Le costó pero ganó

El encuentro comenzó mejor para el local. Si bien ambos apostaron por los ataques rápidos, cuando debieron jugar estacionado fueron los formoseños los que se sintieron más cómodos, sobre todo porque pudieron poner el balón cerca del aro y de allí lograr una mejor eficacia.

Sobre la mitad del primer cuarto la “U” se alejó 13 a 6, y a partir de allí comenzó la levantada del visitante. Corrigiendo algunos errores conceptuales en ataque (sobre todo las cortinas), Alma Jrs. se empezó a acercar, hasta quedar 17 iguales a minuto y medio para culminar el periodo. De la mano de Tomatis, quien se encontró más libre para resolver al tener mejor trabajo en conjunto, y de Martina, quien bien apuntalado por Cliffton halló su momento, los esperancinos lograron llegar al primer descanso igualados en 21.

Los huéspedes intentaron volver a los conceptos con los cuales comenzaron el juego, remarcando la intención de postear a un perimetral y parar sobre los 6.25 a Martina. Esta acción específicamente no tuvo éxito, y con un par de aciertos en ataque los dueños de casa se alejaron por siete, 30 a 23, con poco más de tres minutos jugados. La “U” gozó de un buen lapso de Pau, que relevando a Costa en la función de base le dio movilidad y explosión a los dirigidos por Picatto.

El punto más alto dentro del cuarto para los celestes se registró a 4:53 para el descanso largo, cuando luego de un rebote en aro propio, los locales intentaron correr, pero una falta antideportiva de Tomatis hacia Pau (le puso sutilmente el pie cuando el formoseño lo estaba superando en velocidad), seguida de una técnica al DT José Cottonaro por sus protestas, derivaron en que la diferencia pase de nueve a 15 (32 a 23 / 38 a 23).

Al igual que en el periodo anterior, luego del punto alto de La Unión, siguió una remontada de Alma Jrs. En esta oportunidad, además del ajuste en conjunto generado en defensa, quien se puso el equipo al hombro en la faz ofensiva fue Palacios, generando juego y forzando situaciones para que su equipo se arrimara a seis, 35 a 41, al cabo de los primeros 20 minutos.

Al regreso del descanso largo el cotejo ingresó en una meseta, de la cual sacó mejor provecho el elenco visitante. Si bien la brecha se mostró flexible, yendo y viniendo en un elástico imaginario que nunca se estiró hasta los diez puntos de luz, el formoseño fue el que siempre se mostró arriba en el tanteador.

De todas formas, y con mucho trabajo en defensa, el cuadro esperancino limó la distancia y se volvió a poner a tiro, luego de un arranque de cuarto que lo tuvo a cuatro unidades. El lanzamiento exterior no fue salida para la “U”, como tampoco la transición en trenza que lo había beneficiado en los periodos anteriores. Para sumar complicaciones el hecho de refugiarse cerca de su cilindro dejó de ser una buena alternativa, ya que los de Cottonaro ajustaron la mira. Al ingresar a los últimos diez la diferencia entre locales y visitantes fue de solo dos, 56 a 54.

La Unión comenzó mejor el cuarto periodo, estampando un 7 – 0 (63 a 59) que le dio algo de aire, luego de un fugaz paso al frente de Alma producto de un triple en la primera ofensiva del cuarto. Repitiendo lo ocurrido en los segmentos anteriores, la sonrisa les duró poco a los de Picatto, ya que en menos de dos minutos los huéspedes igualaron las acciones en 63.

Portillo fue solución para los formoseños, al tiempo que los de la provincia de Santa Fe solo optaban por el tiro de tres puntos sin sacar rédito de ello. Sobre la mitad del epílogo, el dueño de casa se puso arriba 70 a 65, manteniendo la buena tarea de Green sobre Cliffton (lo dominó en gran parte del juego), aunque no pudiendo frenar el aporte de Palacios y Abbadie, este último con el overol puesto, quienes mantenían la ilusión del elenco de Esperanza.

La quinta falta personal de Green, sumada a una conversión de tres puntos de Palacios y un posterior recupero de Cliffton que culminó en doble, pusieron en jaque al dueño de casa, que de buenas a primeras se encontró abajo por uno (71 – 72) a 1:13 para que todo se acabe. Pero el mal trago pasó rápido, y los nubarrones se estancaron en el horizonte, por esfuerzo propio y problemas ajenos. Cliffton a la jugada siguiente se fue por faltas, y Alma Jrs. debió culminar el partido colocando a Bertucelli en la posición del ala pivot.

A esto se le agregó que Palacios, quien venía realizando un buen partido, decidió cerrar él las siguientes tres ofensivas, pero sin tener suerte y desde la línea el cuadro de Formosa no perdonó. Con faltas por dar los de Picatto fueron inteligentes (76 a 72 arriba) y aprovechando las infracciones hicieron correr el reloj.

Los esperancinos se pusieron a dos (76 a 74) con poco más de tres segundos por jugar, pero seguido a eso, y debido a que Tomatis en su afán por impedir la limpia reposición de fondo salió de la cancha para defender al sacador, fue sancionado con falta técnica, y con esa infracción, se esfumaron las chances de Alma Jrs.

Desde la línea Rafael Costa no falló y sentenció el juego para que el triunfo se quede en Formosa. La Unión, que no contó con Pablo Barrios (fisura en su tobillo) ni con Marcos Sabaj debió pelear mucho para triunfar, pero finalmente salió victorioso de una dura parada.

Síntesis
La Unión (78): Rafael Costa 9, Ariel Pau 24, Leandro Portillo 12, Nathaniel Green 12 (X) y Ariel Zago 9 (inicial); Adrián Rivas 0, Pablo Fernández 6 y Javier Cáceres 6. DT: Gabriel Picatto.

Alma Jrs. (74): Damián Palacios 12, Matías Tomatis 19 (X), Lucas Bertucelli 9, Emmanuel Cliffton 10 (X) y Lucas Martina 14 (inicial); Luciano Tantos 3, Cristian Negrotto 5 y Javier Abbadie 2. DT: José Cottonaro.

Parciales: 21 – 21 / 41 – 35 / 56 – 54.
Árbitros: Castillo – Zalazar.
Estadio: Cincuentenario.

Foto: Gentileza Gonzalo Deangelillo.

Emanuel Niel
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