Demoliendo Espartanos

De movida la teórica falta de equivalencia era un riesgo a la concentración milrayitas. La ausencia de Kevin Freeman (problemas familiares) y Donta Smith (partió a la Liga de Asia), que se fueron del equipo cuando el plantel embarcaba en el aeropuerto para la Argentina, hacía más liviano el riesgo de un equipo que se junta con profesionales para una competencia y luego se desarma.

El primer cuarto fue todo de Peñarol, con un comienzo sólido, a buen ritmo, con diferencia de velocidad y eficacia en la ejecución sobre Espartanos, que salió tibio y errático. El local tomó una rápida distancia de nueve puntos (13-4) con mucha actividad ofensiva de Leo Gutiérrez y Kyle Lamonte.

Espartanos trató de meter en el juego ofensivo a Héctor “Pepito” Romero (líder referente de un equipo muy joven) que reaccionó con un par de puntos, pero la defensa de Peñarol cerraba muy bien los caminos al aro y la visita no la metía desde lejos (0/6) en triples.

Los venezolanos dudaban de su propio tiro perimetral y jugaban por conceptos sus ofensivas, buscando algún pick and roll con ventaja o casi siempre el uno contra uno hacia el canasto, muy poco para lastimar la defensa local. No obstante la fuerza de Romero provocó huecos y llegaron a 18 puntos al cierre del primer cuarto. Peñarol hacía su trabajo habitual, martillando desde afuera, con tres triples de Leo Gutiérrez, uno de Mata y otro de Tato llegó con facilidad a los 27 puntos.

En el segundo cuarto el local manejó una distancia máxima de 12 puntos (30-18) que se dedicó a administrar casi artesanalmente. Fue el momento para que Sergio Hernández rote con tranquilidad el equipo. Por su parte el técnico de Venezuela no encontraba ninguna solución en su banca, ni en sus titulares, salvo Romero (dueño del primer tiempo con 16 puntos).

La defensa de la visita se puso un poco más firme para incomodar el tiro de su rival y logró que Peñarol tome un par de lanzamientos incómodos para fallarlos. Por un momento el campeón de América perdió su juego de pases y se volvió anárquico. La aparición de Cyrus Tate más Urbina y Romero recortaron la diferencia a peligrosos cuatro puntos (43-39).

La campana sonó en Peñarol y rápidamente pusieron un freno a la remontada visitante despertando con una defensa mucho más agresiva, un triple de Diez y doble de Nico Lauría para el final de 48-41 el primer tiempo.

En el tercer cuarto Peñarol comenzó a agigantar la diferencia a terrenos conocidos para cerrar el partido. Primero hubo una leve reacción de la visita que perdiendo por nueve (50-41) tuvo coraje para ir a echar el resto y colocarse solo a dos (50-48) con parcial 0-7 construido entre Cyrus Tate y David Cubillan a falta de siete minutos

Desde allí fue un monólogo del local que ajustó bien las marcas y con el trabajo de Alejandro Reinick en los tableros, la presión de media cancha de Selem Safar y los puntos de Leo Gutiérrez otra vez tomaron rápido control de juego para escaparse a 10 en apenas dos minutos (58-48).

Fue tanto el dominio que Peñarol parecía un boxeador jugando con el K.O. Esperando para dar el zarpazo y quedarse de un solo bocado el partido. La diferencia al cierre del tercer cuarto fue de 15 (73-58) en una distancia que no hacía más que abrirse. La defensa de Peñarol ya no sufría por Romero. Lo tenía maniatado.

En el segmento final de 15 la distancia voló a una máxima de 33 con un festival de recuperos, contraataque y definiciones vistosas. Sin equivalencias el partido se fue decantando en la impotencia de Espartanos de herir en su casa al campeón.

Peñarol demostró una vez más que en su casa es muy difícil defenderlo. Por tercera vez consecutiva metió más de 100 puntos (120 ante Boca y 107 frente a Argentino), tiró con el 52% en triples (15/29) mientras que su rival, que sólo presentó nueve jugadores de plantel (los dos extranjeros que se le fueron estaban inscriptos en el torneo) apenas lanzó con el 13% en tiros del perímetro (2-16). Romero hizo nada más que tres puntos en todo el segundo tiempo y solo pudieron hacer lo que en definitiva Peñarol les permitió.

Síntesis:
Peñarol (102): Sebastián Rodríguez 12, Kyle Lamonte 19, Marcos Mata 6, Leonardo Gutiérrez 27 y Martín Leiva 4 (FI) Facundo Campazzo 9, Alejandro Diez 5, Alejandro Reinick 11, Nicolás Lauría 4, Selem Safar 0, Franco Georgetti 2, Matías Sesto 3. DT: Sergio Hernández.

Espartanos (74): David Cubillan 10, Carlos Cedeño 6, Francisco Centeno 11, Héctor Romero 19, José Bravo 6 (FI) José Manuel Briceño 6, Cyrus Tate 8, Michael Flores 4, Jesús Urbina 4. DT: Ibsen Castrillo

Parciales: 27-18, 48-41 y 73-58
Árbitros: Jorge Vázquez (PUR), Héctor Uslenghi (URU), Guillermo Locatelli (BRA)
Estadio: Polideportivo “Islas Malvinas”

Foto: Majo Gil (mjgil@pickandroll.net) / GALERIA DE IMAGENES

Pablo Tosal
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