ganó a todos. Tuvo la tercer mejor ofensiva del certamen con una media de 86.8 puntos y sus porcentajes de campo fueron para respetar. Croacia fue cuarto en porcentaje de lanzamientos dobles (58.4%), cuarto en triples (39.5%) y quinto en libres (75.5%). En rebotes fue noveno con una media de 31 recobres por partido, repartió bien su juego con 15.3 asistencias por choque a punto tal que fue tercero en dicho rubro y se mostró prolijo a la hora de armar sus ofensivas con apenas 10.5 pérdidas por encuentro.

A la hora de analizar las planillas individuales, el perimetral Marko Tomas fue el líder del equipo con 17 puntos, 3 rebotes y 1 asistencia de promedio. Tomas fue el quinto mejor anotador del certamen con un respetable 55% en triples. Argentina armando su scouting tampoco deberá dejarle espacios al armador Marko Popovic que se destacó con 12.5 unidades, 2.3 recobres y 3.5 asistencias. Marko Banic, de 2m04, aportó 9.8 tantos y 2.8 rebotes; mientras que el ala pivot Nikola Prkacin (9.5 puntos, 2.8 rebotes y 1.5 asistencias) y el perimetral Davor Kus (9 puntos, 1.5 rebotes y 1.8 asistencias) se mostraron como confiables ruedas de auxilio.

De todas formas en el análisis de Croacia no se puede dejar de lado a Zoran Planinic. El base, que pasó por la NBA, es uno de los más experimentados del elenco de Jasmin Repesa. En la última temporada compartió equipo con Pablo Prigioni y ambos se intercambiaron la conducción del TAU Cerámica. En el repechaje Planinic tuvo una media de 8.7 puntos, 2 rebotes y 1.3 pases gol.

Jasmin Repesa formó un equipo parejo en donde todos tiran para el mismo lado. Hay mucho juego de equipo y poco individualismo. Al repechaje llevó a un equipo alto con una media de 2m02; algo que podría traerle problemas al seleccionado argentino. Croacia tiene varias torres como Nikola Prkacin (2m08), Sandro Nicevic (2m11), Damir Markota (2m09), Kresimir Loncar (2m10) y Stanko Barac (2m17).

El equipo en si sabe a que jugar y sus jugadores se codean en las principales ligas del viejo continente. Roko-Leni Ukic representa a Lottomatica Roma, Davor Kus a Unicaja Málaga, Nikola Prkacin a Panathinaikos, Marko Tomas a Fuenlabrada, Zoran Planinic a TAU Cerámica, Marko Banic a Lagun Aro Bilbao Basket y Stanko Barac a Pamesa Valencia.

Con su prolijidad y juego de equipo Croacia, vigésimo en el ranking FIBA, es un rival de cuidado. El jueves 14, en el Wukesong Indoor Stadium será la hora de la verdad.


Foto: Gentileza www.fiba.com

Juan Manuel Rodríguez
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